सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को मध्य प्रदेश के दमोह जिले में घृणा अपराध के बाद राष्ट्रीय सुरक्षा अधिनियम (एनएसए) के तहत हिरासत में लिए गए एक व्यक्ति को रिहा करने का आदेश दिया, जहां एक अन्य पिछड़ा वर्ग (ओबीसी) के व्यक्ति को कथित तौर पर एआई-जनित छवि साझा करने की सजा के रूप में अपने पैर धोने और वही पानी पीने के लिए मजबूर किया गया था।
न्यायमूर्ति विक्रम नाथ और न्यायमूर्ति संदीप मेहता की पीठ ने अनुज पांडे के खिलाफ एनएसए लागू करने के मध्य प्रदेश उच्च न्यायालय के आदेश पर रोक लगा दी और निवारक हिरासत के लिए उनकी चुनौती की जांच करने पर सहमति जताई और निर्देश दिया कि उन्हें तत्काल प्रभाव से हिरासत से रिहा किया जाए।
पीठ ने पांडे की ओर से पेश हुए वरिष्ठ अधिवक्ता नमन नागरथ को सुनने के बाद आदेश दिया, “नोटिस जारी करें। उच्च न्यायालय के विवादित आदेश पर रोक रहेगी। आगे निर्देश दिया जाता है कि याचिकाकर्ता को हिरासत से रिहा किया जाएगा।”
नागराथ ने अदालत को बताया कि पांडे की हिरासत सीधे उच्च न्यायालय की स्वत: संज्ञान कार्यवाही से हुई जिसमें उसने एनएसए लागू करने का आदेश दिया था। उन्होंने प्रस्तुत किया कि निवारक हिरासत की असाधारण शक्ति का प्रयोग उचित प्रक्रिया का पालन किए बिना किया गया था और सर्वोच्च न्यायालय के हस्तक्षेप की आवश्यकता थी।
सुप्रीम कोर्ट का आदेश दमोह जिले के सतारिया गांव में व्यापक रूप से निंदा की गई घटना की पृष्ठभूमि में आया है, जिसकी पिछले साल न्यायिक जांच शुरू हुई थी। अक्टूबर 2025 में, जबलपुर में मध्य प्रदेश उच्च न्यायालय ने एक ओबीसी व्यक्ति को एक मंदिर में सार्वजनिक रूप से अपमानित किए जाने वाले वीडियो ऑनलाइन प्रसारित होने के बाद इस प्रकरण का स्वत: संज्ञान लिया।
उच्च न्यायालय ने इस घटना को “गहरा जातिगत भेदभाव और मानवीय गरिमा पर गंभीर हमला” बताया, यह देखते हुए कि ऐसा प्रतीत होता है कि पीड़िता के साथ ग्रामीणों के एक समूह ने जबरदस्ती की थी और उसे डराया-धमकाया था। मुख्य न्यायाधीश अतुल श्रीधरन और न्यायमूर्ति प्रदीप मित्तल की खंडपीठ ने दमोह पुलिस को मंदिर परिसर के भीतर किए गए अपराधों के लिए धारा 351 (बल का उपयोग) और 133 (सार्वजनिक अपमान और अपमान), और धारा 196 (2) सहित भारतीय न्याय संहिता (बीएनएस) के कड़े प्रावधानों को लागू करने का निर्देश दिया।
गौरतलब है कि उच्च न्यायालय ने वायरल वीडियो में दिखाई देने वाले सभी लोगों के खिलाफ राष्ट्रीय सुरक्षा अधिनियम लागू करने का भी आदेश दिया, यह देखते हुए कि पीड़ित को भीड़ ने घेर लिया था और अपमानजनक कृत्य के लिए मजबूर किया गया था।
यह घटना कृत्रिम बुद्धिमत्ता (एआई) का उपयोग करके बनाए गए एक मीम पर विवाद से उपजी है। पीड़ित ने कथित तौर पर स्थानीय प्रतिबंध के बावजूद शराब बेचने के लिए अनुज पांडे का मज़ाक उड़ाते हुए एक एआई-जनरेटेड छवि बनाई और प्रसारित की थी। इस तस्वीर में पांडे को चप्पलों की माला पहनाते हुए दिखाया गया था, जिससे गांव के कुछ वर्गों में आक्रोश फैल गया।
इसके तुरंत बाद, एक ग्राम पंचायत बुलाई गई, जिसके दौरान कथित तौर पर पीड़िता को एक मंदिर में बुलाया गया, पांडे के पैर धोने के लिए कहा गया, वही पानी पिलाया गया और उपस्थित लोगों के उपहास के बीच सार्वजनिक रूप से माफी मांगी गई। घटना के वीडियो सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म और यूट्यूब चैनलों पर व्यापक रूप से साझा किए गए, जिससे राज्य भर में सार्वजनिक आक्रोश फैल गया।
बाद में पीड़ित एक अन्य वीडियो में यह दावा करते हुए दिखाई दिया कि यह प्रकरण एक “गलतफहमी” था और पांडे को अपना “गुरु” बताया। हालाँकि, उच्च न्यायालय ने कहा कि बयान स्क्रिप्टेड और दबाव में दर्ज किया गया प्रतीत होता है।
“मध्य प्रदेश में जातीय हिंसा की घटनाएं दोहराई जा रही हैं। पहले, सामान्य वर्ग के एक व्यक्ति ने एक आदिवासी पर पेशाब किया था और मुख्यमंत्री ने पीड़ित के पैर धोए थे। अब हर जाति अपनी पहचान प्रदर्शित कर रही है, जिससे हिंदू समाज की एकता को खतरा है। अगर ऐसा ही चलता रहा, तो अगले 150 वर्षों में कोई हिंदू पहचान नहीं बचेगी,” उच्च न्यायालय ने उस समय कहा था।
