फ्रीडाइविंग सत्र में से एक में मेघना | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था
हैदराबाद
33 वर्षीय मेघना राजशेखर के जीवन में एक पूर्ण चक्र आ गया है, जिसका जीवन भाग्य की शांत अवज्ञा जैसा लगता है। वह 12 वर्ष की थी जब 26 दिसंबर, 2004 को 9.3 पैमाने के भूकंप के कारण आई सुनामी लहरों ने उसके परिवार, पड़ोस और कार निकोबार, अंडमान और निकोबार द्वीप समूह के लगभग सभी गांवों को नष्ट कर दिया।
वर्षों तक पानी उसका विरोधी बना रहा। हानि, आतंक और अस्तित्व की याद दिलाने वाला। फिर भी, समय के साथ, वही तत्व जिसने एक बार उसे ख़त्म करने की धमकी दी थी, वही तत्व बन गया जिसके माध्यम से उसने फिर से साँस लेना सीखा।
सूनामी के बाद, मेघना सहज ज्ञान और संकल्प के दम पर जीवित रहीं। चौथे दिन, कमज़ोर लेकिन सतर्क, उसने एक आदमी को चट्टान के ऊपर खड़ा देखा और चिल्लाया। वह उसे भारतीय वायु सेना कर्मियों के पास ले गया, जिन्होंने चिकित्सा देखभाल और उसकी हैदराबाद वापसी की व्यवस्था की। वहां, उनके पिता के दोस्त, ग्रुप कैप्टन जीजे राव ने उनके अनुरोध पर विकाराबाद के एक बोर्डिंग स्कूल में उनका नामांकन सुनिश्चित किया।
मेघना ने जवाहरलाल नेहरू वास्तुकला और ललित कला विश्वविद्यालय में वास्तुकला का अध्ययन किया, और टिकाऊ डिजाइन के आधार पर भविष्य की कल्पना की। 2018 में, जब वह हेलसिंकी विश्वविद्यालय के लिए निकलने की तैयारी कर रही थी, तो उसका शरीर लड़खड़ा गया। हीमोग्लोबिन के स्तर में 2 की गिनती तक अचानक और गंभीर गिरावट ने उसे अपनी योजनाओं को छोड़ने और एक बार फिर मृत्यु दर पर विचार करने के लिए मजबूर किया।
उस नाजुक अंतराल में, उसने खुद को उस आदमी के साथ पुनर्मिलन के लिए तरसते हुए पाया जिसने वर्षों पहले उसकी जान बचाई थी।
ग्रुप कैप्टन राव के एक आकस्मिक कॉल ने एक खोज शुरू की जो दिसंबर 2018 में कार निकोबार में वापस आ गई। वहां, एयर कमोडोर भुल्लर की मेजबानी में, वह आदिवासी मछुआरे बेसिल से मिली, जिसने उसे मौत के कगार से खींच लिया था। कई हफ़्तों से लेकर महीनों तक, उन्होंने एक ऐसा बंधन बनाया जिसके लिए किसी स्पष्टीकरण की आवश्यकता नहीं थी। वह बेउला के साथ भी फिर से जुड़ गई, जिसे उसने आखिरी बार क्रिसमस 2004 में देखा था।
द हिंदू के साथ एक साक्षात्कार में, मेघना ने कहा, “आप केवल उन चीज़ों से डरते हैं जिन्हें आप नहीं समझते हैं। बार-बार एक्सपोज़र ही एकमात्र रास्ता था।” वह जानबूझ कर उस पर लौटने लगी. 2019 से शुरू होकर एक समय में एक कोर्स, एक समय में एक उतरना। स्कूबा डाइविंग के रूप में जो शुरू हुआ वह धीरे-धीरे 200 गोता लगाने और अनगिनत तैराकी के दौरान कुछ गहरे में विकसित हुआ। पहले कोविड-19 लॉकडाउन के दौरान, शहीद द्वीप पर एक संक्षिप्त प्रवास महीनों के अलगाव में बदल गया क्योंकि वह वहां फंस गई, जिससे उसे एकांत और समुद्र दोनों का अधिक निकटता से सामना करने के लिए मजबूर होना पड़ा।
2023 में फ्रीडाइविंग स्वाभाविक रूप से अपनाई गई। एक ही सांस में नीचे उतरने के लिए ताकत से ज्यादा की जरूरत होती है; इसने भीतर शांति की मांग की। वह बाद में कहती थी, ”तुम अपने आप से वहां मिलो।” सतह के नीचे, शोर से रहित, केवल शांति और विश्वास पर निर्भर।
2024 तक, वह स्पर्म व्हेल और हंपबैक के साथ नीले रंग में फिसल रही थी। उस वर्ष बाद में, वह ग्रुप कैप्टन परम वीर के नेतृत्व में एक टीम के साथ कार निकोबार की परिधि के चारों ओर घूमीं, और 3 दिनों की अवधि में अपनी स्थिर लय के साथ द्वीप के किनारे का पता लगाया।
इस वर्ष, थाईलैंड में प्रशिक्षण ने उसे एक सांस में 30 मीटर तक और अधिक गहराई तक पहुँचाया। पिछले वर्ष और इस वर्ष की चोटें बढ़ती गईं, जिससे उसे अस्थायी रूप से समुद्र से बाहर निकालना पड़ा। फिलहाल, वह आराम कर रही है, ठीक हो रही है, जलीय बॉडीवर्क का प्रशिक्षण ले रही है और इंतजार कर रही है, आदर्श रूप से मार्च 2026 तक समुद्र में लौटने की इच्छुक है।
जब वह पानी में नहीं होती तो मेघना बाहर की ओर मुड़ जाती है। वह अपनी पानी के भीतर की यात्राओं का चित्रण करती है, और हैदराबाद और विशाखापत्तनम में मुट्ठी भर अनाथालयों के साथ काम करती है, शैक्षणिक सहायता प्रदान करती है, सॉफ्ट कौशल सिखाती है और चिकित्सा सहायता में मदद करती है। इस वर्ष की दूसरी छमाही में, उन्होंने आत्महत्या रोकथाम मिशन में योगदान देने के लिए ग्रुप कैप्टन जीजे राव के साथ साझेदारी की है।
मेघना उन लोगों की कहानियों के साथ समुद्र में अपनी यात्रा के बारे में भी लिख रही हैं जिन्होंने उन्हें आगे बढ़ने के लिए प्रेरित किया। अपने शब्दों के माध्यम से, वह माता-पिता के बिना बच्चों, सुरक्षा के बिना समुद्र तटों और उन समुदायों का सम्मान करने की उम्मीद करती है जिनका अस्तित्व भूमि और समुद्र दोनों की देखभाल पर निर्भर करता है। शिक्षा, संरक्षण, जिम्मेदार यात्रा और स्थायी आजीविका इस दृष्टिकोण की रीढ़ हैं।
एक बार समुद्र ने उसका सब कुछ छीन लिया। अब, वह अपनी पसंद से इसमें प्रवेश करती है, अतीत से भागने के लिए नहीं, बल्कि खुद को खोजने के लिए, सांस दर सांस।
प्रकाशित – 25 दिसंबर, 2025 07:21 अपराह्न IST
