भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) सूर्यकांत ने शनिवार को कहा कि न्याय में देरी न्याय को नष्ट करने के समान है, उन्होंने न्याय प्रदान करने में उच्च न्यायालयों को हमेशा सतर्क और त्वरित रहने की आवश्यकता पर जोर दिया। उन्होंने अपने फली नरीमन मेमोरियल लेक्चर में कहा, “एक छोटे किसान के लिए जिसकी जमीन जब्त की जा रही है या किसी छात्र को गलत तरीके से प्रवेश देने से इनकार कर दिया गया है, न्याय में देरी सिर्फ न्याय न मिलने का मतलब नहीं है; यह न्याय का नष्ट होना है…अगर एक दशक की मुकदमेबाजी के बाद न्याय मिलता है तो न्याय तक पहुंच खोखली है।”
बॉम्बे बार एसोसिएशन ने “द सेंटिनल ऑन क्वि विवे: अनुच्छेद 226 न्याय तक पहुंच के संरक्षक के रूप में” शीर्षक से एक व्याख्यान का आयोजन किया।
सीजेआई ने उच्च न्यायालय को संविधान के अनुच्छेद 226 के माध्यम से आम नागरिक के दरवाजे की रक्षा करने वाला प्राथमिक प्रहरी कहा, जो उच्च न्यायालयों को किसी भी व्यक्ति या प्राधिकारी को रिट जारी करने का अधिकार देता है। “अपनी पहुंच में व्यापक और अपने अनुप्रयोग में लचीले दोनों, अनुच्छेद 226 यह सुनिश्चित करता है कि भारत में, स्वतंत्रता कभी भी अनियंत्रित प्राधिकरण की दया पर निर्भर नहीं होगी, क्योंकि उच्च न्यायालय हमेशा सतर्क, हमेशा उत्तरदायी और हमारी स्वतंत्रता के गौरवशाली प्रहरी बने रहेंगे।”
उन्होंने कहा कि जबकि सर्वोच्च न्यायालय को अक्सर अनुच्छेद 32 के माध्यम से संविधान के “हृदय और आत्मा” के रूप में मनाया जाता है, जो मौलिक अधिकारों को लागू करने के लिए इसे सीधे स्थानांतरित करने के अधिकार की गारंटी देता है, यह उच्च न्यायालय हैं जो इसकी सर्वव्यापी नाड़ी के रूप में कार्य करते हैं। “उच्च न्यायालय की पहली ही सुनवाई में किसी कार्यकारी कार्रवाई पर रोक लगाने की क्षमता अक्सर नागरिकों के लिए अनुभव की जाने वाली एकमात्र वास्तविक ‘पहुंच’ होती है। यह न्यायालय के सुरक्षात्मक क्षेत्राधिकार की पहचान है कि वह दहलीज पर हस्तक्षेप करता है, यह सुनिश्चित करता है कि यथास्थिति संरक्षित है ताकि प्रशासनिक जल्दबाजी के कारण न्याय पराजित न हो।”
उन्होंने न्यायपालिका को अपने “प्रतिक्रियाशील” रुख से “पर्यवेक्षी” भूमिका में बदलाव करने की आवश्यकता बताई, न कि केवल समाज को परेशान करने वाली समस्याओं पर स्वत: संज्ञान लेकर बल्कि उन्हें हल करने की दिशा में काम करना चाहिए।
उन्होंने पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय के न्यायाधीश के रूप में अपने कार्यकाल और नशा मुक्त पंजाब पर फैसले का उल्लेख किया। “मैंने अल्पकालिक समाधान खोजने के बजाय दीर्घकालिक तरीके से समस्या का समाधान करने के लिए धैर्यपूर्वक सिस्टम और संरचनाओं के निर्माण की इस पद्धति को अपनाया, जो अक्सर अवरुद्ध हो जाते हैं।”
उन्होंने कहा कि हालांकि सुप्रीम कोर्ट अंतिम गढ़ बना हुआ है, लेकिन इसकी भौगोलिक और प्रक्रियात्मक दूरी अक्सर इसे आम आदमी के लिए एक डराने वाला अभयारण्य बना सकती है। “यह यहां है कि उच्च न्यायालय अपनी सबसे परिवर्तनकारी भूमिका निभाते हैं – कानून के अक्षर और नागरिक के जीवन के बीच की खाई को पाटना।”
उन्होंने कहा कि यह परिवर्तन सभी के लिए न्याय तक पहुंच सुनिश्चित करने के लिए वर्तमान वास्तविकताओं – डिजिटल विभाजन, एल्गोरिथम शासन की जटिलताओं और बढ़ते बकाया का बोझ – के अनुरूप भी होना चाहिए। उन्होंने कहा, “21वीं सदी में न्याय तक पहुंच तकनीकी समानता से अटूट रूप से जुड़ी हुई है।” उन्होंने बताया कि गढ़चिरौली में एक आदिवासी महिला या पूर्वोत्तर के एक दूरदराज के कोने में एक कार्यकर्ता को उच्च न्यायालय से राहत पाने के लिए सैकड़ों मील की यात्रा नहीं करनी चाहिए।
उन्होंने कहा, “अनुच्छेद 226 का भविष्य ‘बिना दीवारों वाली अदालत’ में है, जहां कानूनी सुरक्षा एक सहज, सुलभ वास्तविकता है।” उन्होंने उच्च न्यायालयों से आग्रह किया कि वे आभासी सुनवाई को केवल “आपातकालीन उपाय” के रूप में न देखें बल्कि इसे “पहुंच के स्थायी स्तंभ” के रूप में अपनाएं।
सीजेआई ने अनुच्छेद 226 को नागरिकों के लिए कवच और न्याय तक पहुंच के वादे के रूप में वर्णित किया कि यह कवच सभी के लिए उपलब्ध है, न कि केवल विशेषाधिकार प्राप्त या विलासितापूर्ण कुछ लोगों के लिए। “हमारी संवैधानिक योजना में, पहुंच केवल अदालत कक्ष में प्रवेश करने की शारीरिक क्षमता नहीं है; यह एक ठोस आश्वासन है कि जब आप ऐसा करेंगे, तो कानून आपकी शिकायत पर सहानुभूति और प्रभावशीलता के साथ बात करेगा।”
सीजेआई ने कहा कि यह अदालत ही है जो वंचितों की पहली पुकार सुनती है। “चाहे वह अवैध हिरासत हो, सम्मानजनक जीवन जीने का अधिकार हो, या प्रशासन को दिया गया आदेश हो, अनुच्छेद 226 यह सुनिश्चित करता है कि कानून की महिमा आम आदमी से कुछ मील से अधिक दूर नहीं है।”
उन्होंने कहा कि अनुच्छेद 226 के तहत फालतू मामलों को लाकर न्यायिक समय बर्बाद न हो, यह सुनिश्चित करने में वकीलों की भी भूमिका है। “राज्य और जिला स्तर पर कानूनी सेवा प्राधिकरणों को मजबूत करके, लक्ष्य न्याय तक पहुंच को निष्क्रिय अधिकार से सक्रिय, राज्य-गारंटी वाली सेवा में बदलना होना चाहिए।”
