कर्नाटक एक ऐसा कानून लाने की तैयारी कर रहा है जो सामाजिक बहिष्कार को एक आपराधिक अपराध बना देगा, अधिकारियों ने कहा कि यह कदम राज्य के कुछ हिस्सों में जारी बहिष्कार के गहरे जड़ वाले रूपों का मुकाबला करने के लिए बनाया गया है। उन्होंने कहा कि कर्नाटक सामाजिक बहिष्कार से लोगों का संरक्षण विधेयक 2025 नामक प्रस्ताव शीतकालीन सत्र के दौरान विधायकों के सामने आने की उम्मीद है।
मसौदे में बहिष्कार लागू करने का दोषी पाए जाने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए सख्त सजा की रूपरेखा तैयार की गई है। “जेल की अवधि जिसे 3 साल तक बढ़ाया जा सकता है और जुर्माना लगाया जा सकता है ₹1 लाख प्रस्तावित है. इसका दायरा आदेश जारी करने वाले व्यक्ति से परे तक फैला हुआ है: जो लोग बहिष्कार लागू करने की मांग करने वाली बैठकों को प्रोत्साहित करते हैं, उनमें भाग लेते हैं या मतदान करते हैं, उन्हें भी अभियोजन का सामना करना पड़ेगा। इस तरह के बहिष्कार के आयोजन के उद्देश्य से बुलाई गई किसी भी सभा को अपने आप में एक आपराधिक कृत्य माना जाएगा, ”विकास की जानकारी रखने वाले एक अधिकारी ने कहा।
अधिकारियों का कहना है कि प्रस्तावित कानून मोटे तौर पर बहिष्कार को परिभाषित करता है, जिसमें अस्पतालों, स्कूलों, सामुदायिक हॉल, धार्मिक स्थानों या सार्वजनिक स्थानों तक पहुंच को अवरुद्ध करने वाली कार्रवाइयां शामिल हैं। व्यक्तियों को विवाह या अंत्येष्टि जैसे समारोहों से दूर रखना, उनके व्यवसाय या रोजगार में हस्तक्षेप करना, या भाषा, लिंग, संस्कृति या कपड़ों के आधार पर भेदभाव करना भी परिभाषा के अंतर्गत आएगा।
राज्य के कानून और संसदीय मामलों के मंत्री एचके पाटिल ने कहा कि विधेयक की प्रेरणा संवैधानिक कर्तव्य से उपजी है। उन्होंने कहा, “हमारा संविधान यह स्पष्ट करता है कि प्रत्येक व्यक्ति सम्मान और समान व्यवहार का हकदार है। जब कोई समुदाय किसी को बाहर करने का फैसला करता है, तो यह उन अधिकारों के मूल पर हमला करता है।” उन्होंने कहा कि “अभी भी कई स्थानों पर सामाजिक बहिष्कार हो रहा है, और वे अत्यधिक नुकसान पहुंचाते हैं। वर्तमान में हमारे पास जो कानून हैं वे इस वास्तविकता को पर्याप्त रूप से संबोधित नहीं करते हैं, यही कारण है कि हमने इस प्रथा को समाप्त करने के लिए इस कानून का मसौदा तैयार किया है।”
प्रस्ताव के तहत, पीड़ित पुलिस में शिकायत दर्ज कर सकेंगे या सीधे प्रथम श्रेणी न्यायिक मजिस्ट्रेट से संपर्क कर सकेंगे। अधिकारियों ने कहा कि अदालतों को यह निर्देश देने की अनुमति दी जाएगी कि एकत्र किए गए किसी भी जुर्माने का एक हिस्सा शिकायतकर्ता को मुआवजे के रूप में दिया जाए, जिससे तत्काल राहत का एक रास्ता मिल सके।
यह चर्चा कर्नाटक में सामाजिक बहिष्कार के कई प्रलेखित उदाहरणों की पृष्ठभूमि में आती है। मई 2017 में, तुमकुरु जिले के कोट्टीहल्ली के दलित निवासियों ने कहा कि एक मेले के दौरान गांव के मंदिर में प्रवेश करने के तुरंत बाद उन्हें दैनिक सामुदायिक जीवन से बाहर कर दिया गया, इस कृत्य के बाद बहिष्कार किया गया जिसने नियमित सामाजिक संबंधों को तोड़ दिया। सितंबर 2017 में, बीजापुर जिले के मटियाली गांव में लगभग एक सौ दलित परिवारों को इसी तरह की स्थिति का सामना करना पड़ा, जब उन्होंने एक नए गांव सर्कल का नाम बीआर अंबेडकर के नाम पर रखने की मांग की, जिसके कारण उन्हें पानी, बिजली, किराने का सामान और कृषि कार्य से वंचित होना पड़ा।
हाल के एपिसोड इस बात को रेखांकित करते हैं कि यह प्रथा कैसे कायम है। मार्च 2024 में, तुमकुर जिले के मल्लीगेरे के निवासियों ने गांव के अधिकारियों पर दलित बस्ती में पानी की आपूर्ति रोकने का आरोप लगाया, जबकि अन्य जगहों पर सेवा जारी रही। और अगस्त 2024 में, यादगीर जिले के बप्पारागा गांव में लगभग पचास दलित परिवारों को एक संवेदनशील मामले में पुलिस शिकायत दर्ज होने के एक दिन बाद कथित तौर पर बहिष्कृत कर दिया गया था, स्थानीय नेताओं ने निवासियों को सभी सामाजिक और व्यावसायिक संपर्क बंद करने का निर्देश दिया था।
यदि अधिनियमित होता है, तो कर्नाटक महाराष्ट्र के बाद दूसरा राज्य बन जाएगा, जिसने 2016 में सामाजिक बहिष्कार को स्पष्ट रूप से गैरकानूनी घोषित करने के लिए इसी तरह का कानून बनाया था। अधिकारियों का कहना है कि यह प्रस्ताव भेदभावपूर्ण प्रथाओं का सामना करने के व्यापक प्रयास का हिस्सा है जो गतिशीलता को प्रतिबंधित करती है और संविधान में निर्धारित वादों को कमजोर करती है।
