अपनी वापसी के नौ महीने बाद, जिग्नेश (गोपनीयता की रक्षा के लिए नाम बदल दिया गया है) अभी भी जागता है और सोचता है कि वह परिसर में है। अहमदाबाद के एक सुरक्षा गार्ड का 23 वर्षीय बेटा 8 दिसंबर, 2024 को बैंकॉक के लिए निकला था, उसे बताया गया था कि यह कॉल-सेंटर की नौकरी है। उनका मानना था कि वह अपने परिवारों को बेहतर जीवन देने के लिए पर्याप्त कमाई की उम्मीद में विदेश में काम तलाशने वाले युवा भारतीयों की बढ़ती धारा में शामिल हो रहे थे।
इसके बजाय, उसे म्यांमार में तस्करी कर लाया गया, एक अवैध आप्रवासी करार दिया गया, और एक विशाल साइबर-गुलामी नेटवर्क में मजबूर किया गया, जिसने हाल के वर्षों में हजारों भारतीय नौकरी चाहने वालों को वैश्विक धोखाधड़ी संचालन के अनिच्छुक दल में बदल दिया है।
वह कहते हैं, “जब तक मुझे एहसास हुआ कि क्या हो रहा है, मुझे अवैध रूप से नदी की सीमा पार करते हुए म्यांमार में एक संरक्षित परिसर में ले जाया गया, और एक साइबर-धोखाधड़ी साम्राज्य की मशीनरी में ले जाया गया, जहां भारतीयों, पाकिस्तानियों, चीनी, अफ्रीकी और अन्य विकासशील देशों के लोगों को बंदी बना लिया गया और लाभ के लिए अजनबियों को धोखा देने के लिए प्रशिक्षित किया गया।”
“रात में, मैं अभी भी म्यावाड्डी (दक्षिणपूर्वी म्यांमार में एक शहर) के उस परिसर में जीवन के बारे में सोचता हूं। हम असली गुलाम थे, कर्मचारी नहीं, लोगों को ऑनलाइन धोखा देने के लिए हर दिन जागते थे,” जिग्नेश अपने दोस्त को देखते हुए कहते हैं, जिसे थाईलैंड के रास्ते म्यांमार में तस्करी कर लाया गया था।
2025 में, लोगों के दो बैचों को थाईलैंड-म्यांमार साइबर गुलामी से बचाया गया और भारत वापस भेजा गया: मार्च में जिग्नेश और कुछ अन्य, और अक्टूबर में 465 भारतीयों का एक और बैच, जिनमें से 64 गुजरात से थे। अंतर्राष्ट्रीय संचालन भारतीय साइबर अपराध समन्वय केंद्र (I4C) और गृह मंत्रालय के साथ समन्वयित हैं।
साइबर गुलामी एक तस्करी मॉडल है जिसमें फर्जी नौकरी की पेशकश के लालच में भर्ती होने वालों को शारीरिक और मनोवैज्ञानिक दबाव में रखा जाता है और संगठित साइबर-धोखाधड़ी योजनाएं चलाने के लिए मजबूर किया जाता है।
जिग्नेश को एक सोशल मीडिया पोस्ट के माध्यम से जो नौकरी की पेशकश मिली वह सीधी-सादी लग रही थी: 25,000 थाई बात (लगभग ₹70,000) के लिए एक थाई कंपनी के लिए डेटा प्रविष्टि और ग्राहक सहायता। उनकी यात्रा की व्यवस्था करने वाले एजेंट ने उन्हें आश्वासन दिया कि आवास और भोजन का ध्यान रखा जाएगा, और आगमन पर वीजा औपचारिकताएं पूरी की जाएंगी। वह याद करते हैं, ”उन्होंने मुझसे कहा कि एक सप्ताह के भीतर सब कुछ तय हो जाएगा।”
हालाँकि, जब वह बैंकॉक में उतरे, तो उनसे जो वादा किया गया था, उसके अनुरूप कुछ भी नहीं था, वे कहते हैं। कथित तौर पर उसे शहर के केंद्र से दूर एक होटल में ले जाया गया और कहा गया कि उसे कुछ घंटों तक इंतजार करने की जरूरत है। बाद में, जिग्नेश और अन्य पीड़ितों का कहना है कि घंटों की ड्राइविंग के बाद उन्हें थाईलैंड-म्यांमार सीमा के पास ले जाया गया। कार से स्थानांतरण किया गया और अंततः उन्हें रात में एक छोटी नाव – मोई नदी, जो थाईलैंड को म्यांमार से अलग करती है – में एक संकीर्ण नदी पार करने के लिए कहा गया।
गरीबी का भार
अहमदाबाद के 27 वर्षीय निवासी तन्मय (बदला हुआ नाम) कहते हैं, “कई लोगों को बंदूक की नोक पर नदी पार करने के लिए मजबूर किया जाता है। एजेंटों की सीमा पर अधिकारियों के साथ ‘सेटिंग’ होती है, जो उन्हें पार करने की तारीख और समय देते हैं।” तन्मय याद करते हैं, “एक बार जब हम नदी पार कर गए, तो उन्होंने हमें बताया कि वास्तविक काम क्या था। अगर हमने इनकार कर दिया, तो उन्होंने कहा कि हमें नदी पार थाईलैंड वापस ले जाने के लिए ₹70,000 से ₹1.5 लाख के बीच भुगतान करना होगा।” “कुछ लोग जो पैसे की व्यवस्था करने में कामयाब रहे, उन्हें दूसरी तरफ छोड़ दिया गया।”
अधिकांश रंगरूट इतनी रकम वहन नहीं कर सके और एजेंटों द्वारा निर्धारित शर्तों को स्वीकार करते हुए वहीं रुक गए। जिग्नेश जैसे कुछ लोगों ने बातचीत करके अपना रास्ता निकालने की कोशिश की। उनके अनुसार, भर्ती करने वालों ने उन लोगों से कहा कि चूंकि कंपनी ने उन्हें सीमा पार ले जाने में पैसा खर्च किया है, इसलिए वे अब “कर्ज में डूबे” हैं और उनकी रिहाई की कीमत भी तय है। जिग्नेश के लिए वह कीमत ₹3.75 लाख थी।
अहमदाबाद में, उनके पिता, जो प्रति माह ₹15,000 कमाते हैं, यह समझने के लिए संघर्ष कर रहे थे कि उनका बेटा पैसे के लिए क्यों फोन करता रहता है, लेकिन उन्हें इतना समझ आ गया कि उनका बेटा फंस गया है। कोई बचत न होने के कारण, उन्होंने गांधीनगर के पास अपने छोटे से पैतृक घर को गिरवी रख दिया और ₹3.75 लाख का ऋण लिया। कई हफ़्तों तक फ़ोन कॉल, बातचीत और स्थानांतरण के बाद, जिग्नेश को अंततः परिसर छोड़ने और थाईलैंड लौटने की अनुमति दी गई। वह अहमदाबाद अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे पर वापस आ गया, वही हवाई अड्डा जहां से वह अपने वीजा की अवधि समाप्त होने से एक दिन पहले सपनों का बंडल लेकर निकला था। वह दुबला-पतला, चिंतित और अपने पिता के बलिदान के बोझ से दबा हुआ था।
आज, वह अहमदाबाद में एक आइसक्रीम फैक्ट्री में काम करता है, और अपने पिता की कमाई के बराबर कमाता है। उनके दिन लंबी पाली, किफायती भोजन और उस ऋण की नियमित अदायगी में बीतते हैं जिससे उनकी आजादी खरीदी गई। जिग्नेश कहते हैं, ”मैं वहां गया क्योंकि मैं उसके लिए कमाना चाहता था।” “इसके बजाय, उसे मेरे लिए सब कुछ जोखिम में डालना पड़ा।” वह आगे कहने से पहले चुप हो जाते हैं, “मैं वापस आ गया। लेकिन कहीं न कहीं, एक और परिवार अभी भी इंतज़ार कर रहा होगा।”
गुजरात से लौटे कई लोगों ने बताया कि म्यांमार में परिसरों के अंदर एक बार उन्हें एक से दो सप्ताह तक प्रशिक्षित किया गया और प्रतिदिन 15 से 18 घंटे काम कराया गया। श्रमिकों के एक समूह को निर्देश दिया गया था कि वे ऑनलाइन महिलाओं का रूप धारण करें और संयुक्त राज्य अमेरिका या यूनाइटेड किंगडम में लोगों के साथ बातचीत करें, उन्हें यह विश्वास दिलाने के बाद कि वे एक रोमांटिक रिश्ते में हैं, धोखाधड़ी वाली निवेश योजनाओं की ओर बातचीत करें।
एक अन्य समूह को भारत-केंद्रित घोटालों के लिए प्रशिक्षित किया गया था: पुलिस कर्मियों या सीमा शुल्क, ट्राई, या आरबीआई के अधिकारी होने का दिखावा करके लोगों को कॉल करना और उन्हें ‘डिजिटल गिरफ्तारी’ के दावों के साथ मजबूर करना, आधार के दुरुपयोग के कारण अवरुद्ध सिम कार्ड, या क्रिप्टोकरेंसी घोटाले सहित धोखाधड़ी वाली निवेश योजनाएं।
जिग्नेश कहते हैं, “हमें दैनिक लक्ष्य दिए गए थे। यदि लक्ष्य राशि हासिल नहीं की गई, तो हमें शारीरिक और मानसिक रूप से प्रताड़ित किया गया।” उन्होंने बताया कि कंपनियों के पास वित्तीय लेनदेन के लिए अपने स्वयं के ऐप हैं।
बड़ी मुसीबत के पीछे का आदमी
पीड़ितों के गुजरात लौटने के बाद, स्टेट साइबर सेंटर ऑफ एक्सीलेंस (सीसीओई) ने उनके बयानों की जांच शुरू की, और मार्च और अक्टूबर दोनों में बचाए गए लोगों में से एक नाम बार-बार सामने आया: नील, जिसे पीड़ितों के बीच “द घोस्ट” के नाम से जाना जाता है। उनके वृत्तांतों के अनुसार, नील ने उनसे संपर्क किया और साक्षात्कार आयोजित किए, जिससे उन्हें विदेश जाने का लालच मिला। कई पीड़ितों ने जांचकर्ताओं को यह भी बताया कि यह नील ही था जिसने उन्हें बैंकॉक हवाई अड्डे पर प्राप्त किया था और फिर सीमा पार म्यांमार में उनकी तस्करी में मदद की थी।
“जिन 64 व्यक्तियों को विदेश भेजा गया था, उनमें से 40 से 50 ने अपने भर्तीकर्ता के रूप में नील का नाम लिया। 10-12 बयानों में एक हितेश सोमाया का नाम सामने आया, और तस्करी किए गए पांच लोगों में से एक महिला, सोनल फाल्दू का नाम सामने आया। लेकिन जैसे-जैसे जांच आगे बढ़ी, हमने पाया कि नील ही हितेश और सोनल दोनों को जोड़ने वाली कड़ी थी। इसने उसे हमारी दिलचस्पी का प्राथमिक व्यक्ति बना दिया,” सीसीओई के पुलिस अधीक्षक राजदीपसिंह एन ज़ाला कहते हैं।
आगे के तकनीकी विश्लेषण ने जांचकर्ताओं को हितेश और सोनल को गिरफ्तार करने के लिए प्रेरित किया, जिन्होंने खुलासा किया कि “नील” वास्तव में 39 वर्षीय नीलेश पुरोहित था, जो सर्किट में यामाहा के नाम से जाने जाने वाले एक चीनी हैंडलर के तहत काम करने वाला एक भर्तीकर्ता था। उनके फोन की फोरेंसिक जांच से पुरोहित के नंबर और ईमेल आईडी मिले। ज़ाला कहते हैं, ”हमने एक ईमेल अकाउंट का पता लगाया, जो आनंद के विद्यानगर इलाके में सक्रिय था।” “उसे लेने के लिए तुरंत एक टीम भेजी गई।”
अधिकारी याद करते हैं कि इसके बाद जो हुआ, वह किसी एक्शन फिल्म के अनुक्रम की तरह सामने आया। “16 नवंबर को, जब हम अहमदाबाद-वडोदरा एक्सप्रेसवे पर आनंद की ओर जा रहे थे, उसका लाइव स्थान बदल गया – वह अहमदाबाद हवाई अड्डे की ओर जा रहा था। हमने शहर में अपनी टीमों को सतर्क कर दिया, और पुरोहित को हवाई अड्डे के पार्किंग क्षेत्र में रोक लिया गया,” वे कहते हैं।
जांचकर्ताओं का कहना है कि पुरोहित, जो कथित तौर पर मलेशिया के लिए उड़ान भरने वाला था, ने दक्षिण पूर्व एशिया में साइबर-धोखाधड़ी वाले परिसरों में कम से कम 500 भारतीयों की तस्करी में भूमिका निभाई।
गुजरात के उपमुख्यमंत्री हर्ष सांघवी का कहना है कि पुरोहित 126 से अधिक उप-एजेंटों के साथ एक वैश्विक सिंडिकेट का नेतृत्व करते थे और उनके पाकिस्तान में एजेंटों के साथ संबंध थे और कई देशों में 100 कंपनियों के साथ संबंध थे जो साइबर-धोखाधड़ी केंद्रों को जनशक्ति की आपूर्ति करते थे।
कथित तौर पर रिकॉर्ड्स से संकेत मिलता है कि पुरोहित ने प्रति पीड़ित $2,000 से $4,500 के बीच कमाई की, और राशि का 30% से 40% अपने उप-एजेंटों को दिया। सांघवी कहते हैं, “वित्तीय लेनदेन खच्चर बैंक खातों और कई क्रिप्टोकरेंसी वॉलेट के माध्यम से किए गए थे।”
भविष्य की धोखाधड़ी
अंतरराष्ट्रीय दबाव में म्यांमार की सेना ने केके पार्क के अंदर कई इमारतों पर बमबारी की। इस ऑपरेशन से सैकड़ों कथित घोटालेबाजों की गिरफ्तारी हुई और कई विदेशी नागरिकों को बचाया गया, जिन्हें उनके संबंधित देशों में निर्वासित किया जा रहा है।
अहमदाबाद निवासी 28 वर्षीय धवल जोशी (बदला हुआ नाम), जो अपना बयान देने और पुरोहित की पहचान करने के लिए गांधीनगर में सीसीओई कार्यालय गए थे, ने केके पार्क को एक कड़ी सुरक्षा वाले परिसर के रूप में वर्णित किया, जिसमें पूरे परिसर में सैन्य शैली की वर्दी में हथियारबंद लोग तैनात थे। वह कहते हैं, “हमारा मानना था कि वे वास्तविक सैन्यकर्मी थे और ऑपरेशन कानूनी थे और स्थानीय अधिकारियों द्वारा समर्थित थे।”
जोशी का कहना है कि नील ने उन्हें बैंकॉक हवाई अड्डे से उठाया था और चेतावनी दी थी कि अगर वह घर लौटना चाहते हैं तो उन्हें बड़ी रकम चुकानी होगी। केके पार्क के अंदर, उन्हें प्रति व्यक्ति ₹2 लाख से ₹3 लाख तक के प्रोत्साहन के साथ भारत से दोस्तों और परिचितों को लुभाने के लिए भी कहा गया था। वह कहते हैं, “मैं वहां से भागने की योजना बना रहा था, तो मैं किसी अन्य व्यक्ति को वहां क्यों फंसाऊंगा? यह बहुत अमानवीय था, और वे बहुत क्रूर थे। अंदर कई महिलाएं भी थीं, जिनमें ज्यादातर विदेशी थीं, जो भी फंसी हुई थीं।” जोशी दिसंबर 2024 में बैंकॉक के लिए रवाना हुए और मार्च में उन्हें वापस लाया गया।
जांचकर्ताओं के अनुसार, 12वीं कक्षा पास पुरोहित ने सितंबर-अक्टूबर 2024 के आसपास बैंकॉक से बाहर अपना नेटवर्क स्थापित करने से पहले एक साइबर-गुलामी ऑपरेशन में अकाउंटेंट के रूप में काम किया था।
आईपीएस अधिकारी ज़ाला का कहना है कि पुरोहित नियमित रूप से इंटरपोल की वांछित सूची की निगरानी करते थे और वैश्विक साइबर-गुलामी मामलों पर नज़र रखते थे ताकि यह जांचा जा सके कि गिरफ्तारी से बचने के लिए उनकी यात्रा की योजना बनाने से पहले उनके नाम का उल्लेख किया गया था या नहीं। “वह बेहद असहयोगी रहा है। उसके पास से जब्त किए गए दो फोन और एक लैपटॉप से, हमें पता चला कि उसका अगला ऑपरेशन ‘प्रोजेक्ट इंडिया’ था – कंबोडिया में कंपनियों के लिए प्रति व्यक्ति लगभग 4,000 डॉलर के कमीशन के साथ 1,000 भारतीय नागरिकों की भर्ती करने की योजना थी।”
उसके उपकरणों से बरामद संदेशों में कथित तौर पर संपर्कों के साथ उसकी बातचीत दिखाई गई थी। जाला कहते हैं कि साइबर-गुलामी नेटवर्क से जुड़े सबसे वांछित गुर्गों में से एक माने जाने वाले पुरोहित ने नए प्रोजेक्ट के लिए अपने नेटवर्क को मजबूत करने के लिए भारत की यात्रा की थी।
अधिकारी का कहना है, ”नील काफी हद तक चुप है, लेकिन उसके फोन चुप हैं।” उन्होंने कहा कि ज्यादातर सुराग डिजिटल सबूतों से सामने आ रहे हैं। “उनके उपकरणों में 2,000 से अधिक लोगों की तस्वीरें और एक विदेशी महिला पर अत्याचार का वीडियो है।”
पीड़ितों को सैलून, स्पा, गोल्फ क्लब, घुड़सवारी क्लब और जुआ साइटों के समीक्षा पृष्ठों का विश्लेषण करके संभावित लक्ष्यों की पहचान करने के लिए प्रशिक्षित किया जाता है। उन्हें आकर्षक पुरुषों और महिलाओं की प्रोफ़ाइल फ़ोटो के साथ मनगढ़ंत प्रोफ़ाइल का उपयोग करके संदेश भेजने के लिए सोशल इंजीनियरिंग तकनीकों में प्रशिक्षित किया जाता है।
अधिकारी बताते हैं कि धोखाधड़ी करने वाली कंपनियां एआई-जनरेटेड तस्वीरों का उपयोग करती हैं, और जब पीड़ित वीडियो सत्यापन का अनुरोध करते हैं, तो एआई-आधारित वीडियो कॉल की व्यवस्था की जाती है। हालाँकि, नील के मामले में, लक्ष्यों को फंसाने के लिए वास्तविक मॉडलों का एक नेटवर्क भी नियोजित किया गया था, जाला कहते हैं।
अब, पुलिस को एक और डर है: “जो लोग पीड़ित थे उनमें उच्च श्रेणी के साइबर धोखेबाज बनने की क्षमता है, जो भारत के भीतर इसी तरह के ऑपरेशन चलाने या विस्तार करने में सक्षम हैं,” जाला कहते हैं। वे आंतरिक सुरक्षा उद्देश्यों के लिए निरंतर निगरानी पर विचार कर रहे हैं।
सुनालिनी मैथ्यू द्वारा संपादित
