भारत का 21 वर्षीय ट्रक चालक जशनप्रीत सिंह, जिसे कैलिफोर्निया में सड़क दुर्घटना में तीन लोगों की मौत के आरोप में गिरफ्तार किया गया है, ने तीन साल पहले अवैध रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रवेश किया था।
अब उस पर दक्षिणी कैलिफोर्निया में सैन बर्नार्डिनो काउंटी फ्रीवे पर हुई घातक दुर्घटना के लिए गंभीर वाहन हत्या और अन्य अपराधों का आरोप है।
2022 में मैक्सिको से दक्षिणी अमेरिकी सीमा पार करने के बाद, उन्हें पहली बार उसी वर्ष मार्च में कैलिफोर्निया के एल सेंट्रो सेक्टर में अमेरिकी सीमा गश्ती एजेंटों द्वारा रोका गया था।
चूंकि तत्कालीन राष्ट्रपति जो बिडेन के प्रशासन के पास “हिरासत के विकल्प” की नीति थी, पंजाबी मूल के सिख आप्रवासी कुछ अनिर्दिष्ट प्रवासियों में से थे, जिन्हें अदालत की सुनवाई की प्रतीक्षा करते हुए स्वतंत्र रहने की अनुमति दी गई थी।
यह घातक दुर्घटना जशनप्रीत सिंह के ट्रक के डैशकैम पर कैद हो गई। उनका ट्रक पहले एक एसयूवी से टकराया, जिससे आग लग गई और कम से कम तीन लोगों की मौत हो गई। घायलों में वह और सड़क किनारे टायर बदलने में मदद करने वाला एक मैकेनिक भी शामिल था।
जांचकर्ताओं ने कहा कि उन्होंने टक्कर से पहले कभी ब्रेक नहीं लगाए, और बाद में विष विज्ञान परीक्षणों से पता चला कि उन्होंने नशीली दवाओं का सेवन कर रखा था। होमलैंड सिक्योरिटी विभाग ने पुष्टि की कि जशनप्रीत सिंह बिना वैध स्थिति के अमेरिका में थे।
उनकी गिरफ्तारी के बाद अब अमेरिकी आव्रजन और सीमा शुल्क प्रवर्तन (आईसीई) ने उन पर एक आव्रजन हिरासत का मामला दर्ज किया है।
उनके पूर्ववृत्त के बारे में अधिक जानकारी साझा नहीं की गई।
लेकिन शीर्ष अधिकारियों ने सवाल उठाया है कि अपनी अवैध स्थिति और अंग्रेजी भाषा विशेषज्ञता की कथित कमी के बावजूद वह ड्राइवर का लाइसेंस – उस पर एक वाणिज्यिक ट्रक चालक का लाइसेंस – कैसे प्राप्त करने में कामयाब रहा।
अमेरिकी परिवहन सचिव सीन डफी ने अयोग्य वाणिज्यिक ड्राइवरों से जुड़े बढ़ते सुरक्षा मुद्दे को संबोधित किया। “मैंने इस गर्मी में राज्यों को नोटिस दिया है: ट्रम्प प्रशासन की अंग्रेजी भाषा आवश्यकताओं को लागू करें या चेक आना बंद हो जाएं!” डफी ने कहा.
उन्होंने कहा, “कैलिफ़ोर्निया देश का एकमात्र राज्य है जो यह सुनिश्चित करने से इनकार करता है कि बड़े रिग ड्राइवर हमारे सड़क संकेतों को पढ़ सकें और कानून प्रवर्तन के साथ संवाद कर सकें।”
डफी की टिप्पणियाँ ट्रम्प प्रशासन की घोषणा के बाद आईं कि वह ट्रक ड्राइवरों के लिए अंग्रेजी दक्षता मानकों का पालन करने में विफल रहने के लिए कैलिफोर्निया से संघीय राजमार्ग सुरक्षा निधि में $ 40 मिलियन रोक देगा।
इससे पहले, एक अन्य भारतीय मूल के सिख ड्राइवर, हरजिंदर सिंह ने भी इसी तरह की दुर्घटना का कारण बना था और वह भी एक अवैध आप्रवासी था, जो 2018 में सीमा पार कर गया था। उस पर फ्लोरिडा के फोर्ट पियर्स में एक घातक दुर्घटना का कारण बनने का आरोप है, जिसमें तीन लोगों की मौत हो गई थी। जांचकर्ताओं ने कहा कि वह कैलिफ़ोर्निया वाणिज्यिक ड्राइवर का लाइसेंस प्राप्त करने से पहले अंग्रेजी और रोड साइन दोनों परीक्षणों में विफल रहा था।
