संचार मंत्री, ज्योतिरादित्य सिंधिया ने मंगलवार को कहा कि संचार साथी साइबर सुरक्षा ऐप, जिसके बारे में मोबाइल फोन निर्माताओं को पिछले निर्देश में कहा गया था कि फोन पर पहले से इंस्टॉल होना चाहिए, यदि उपयोगकर्ता चाहें तो इसे हटा सकते हैं।
यह स्पष्टीकरण डिजिटल अधिकार कार्यकर्ताओं और राजनेताओं द्वारा इस कदम की व्यापक आलोचना के बाद आया, जब निर्देश की कुछ रिपोर्टों में कहा गया कि ऐप को हटाया नहीं जा सकता। निश्चित रूप से, एचटी की रिपोर्ट में दूरसंचार विभाग (डीओटी) के अनाम अधिकारियों का हवाला दिया गया है और कहा गया है कि ऐप को उपयोगकर्ताओं द्वारा हटाया जा सकता है।
“यह एक पूरी तरह से स्वैच्छिक और लोकतांत्रिक प्रणाली है – उपयोगकर्ता ऐप को सक्रिय करने और इसके लाभों का लाभ उठाने का विकल्प चुन सकते हैं, या यदि वे नहीं चाहते हैं, तो वे इसे किसी भी समय अपने फोन से आसानी से हटा सकते हैं,” एक्स पर सिंधिया ने स्पष्ट किया, यह कहते हुए कि ऐप उपयोगकर्ताओं को उनकी गोपनीयता की रक्षा करने और ऑनलाइन धोखाधड़ी से सुरक्षित रहने में मदद करने के लिए है। उन्होंने संसद के बाहर पत्रकारों से भी यह बात दोहराई.
मई 2023 में सरकार द्वारा लॉन्च किया गया संचार साथी पोर्टल, इसकी वेबसाइट के अनुसार, नागरिकों को उनकी आईडी से जुड़े मोबाइल कनेक्शन की जांच करने, धोखाधड़ी वाले नंबरों की रिपोर्ट करने और खोए या चोरी हुए फोन का पता लगाने में मदद करता है। साइबर अपराध पर नकेल कसने के प्रयास में इस साल की शुरुआत में मोबाइल ऐप लॉन्च किया गया था।
यह भ्रम 28 नवंबर को जारी निर्देश के एक खंड से उत्पन्न हुआ था, लेकिन पहली रिपोर्ट सोमवार को दी गई, जिसमें कहा गया था कि फोन निर्माताओं को यह सुनिश्चित करना होगा कि ऐप की “कार्यक्षमताएं अक्षम या प्रतिबंधित न हों।” DoT के एक अधिकारी ने नाम न छापने की शर्त पर एचटी को बताया कि यह क्लॉज निर्माताओं के लिए है, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि वे ऐप को इस तरह से प्रीलोड न करें कि यह अनुपयोगी या छिपा हुआ हो जाए। अधिकारी ने बताया, “इसका सीधा मतलब यह है कि उन्हें बाद में यह दावा नहीं करना चाहिए कि उन्होंने इसे आवश्यकतानुसार इंस्टॉल किया है, लेकिन इसकी विशेषताएं काम नहीं करती हैं या उपयोगकर्ताओं को दिखाई नहीं देती हैं।”
लेकिन कई लोगों ने इस प्रावधान का मतलब यह निकाला कि उपयोगकर्ता ऐप को हटा नहीं सकते। निश्चित रूप से, शब्दों से यही पता चलता है, और फोन निर्माताओं के अधिकारियों ने कहा कि दूरसंचार विभाग स्पष्टीकरण पर एक नोट जारी करके अच्छा करेगा। DoT के एक दूसरे अधिकारी ने भी नाम न छापने की शर्त पर कहा कि जल्द ही एक जारी किया जाएगा।
28 नवंबर को निर्देश प्राप्त करने वाली एक फोन निर्माता कंपनी के दो अधिकारियों ने एचटी को बताया कि सरकार का स्पष्टीकरण महत्वपूर्ण प्रतिक्रिया के बाद एक कदम पीछे हटना प्रतीत होता है। उन्होंने कहा कि फोन निर्माताओं के पास निर्देश का जवाब देने के लिए 90 दिन हैं और उनकी कंपनी ऐसा करेगी। उनमें से एक ने कहा कि उनकी कंपनी द्वारा DoT के निर्देशों का पालन करने से इनकार करने की बात फिलहाल “शुद्ध अटकलें” हैं। दोनों में से कोई भी पहचाने जाने की इच्छा नहीं रखता था।
विपक्ष इसे ‘स्नूपिंग’ ऐप कहता है
संसद के शीतकालीन सत्र के दूसरे दिन हंगामा बढ़ने पर विपक्षी दलों ने साइबर सुरक्षा ऐप को “जासूसी” तंत्र के रूप में निंदा की। कांग्रेस नेता मल्लिकार्जुन खड़गे और प्रियंका गांधी वाद्रा ने कहा कि इस कदम से निजता को खतरा है और यह सरकार की अतिशयोक्ति है, उन्होंने तर्क दिया कि साइबर सुरक्षा नागरिकों के फोन में घुसपैठ को उचित नहीं ठहरा सकती।
सीपीआई (एम) सांसद जॉन ब्रिटास ने सिंधिया को लिखा और कहा कि पहले से इंस्टॉल किए गए ऐप्स डिवाइस पर दिखाई देने के क्षण से ही डेटा एकत्र करना शुरू कर सकते हैं, और मैसेजिंग ऐप्स के लिए सरकार के हालिया सिम-टू-डिवाइस बाइंडिंग जनादेश के साथ संयुक्त होने पर यह जोखिम अधिक गंभीर हो जाता है। सरकार ने 28 नवंबर को एक अलग निर्देश में व्हाट्सएप, टेलीग्राम और सिग्नल सहित प्रमुख ऐप-आधारित संचार सेवाओं को यह सुनिश्चित करने का निर्देश दिया कि उनके ऐप का उपयोग तब तक नहीं किया जा सकता जब तक कि डिवाइस में उपयोगकर्ता के मोबाइल नंबर से जुड़ा सक्रिय सिम कार्ड न हो।
भाजपा के राष्ट्रीय प्रवक्ता और लोकसभा सांसद संबित पात्रा ने कहा कि तथ्य सामने आने के बाद भी संचार साथी के बारे में गलत सूचना फैलाई जा रही है। उन्होंने कहा, “संचार साथी इस इरादे से नहीं आया है कि सरकार किसी की जासूसी करे या किसी पर निगरानी रखे। संचार साथी न तो आपके संदेशों को पढ़ सकता है और न ही आपके संदेशों तक पहुंच सकता है। संचार साथी आपकी कॉल नहीं सुन सकता है और इसमें किसी भी तरह से आपकी इनकमिंग कॉल या आउटगोइंग कॉल को सुनने की क्षमता नहीं है।”
सुरक्षा की सोच
गोपनीयता अधिकार कार्यकर्ताओं और तकनीकी नीति थिंक टैंकों ने भी चिंता जताई है।
कुछ विशेषज्ञों ने कहा कि मंत्री का स्पष्टीकरण कई अंतर्निहित गोपनीयता चिंताओं का समाधान नहीं करता है। “ऐप उच्च जोखिम वाली अनुमतियां भी मांगता है, जिसमें कॉल और एसएमएस लॉग, फोन प्रबंधन, एसएमएस भेजने, कैमरा, फोटो और फ़ाइलों तक पहुंच शामिल है, जो प्रोफाइलिंग, दुरुपयोग और फ़ंक्शन रेंगने के बारे में गंभीर सवाल उठा सकता है, भले ही अधिकांश उपयोगकर्ता कभी भी ऐप को सक्रिय रूप से न खोलें। क्लॉज 7 (बी) … ने यह आशंका पैदा कर दी है कि यह ‘वैकल्पिक’ ऐप अभी भी व्यवहार में सिस्टम-स्तर, गैर-हटाने योग्य सेवा के रूप में काम कर सकता है। इस क्लॉज पर डीओटी का स्पष्टीकरण महत्वपूर्ण होगा, लेकिन जब तक जनादेश नहीं होगा तकनीकी नीति थिंक टैंक द डायलॉग के उप निदेशक सचिन धवन ने कहा, मजबूत उद्देश्य सीमा, डेटा-न्यूनीकरण और पारदर्शिता सुरक्षा उपायों के साथ वास्तव में ऑप्ट-इन मॉडल में बदलाव से गोपनीयता जोखिम महत्वपूर्ण बने रहेंगे।
सरकार के मुताबिक, संचार साथी वेबसाइट का इस्तेमाल 20 करोड़ से ज्यादा लोग कर चुके हैं और 15 करोड़ से ज्यादा लोग ऐप से जुड़े हुए हैं। नागरिक रिपोर्टों के अनुसार ‘नॉट माई नंबर’ सुविधा के माध्यम से 14.3 मिलियन नंबरों को काट दिया गया है और अन्य 4.1 मिलियन धोखाधड़ी वाले कनेक्शनों को काट दिया गया है। प्लेटफ़ॉर्म ने 2.6 मिलियन खोए या चोरी हुए फोन का पता लगाने में भी मदद की है, और 6.2 लाख धोखाधड़ी से जुड़े IMEI को ब्लॉक करने में सक्षम बनाया है।
