सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को उच्च शिक्षण संस्थानों (एचईआई) को छात्रों के मानसिक कल्याण के लिए जिम्मेदार ठहराया, जिससे प्रत्येक आत्महत्या या अप्राकृतिक मौत की रिपोर्ट करना और शीर्ष अदालत के पूर्व न्यायाधीश की अध्यक्षता वाले विशेषज्ञ पैनल की सिफारिशों के आधार पर आवासीय परिसरों में चौबीसों घंटे चिकित्सा सहायता प्रदान करना अनिवार्य हो गया।
न्यायमूर्ति जेबी पारदीवाला और न्यायमूर्ति आर महादेवन की पीठ ने सेवानिवृत्त न्यायमूर्ति रवींद्र एस भट की अध्यक्षता में मार्च 2025 में अदालत द्वारा गठित राष्ट्रीय टास्क फोर्स (एनटीएफ) के निष्कर्षों को अपनाया। पैनल ने देश भर में HEI के सर्वेक्षण के आधार पर छात्र आत्महत्याओं को रोकने के लिए प्रणालीगत परिवर्तनों की पहचान की। एनटीएफ का गठन परिसर में बढ़ती आत्महत्याओं और प्रभावी निवारण तंत्र की कमी पर अदालत द्वारा स्वत: संज्ञान लेने के बाद किया गया था।
जबकि रैगिंग, नशीली दवाओं के दुरुपयोग, यौन उत्पीड़न, पहुंच, आत्महत्या की रोकथाम और मानसिक स्वास्थ्य पर अलग-अलग यूजीसी दिशानिर्देश मौजूद हैं, अदालत ने कहा कि वे बड़े पैमाने पर कागज पर बने हुए हैं – “निर्देशात्मक”, बिना किसी कार्यान्वयन तंत्र के।
पीठ ने निर्देश दिया: “सभी उच्च शिक्षा संस्थानों को किसी छात्र की आत्महत्या या अप्राकृतिक मौत की किसी भी घटना की सूचना पुलिस अधिकारियों को देनी चाहिए, चाहे घटना का स्थान कुछ भी हो… घटना के बारे में पता चलने से पहले ही।”
अपने अनुच्छेद 142 की शक्तियों का उपयोग करते हुए, जो अदालत को पूर्ण न्याय के हित में कोई भी आदेश पारित करने की अनुमति देती है, पीठ ने निर्देश दिया कि आत्महत्या पर नमूना पंजीकरण प्रणाली डेटा 15-29 आयु वर्ग के लिए सभी HEI द्वारा बनाए रखा जाए। इसने राष्ट्रीय अपराध रिकॉर्ड ब्यूरो (एनसीआरबी) को स्कूली छात्रों की आत्महत्या और उच्च शिक्षा वाले छात्रों के बीच अंतर करने का भी आदेश दिया।
एनटीएफ की अंतरिम रिपोर्ट में पाया गया कि 15-29 आयु वर्ग में, महिलाओं में आत्महत्या मृत्यु का सबसे बड़ा कारण है और पुरुषों में दूसरा सबसे बड़ा कारण है। हालांकि 60,383 एचईआई में से केवल 3.5% ने सर्वेक्षण पर प्रतिक्रिया दी, पीठ ने कहा: “इस देश के युवा समग्र आबादी की तुलना में आत्महत्या के प्रति अधिक संवेदनशील हो रहे हैं।”
अदालत ने निर्देश दिया: “प्रत्येक आवासीय HEI को छात्रों को आपातकालीन चिकित्सा स्वास्थ्य सहायता प्रदान करने के लिए चौबीसों घंटे योग्य चिकित्सा सहायता उपलब्ध होनी चाहिए, यदि परिसर में नहीं, तो एक किमी के दायरे में।” एनटीएफ ने पाया कि 70% से अधिक एचईआई के पास कोई चिकित्सा सेवा प्रदाता नहीं था और 20% से कम के पास इस तरह के समर्थन के लिए बाहरी लिंकेज था।
छात्रवृत्ति पर प्रवेश पाने वाले वंचित छात्रों में, एनटीएफ ने पाया कि कई संस्थानों ने राज्यों या केंद्र द्वारा छात्रवृत्ति वितरण में देरी के कारण परीक्षा में प्रवेश या कक्षा में उपस्थिति से इनकार कर दिया।
अदालत ने कहा: “छात्रवृत्ति के वितरण में देरी के कारण किसी भी छात्र को परीक्षा में बैठने से नहीं रोका जाना चाहिए, हॉस्टल से नहीं निकाला जाना चाहिए, कक्षाओं में भाग लेने से रोका नहीं जाना चाहिए, या उनकी मार्कशीट और डिग्री रोकी नहीं जानी चाहिए। ऐसी किसी भी संस्थागत नीति को सख्ती से देखा जा सकता है।”
पीठ ने कहा, “सकारात्मक कार्रवाई केवल उच्च शिक्षा में उनका प्रवेश सुनिश्चित करने तक सीमित नहीं रह सकती। इसे पर्याप्त समर्थन प्रणालियों के निर्माण में भी प्रतिबिंबित होना चाहिए जो मौजूदा असमानताओं को बढ़ाने के बजाय सुधारें।”
यहां तक कि यौन उत्पीड़न के लिए समान अवसर केंद्रों (ईओसी) और आंतरिक शिकायत समितियों (आईसीसी) पर भी, अदालत ने छात्रों और संकाय के प्रत्यक्ष विवरण को “बेहद निराशाजनक” पाया। “हालांकि ये संस्थाएं कई संस्थानों में अस्तित्व में हैं, लेकिन उनमें स्वतंत्रता की कमी है और वे अक्सर छात्रों के बजाय अपराधियों या हमलावरों का पक्ष लेने के लिए काम करते हैं।”
छात्रों ने अत्यधिक कठोर उपस्थिति नीतियों और संकाय की कमी को मानसिक तनाव कारकों के रूप में भी उद्धृत किया, मेडिकल छात्रों ने अतिरिक्त कारणों के रूप में 36-48 घंटे तक चलने वाले ऑन-कॉल घंटों को नोट किया।
अदालत ने सभी HEI को आरक्षित पदों को प्राथमिकता देते हुए चार महीने के भीतर रिक्त संकाय पदों (शिक्षण और गैर-शिक्षण) को भरने का निर्देश दिया।
अदालत ने केंद्र और राज्यों को निर्देश दिया कि वे जल्द से जल्द और उचित कार्रवाई के लिए सभी एचईआई को अपना आदेश बताएं।
कोर्ट ने क्या आदेश दिया
अनिवार्य रिपोर्टिंग
– स्थान (परिसर, छात्रावास, पीजी आवास, या बाहर) की परवाह किए बिना, सभी छात्र आत्महत्याओं/अप्राकृतिक मौतों की रिपोर्ट करें
– ऐसी घटनाओं पर यूजीसी और नियामक संस्थाओं को वार्षिक रिपोर्ट सौंपें
डेटा ट्रैकिंग
– सैंपल रजिस्ट्रेशन सिस्टम में 15-29 आयु वर्ग की आत्महत्याओं का डेटा होना चाहिए
– एनसीआरबी स्कूल और उच्च शिक्षा के छात्रों की आत्महत्या के बीच अंतर करेगा
चिकित्सा पहुंच
– प्रत्येक आवासीय HEI के पास परिसर में या 1 किमी के दायरे में 24/7 उपलब्ध योग्य चिकित्सा सहायता होनी चाहिए
छात्रवृत्ति संरक्षण
– छात्रवृत्ति में देरी के कारण किसी भी छात्र को परीक्षा, कक्षाओं, छात्रावास से नहीं रोका जाएगा या उसकी मार्कशीट/डिग्री रोकी नहीं जाएगी।
– सभी लंबित छात्रवृत्ति बैकलॉग को 4 महीने के भीतर साफ़ करें
– यदि भुगतान नहीं किया जाता है, तो प्रायोजकों को 2 महीने के भीतर एचईआई और छात्र को कारण सहित नोटिस भेजना होगा
