नई दिल्ली, भारतीय सेना अधिकारी मेजर स्वाति शांताकुमार, जिन्हें दक्षिण सूडान के मलाकल में लिंग आधारित हिंसा को संबोधित करने के लिए उनके काम के लिए संयुक्त राष्ट्र द्वारा मान्यता दी गई है, का कहना है कि शांति स्थापना “एक एकल या नियमित कार्य नहीं है”, बल्कि इसमें वास्तविक अंतर लाने के लिए रचनात्मकता और समावेशन की आवश्यकता होती है।
उन्होंने दक्षिण सूडान में संयुक्त राष्ट्र मिशन के हिस्से के रूप में, 18 महीने तक मलाकल में एक महिला सैन्य सगाई टीम का नेतृत्व किया था।
अंतर्राष्ट्रीय महिला दिवस के अवसर पर, मेजर स्वाति ने पीटीआई वीडियो के साथ बातचीत करते हुए, संघर्षग्रस्त दक्षिण सूडान में शांति स्थापना अभियान का हिस्सा होने के अपने अनुभव को साझा किया।
उन्होंने बताया कि कैसे ‘समान भागीदार, स्थायी शांति’ पहल के तहत उनकी टीम के काम ने विश्वास बनाने, सुरक्षित स्थान बनाने और स्थानीय महिलाओं के सामने आने वाले महत्वपूर्ण मुद्दों का समाधान करने में मदद की।
सेना अधिकारी ने कहा, “जैसे-जैसे विश्वास बढ़ा, महिलाओं ने गहरे मुद्दों को साझा करना शुरू कर दिया, जिसमें महिलाओं, पुरुषों और यहां तक कि बच्चों को प्रभावित करने वाली संघर्ष-संबंधी यौन हिंसा भी शामिल थी।” “हमने अनुवर्ती सहायता के लिए बाल संरक्षण इकाई और लिंग सेल को इनकी सूचना दी।”
उन्होंने कहा, सुरक्षित संचार बनाए रखने के लिए, टीम ने आपातकालीन नंबरों के साथ सुरक्षा संपर्क कार्ड वितरित किए और गांव की महिला नेताओं को सीधे शांति सैनिकों से जोड़ने वाला एक व्हाट्सएप ग्रुप बनाया।
मेजर स्वाति ने कहा कि महिलाओं को इकट्ठा होने, चिंताओं पर चर्चा करने और समर्थन मांगने के लिए समर्पित सुरक्षित स्थानों की भी सुविधा प्रदान की गई।
संयुक्त राष्ट्र की वेबसाइट के अनुसार, दक्षिण सूडान अपने सबसे बड़े संयुक्त राष्ट्र शांति अभियानों में से एक, UNMISS का घर है, जिसमें लगभग 75 देशों के लगभग 20,000 कर्मचारी – सैन्य, पुलिस और नागरिक कर्मचारी – हैं।
इसमें कहा गया है कि रवांडा, भारत, नेपाल और बांग्लादेश जैसे देश युद्ध की गहरी और जटिल विरासत से दक्षिण सूडान के नाजुक संक्रमण में मदद करने के लिए सबसे अधिक संख्या में सैनिक प्रदान करते हैं।
बेंगलुरु की मेजर स्वाति, जो 2018 से भारतीय सेना में सेवा कर रही हैं और इलेक्ट्रॉनिक्स और मैकेनिकल इंजीनियर्स कोर से संबंधित हैं, का मानना है कि संघर्ष प्रभावित क्षेत्रों में महिलाओं को सशक्त बनाना, सीधे तौर पर व्यापक समुदाय को मजबूत करता है और स्थायी शांति में योगदान देता है।
उन्होंने हाल ही में दक्षिण सूडान में शांति स्थापना के दौरान किए गए योगदान के लिए लिंग श्रेणी में संयुक्त राष्ट्र महासचिव का पुरस्कार 2025 जीता।
उन्होंने कहा, “यह पुरस्कार अन्य शांति सैनिकों को नवीन दृष्टिकोण अपनाने के लिए प्रेरित करेगा।”
मेजर स्वाति ने कहा, “शांति स्थापना कोई एकल या नियमित कार्य नहीं है। इसमें वास्तविक अंतर लाने के लिए रचनात्मकता और समावेशन की आवश्यकता होती है।”
तैनाती की 18 महीने की अवधि के दौरान उन्होंने साबित कर दिया कि नेतृत्व का मतलब सिर्फ आदेश देना नहीं है, बल्कि संबंध को बढ़ावा देना भी है।
मेजर स्वाति ने कहा, “महिलाओं को सशक्त बनाने का मतलब संघर्ष क्षेत्र में पूरे समुदाय को सशक्त बनाना है।”
“जब महिलाएं सुरक्षित और आर्थिक रूप से स्वतंत्र महसूस करती हैं, तो वे अपने परिवारों और गांवों में स्थिरता और संवाद की आवाज़ बन जाती हैं।”
उन्होंने बताया कि सहभागिता परियोजना का मूल “निरीक्षण करें, संलग्न करें और रिपोर्ट करें” के सिद्धांत के आसपास बनाया गया था।
उन्होंने कहा, दक्षिण सूडान में मिशन क्षेत्र में पहुंचने पर, जहां महिला शांति सैनिकों को परिचालन कर्तव्यों में शायद ही कभी देखा जाता था, उनकी टीम ने नियमित गश्त शुरू की जिसमें पैदल गश्त, नदी और हवाई गश्त और स्थानीय महिलाओं के साथ सीधी बातचीत शामिल थी।
टीम को संयुक्त राष्ट्र कर्मियों के प्रति समुदाय की झिझक और अरबी और स्थानीय बोलियों से जुड़ी भाषा बाधाओं जैसी चुनौतियों का सामना करना पड़ा।
उन्होंने कहा, विश्वास बनाने के लिए लगातार आउटरीच, परिचालन ताकत के लिए अपनी बटालियन के साथ तैनाती, भाषा सहायकों का उपयोग, अनुवाद ऐप्स और सटीक प्रतिक्रियाओं को रिकॉर्ड करने के लिए पूर्व-अनुवादित प्रश्न सेट के माध्यम से इन्हें संबोधित किया गया।
मेजर स्वाति ने कहा कि यह पहल स्व-सशक्तिकरण शिविरों के माध्यम से सिलाई, सिलाई और बीडिंग कक्षाओं की पेशकश के माध्यम से बड़ी संख्या में महिलाओं तक पहुंची, जिससे कई महिलाएं आर्थिक स्वतंत्रता हासिल करने और आत्मविश्वास हासिल करने में सक्षम हुईं।
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