वेमो के स्वायत्त वाहन बढ़ती संख्या में अमेरिकी शहरों में रोजमर्रा के परिदृश्य का हिस्सा बन गए हैं, जो सुरक्षित परिवहन विकल्प, पर्यटक आकर्षण और निकट भविष्य के प्रतीक के रूप में काम कर रहे हैं। हालाँकि, उनका बाज़ार प्रभुत्व गारंटी से बहुत दूर है।
जैसा कि टेस्ला ने कई देरी के बाद इस महीने ऑस्टिन, टेक्सास में अपनी पहली ड्राइवर रहित टैक्सी सेवा शुरू करने की तैयारी की है, वेमो पहले से ही फीनिक्स, सैन फ्रांसिस्को, लॉस एंजिल्स और ऑस्टिन (उबेर के साथ साझेदारी में) में 250,000 से अधिक साप्ताहिक सवारी करने का दावा करता है।
सैन फ़्रांसिस्को में, स्थानीय लोग अब बमुश्किल ही स्टीयरिंग पहियों को अपने आप मुड़ते हुए देख पाते हैं, वेमो के जगुआर का बेड़ा सिलिकॉन वैली के कुछ हिस्सों में भी उपलब्ध है।
लेकिन पर्यटकों और व्यापारिक यात्रियों के लिए, उनकी पहली वेमो सवारी अक्सर गोल्डन गेट शहर की यात्रा का सबसे यादगार हिस्सा बन जाती है।
लॉस एंजिल्स में, वाहन व्हाइट हाउस की आव्रजन नीतियों के खिलाफ प्रदर्शनकारियों का भी निशाना बन गए, जिन्होंने वेमोस को आग लगा दी या उन्हें भित्तिचित्रों से ढक दिया।
इस बात को छोड़ दें, तो वेमो लगातार मजबूत होती जा रही है, कंपनी – Google-पैरेंट अल्फाबेट की सहायक कंपनी, ने यिपिटडाटा के अनुसार, सैन फ्रांसिस्को के बाजार हिस्सेदारी का 27% हिस्सा हासिल कर लिया है।
डेटा से पता चलता है कि वेमो ने शहर में संयुक्त राज्य अमेरिका की दूसरी सबसे बड़ी राइड-हेलिंग सेवा, लिफ़्ट को पीछे छोड़ दिया है, जबकि उबर ने 50 से अधिक प्रतिशत बाजार हिस्सेदारी बनाए रखी है।
उल्लेखनीय रूप से, वेमो ने केवल 2023 में सैन फ्रांसिस्को में वाणिज्यिक सेवा शुरू की और एक साल पहले ही इसे आम जनता के लिए खोला गया।
“लोग जल्दी ही सहज महसूस करते हैं क्योंकि वे इन कारों को मानव-चालित वाहनों की तुलना में अधिक सुरक्षित मानते हैं,” सैन फ्रांसिस्को विश्वविद्यालय के इंजीनियरिंग प्रोफेसर बिली रिग्स ने बताया, जो ऐसे वाहनों और दैनिक जीवन में उनके एकीकरण का अध्ययन करते हैं।
आम तौर पर उबर की तुलना में अधिक किराया और लंबे समय तक प्रतीक्षा समय के बावजूद, रिग्स के शोध से पता चलता है कि एक तिहाई से अधिक उपयोगकर्ता सालाना $100,000 से कम कमाते हैं: तकनीकी राजधानी में औसत वेतन।
तीन कारक इस सफलता को प्रेरित करते हैं: सुरक्षा, ड्राइवर की अनुपस्थिति (कौन सा संगीत बजाया जाए, इस पर मोलभाव करने की कोई आवश्यकता नहीं), और अच्छी तरह से बनाए गए वाहन।
90 मिलियन किलोमीटर (56 मिलियन मील) से अधिक ड्राइविंग को कवर करने वाले एक हालिया वेमो अध्ययन के अनुसार, उनके स्वायत्त वाहनों ने पैदल चलने वालों से जुड़ी दुर्घटनाओं में 92 प्रतिशत की कमी और चौराहों पर चोट पैदा करने वाली टक्करों में 96 प्रतिशत की कमी हासिल की।
रिग्स ने मजाक में कहा, “जब इंसान उन्हें चुनौती देते हैं, तब भी वाहन आक्रामक तरीके से प्रतिक्रिया नहीं देते हैं। वे हमारे ही बेहतर संस्करण हैं।”
इंसानों से बेहतर होते हुए भी, ये वाहन अपने शुरुआती दिनों की तुलना में कम निष्क्रिय और झिझकने वाले होते हैं।
ड्राइवरों के व्यवहार पर निरंतर डेटा संग्रह और इंजीनियरों द्वारा एल्गोरिथम समायोजन के माध्यम से, वेमो कारों ने “मानवतावादी ड्राइविंग व्यवहार” विकसित किया है।
“यह सब कुछ है, अगर चौराहे पर दाहिनी ओर अंधा मोड़ होने की संभावना हो या आने वाले ट्रैफ़िक के विरुद्ध बाईं ओर मुड़ने में सक्षम हो।”
दोनों कानूनी हैं, “लेकिन उन्हें रक्षात्मक, मानवीय, ड्राइविंग युद्धाभ्यास के बजाय अधिक आक्रामक के रूप में देखा जाएगा।”
वाहनों को उनकी सहज गति और ब्रेकिंग के लिए भी पहचान मिली है।
उन्होंने कहा, “मेरे लड़के कहते हैं, यह मक्खन की तरह है। जब वे मेरे साथ टेस्ला में सवारी करते हैं, तो मैं उन्हें बीमार कर देता हूं।”
सैन फ्रांसिस्को दुर्घटना के बाद उच्च लागत और खराब संकट प्रबंधन के कारण वेमो के मुख्य प्रतिद्वंद्वी क्रूज़ के पतन ने वेमो को बाजार नेतृत्व के लिए प्रेरित किया है।
इसकी 2026 तक अटलांटा, मियामी और वाशिंगटन तक विस्तार करने की योजना है।
हालाँकि, बड़े पैमाने पर तैनाती के लिए विभिन्न नियमों को अपनाने और, अधिक गंभीर रूप से, कई और वाहनों को प्राप्त करने की आवश्यकता होती है।
कंपनी वर्तमान में चार शहरों में 1,500 वाहनों का परिचालन करती है।
मई की शुरुआत में, वेमो ने अगले साल 2,000 अतिरिक्त इलेक्ट्रिक जगुआर आई-पेस वाहन बनाने की योजना की घोषणा की, जो सभी स्वायत्त ड्राइविंग तकनीक से लैस हैं।
शेक15 कन्वर्सेशन पॉडकास्ट पर वेमो के कार्यकारी दिमित्री डोलगोव के साथ एक साक्षात्कार के अनुसार, इन वाहनों की कीमत लगभग $100,000 है।
इसका मतलब है कि लाभप्रदता एक दूर का लक्ष्य बनी हुई है।
पहली तिमाही में, अल्फाबेट के “अदर बेट्स” डिवीजन, जिसमें वेमो भी शामिल है, ने $1.2 बिलियन का शुद्ध घाटा दर्ज किया।
रिग्स ने कहा, “अभी भी ऐसा परिदृश्य हो सकता है जहां वेमो हार जाए। यह अवास्तविक नहीं है कि कोई चीनी प्रतियोगी आता है और जीत जाता है।”
प्रकाशित – 12 जून, 2025 10:25 पूर्वाह्न IST
