विशाखापत्तनम में एक पटरी से उतरी रेलवे

टीविशाखापत्तनम मुख्यालय वाले डीबीके रेलवे ने 50 साल पहले बिना किसी समय या लागत वृद्धि के तीन प्रतिष्ठित रेलवे लाइन परियोजनाओं को क्रियान्वित किया। अब, विशाखापत्तनम को नए साउथ कोस्ट रेलवे (एससीओआर) ज़ोन के मुख्यालय के रूप में चुने जाने के सात साल बाद भी, ज़मीन पर शायद ही कोई प्रगति हुई है।

एससीओआर पर गजट अधिसूचना जारी करने में रेलवे बोर्ड की अब तक विफलता ने केंद्र के इरादों के बारे में जनता के मन में संदेह पैदा कर दिया है। हालांकि रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव ने कहा है कि नया ज़ोन “जल्द ही” शुरू होगा, लेकिन वह राजपत्र अधिसूचना के मुद्दे पर चुप रहे हैं, जो ज़ोन के कामकाज शुरू करने के लिए महत्वपूर्ण है।

नरेंद्र मोदी के नेतृत्व वाली राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन (एनडीए) सरकार ने फरवरी 2019 में आम चुनावों से पहले विशाखापत्तनम में अपने क्षेत्रीय मुख्यालय के साथ एससीओआर के निर्माण की घोषणा की थी। चुनावों के बाद, गेंद को चालू करने के लिए शायद ही कोई कदम उठाया गया था। एक विशेष कर्तव्य अधिकारी नियुक्त किया गया और एक विस्तृत परियोजना रिपोर्ट प्रस्तुत की गई, लेकिन ठोस निर्णयों में अत्यधिक देरी हुई है। हालाँकि श्री मोदी ने 2019 और 2024 के बीच कुछ मौकों पर विशाखापत्तनम का दौरा किया था, और इनमें से एक दौरे में शिलान्यास समारोह को उनके कार्यक्रम में शामिल किया गया था, लेकिन इसे ग्यारहवें घंटे में वापस ले लिया गया था। भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के नेताओं ने तब दावा किया था कि एससीओआर के चालू होने से वाईएसआर कांग्रेस पार्टी को कोई फायदा नहीं होगा। लेकिन अब तेलुगु देशम पार्टी (टीडीपी)-जन सेना पार्टी (जेएसपी)-बीजेपी गठबंधन सरकार सत्ता में है; और पिछले साल शिलान्यास के अलावा, रेलवे क्षेत्र की प्रगति धीमी रही है। ‘डबल इंजन सरकार’ को ज़ोन में काम तेज़ करने से कौन रोक रहा है?

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पटरी से उतर गया

दिलचस्प बात यह है कि दूसरी ओर, तेलंगाना से केंद्रीय मंत्री किशन रेड्डी सहित कुछ भाजपा नेताओं ने पिछले दो दशकों में भुवनेश्वर मुख्यालय वाले ईस्ट कोस्ट रेलवे (ईसीओआर) द्वारा विशाखापत्तनम और उत्तरी आंध्र क्षेत्र के साथ किए गए अन्याय पर चिंता व्यक्त की है। हालांकि इसमें विशाखापत्तनम जंक्शन पर समाप्त होने वाली अत्यधिक संरक्षित ट्रेनों को भुवनेश्वर तक विस्तारित करने में देरी और विशाखापत्तनम से शुरू होने वाली नई ट्रेनों को शुरू करने में विफलता शामिल है, लेकिन इसमें वाल्टेयर डिवीजन से जुड़े एक मुद्दे से भी निपटना है।

ईसीओआर के निर्माण के समय, 2003 में, वाल्टेयर डिवीजन (आंध्र में उत्पन्न) का एक बड़ा हिस्सा ओडिशा में संबलपुर डिवीजन बनाने के लिए दे दिया गया था, जबकि शेष हिस्से को ईसीओआर में विलय कर दिया गया था। वर्तमान में ईसीओआर के अंतर्गत वाल्टेयर डिवीजन 1,106.44 किमी की लंबाई तक फैला हुआ है, जो तीन राज्यों – मुख्य रूप से आंध्र, ओडिशा और छत्तीसगढ़ को कवर करता है।

फिर भी, जब विशाखापत्तनम में मुख्यालय के साथ एससीओआर बनाया जा रहा था, तो ओडिशा ने पूरी कोत्तावलसा-किरंदुल (केके) लाइन पर दावा कर दिया, जो वाल्टेयर डिवीजन की जीवन रेखा है। यह केके लाइन को विभाजित करने के पहले के प्रस्ताव के विपरीत है।

आंध्र प्रदेश भाजपा अध्यक्ष पीवीएन माधव, जब वे भाजपा एमएलसी थे, ने तत्कालीन रेल मंत्री को पत्र लिखकर कहा था कि वाल्टेयर डिवीजन का राजस्व विजयवाड़ा, गुंटूर और गुंतकल डिवीजनों के संयुक्त राजस्व से अधिक था। उन्होंने कहा था: “हम कोरापुट-किरंदुल, कुनेरू-थेरुवली और कोरापुट-रायगड़ा के बीच केके लाइन के ओडिशा हिस्से को छोड़ने के इच्छुक हैं, क्योंकि वे ओडिशा के हैं। लेकिन उत्तरांध्र के पिछड़े क्षेत्र ऐसा कैसे कर सकते हैं [region in northern Andhra] रायगढ़ा डिवीजन में स्थानांतरित किया जाए?” हालाँकि, भाजपा के नेतृत्व वाली एनडीए सरकार अब उस राज्य में अपने राजनीतिक हितों को आगे बढ़ाने के लिए पूरी केके लाइन को ओडिशा के रायगढ़ डिवीजन में स्थानांतरित करने के पक्ष में है।

विलंबित प्रगति

राजपत्र अधिसूचना की कमी का प्रभावी रूप से मतलब है कि किसी भी मोर्चे पर कोई काम नहीं हो रहा है। लगभग एक दशक पहले एक बैठक में, डीबीके रेलवे परियोजना के शीर्ष अधिकारियों ने याद दिलाया कि सभी तीन प्रमुख लाइन विस्तार परियोजनाएं समय पर पूरी हो गईं क्योंकि डीबीके रेलवे के पास निर्णय लेने की पूरी शक्तियां थीं, जिससे मंजूरी प्राप्त करने में प्रक्रियात्मक देरी को रोका जा सके। अब, हालांकि एससीओआर के लिए एक महाप्रबंधक नियुक्त किया गया है, रेलवे सूत्रों का कहना है कि राजपत्र अधिसूचना जारी किए बिना, उनके पास बड़े निर्णय लेने की कोई शक्ति नहीं है। अब समय आ गया है कि आंध्र प्रदेश के विकास इंजन विशाखापत्तनम को ‘डबल इंजन सरकार’ द्वारा बेहतर सौदा दिया जाए।