विल्लुपुरम अदालत ने लाल रेत उत्खनन मामले में पूर्व मंत्री पोनमुडी, छह अन्य को बरी कर दिया

विल्लुपुरम प्रधान जिला और सत्र न्यायालय ने गुरुवार (2 अप्रैल, 2026) को पूर्व मंत्री और डीएमके नेता के. पोनमुडी, उनके बेटे गौतम सिगमणि और पांच अन्य को लाल रेत उत्खनन मामले में बरी कर दिया।

प्रधान जिला एवं सत्र न्यायाधीश ए. मणिमोझी ने माना कि आरोपी को कथित अपराध से जोड़ने के लिए रिकॉर्ड पर कोई सबूत नहीं है। चूंकि अभियोजन पक्ष अपना मामला साबित करने में विफल रहा, इसलिए उन्होंने सातों को बरी कर दिया।

यह मामला विल्लुपुरम में लाल रेत की अवैध उत्खनन से संबंधित है, जब श्री पोनमुडी ने 2007 और 2011 के बीच खान और खनिज मंत्री के रूप में कार्य किया था। उनके खिलाफ वनूर ब्लॉक के पूथुराई गांव में उनके बेटे गौतम सिगमानी और पांच अन्य को लाल रेत खदान के आवंटन के संबंध में मामला दर्ज किया गया था।

अभियोजन पक्ष का मामला यह था कि पट्टेदारों ने लघु खनिजों को नियंत्रित करने वाले नियमों का घोर उल्लंघन किया था। सितंबर 2012 में खदान का सर्वेक्षण करने के बाद, तत्कालीन वनूर तहसीलदार ने डीसीबी में एक शिकायत दर्ज की थी जिसमें आरोप लगाया गया था कि पट्टेदारों ने कथित तौर पर अनुमेय सीमा से अधिक खुदाई की थी, जिससे 2,46,646 यूनिट लाल रेत की अवैध रूप से पूर्वेक्षण की गई, जिससे सरकारी खजाने को 28.37 करोड़ का नुकसान हुआ।

अभियोजन पक्ष ने भारतीय दंड संहिता के तहत आपराधिक धमकी, साजिश और धोखाधड़ी से संबंधित धाराओं के अलावा तमिलनाडु लघु खनिज रियायत अधिनियम और भ्रष्टाचार निवारण अधिनियम के प्रावधानों को लागू किया था।