भारतीय राष्ट्रीय विकासात्मक समावेशी गठबंधन (INDIA) के कम से कम 108 सांसदों ने मंगलवार को लोकसभा में एक नोटिस दाखिल कर मद्रास उच्च न्यायालय के न्यायाधीश न्यायमूर्ति जीआर स्वामीनाथन पर महाभियोग चलाने की मांग की, जबकि न्यायाधीश ने मदुरै के पास एक पहाड़ी की चोटी पर पारंपरिक दीप-प्रज्वलन उत्सव पर जारी गतिरोध के संबंध में तमिलनाडु के वरिष्ठ अधिकारियों को तलब किया था।
महाभियोग नोटिस एक दुर्लभ उदाहरण है जब संसद ने उच्च न्यायालय के मौजूदा न्यायाधीश को हटाने का प्रयास देखा है। निश्चित रूप से, यदि स्पीकर इसे स्वीकार करना चाहे तो विपक्ष के पास प्रस्ताव को आगे बढ़ाने के लिए पर्याप्त संख्या नहीं है।
यह कदम न्यायमूर्ति स्वामीनाथन के 1 दिसंबर के फैसले के कुछ दिनों बाद आया है, जिसमें सिकंदर बदुशा दरगाह के पास, मदुरै में थिरुपरनकुंड्रम पहाड़ियों के ऊपर कार्तिगई दीपम को जलाने की अनुमति दी गई थी। पहाड़ी की चोटी, जहां सुब्रमण्यम स्वामी मंदिर, काशी विश्वनाथ मंदिर और दरगाह है, को लंबे समय से एक संवेदनशील अंतरधार्मिक स्थल माना जाता है। न्यायाधीश ने आदेश दिया कि कार्तिगई दीपम को उचिपिल्लैयार मंदिर के पास दीप मंडपम के बजाय शिखर पर दीपथून पर जलाया जाए, जहां कथित तौर पर यह अनुष्ठान एक शताब्दी से अधिक समय से किया जा रहा है। आरोप है कि राज्य में अगले साल होने वाले विधानसभा चुनाव को ध्यान में रखते हुए समाज का ध्रुवीकरण करने के लिए ऐसा किया गया।
नोटिस में, सांसदों ने आरोप लगाया कि न्यायाधीश के आचरण ने “न्यायपालिका की निष्पक्षता, पारदर्शिता और धर्मनिरपेक्ष कामकाज के बारे में गंभीर सवाल उठाए”, साथ ही उन पर एक याचिकाकर्ता को “अनुचित पक्षपात” करने और “विशेष राजनीतिक विचारधारा” के आधार पर और “भारत के संविधान के धर्मनिरपेक्ष सिद्धांतों के खिलाफ” मामलों का फैसला करने का आरोप लगाया।
सांसदों ने पत्र पर हस्ताक्षर किए, जिसकी एक प्रति एचटी ने देखी है, जिसमें भारत के संविधान के 124 के साथ पढ़े गए अनुच्छेद 217 के तहत न्यायमूर्ति स्वामीनाथन को हटाने की मांग की गई है। पत्र में कहा गया है, “न्यायमूर्ति जीआर स्वामीनाथन का आचरण निष्पक्षता, पारदर्शिता और न्यायपालिका की धर्मनिरपेक्ष कार्यप्रणाली के संबंध में गंभीर सवाल उठाता है।”
यह पत्र द्रमुक संसदीय दल के नेता के कनिमोझी के साथ कांग्रेस सांसद प्रियंका गांधी वाद्रा, समाजवादी पार्टी नेता अखिलेश यादव, वीसीके सांसद थोल थिरुमावलवन और एमडीएमके नेता दुरई वाइको द्वारा प्रस्तुत किया गया था।
बाद में कनिमोझी ने एक्स पर पोस्ट किया कि न्यायमूर्ति के हालिया आदेश और कार्य “सामाजिक सद्भाव के लिए विघटनकारी और न्यायपालिका की अखंडता के लिए हानिकारक हैं।”
चेन्नई में न्यायाधीश ने मुख्य सचिव एन मुरुगानंदम और अतिरिक्त पुलिस महानिदेशक (कानून एवं व्यवस्था) को अगले सप्ताह अदालत में पेश होने के लिए बुलाया। न्यायमूर्ति जीआर स्वामीनाथन ने एक भक्त राम रविकुमार द्वारा दायर अवमानना याचिका पर सुनवाई करते हुए यह निर्देश जारी किया, जिन्होंने अदालत को बताया कि मदुरै जिला प्रशासन और मदुरै शहर पुलिस बार-बार अदालत के 1 दिसंबर के आदेश की अवहेलना कर रहे थे, जिसने भक्तों को दीपथून पर दीपक जलाने की अनुमति दी थी।
न्यायाधीश ने कहा कि राज्य ने उनके आदेशों का पालन करने के कई अवसरों को नजरअंदाज कर दिया है, जिनमें से पहला आदेश 1 दिसंबर को पारित किया गया था, जब उन्होंने मंदिर के अधिकारियों को दीपक जलाने का निर्देश दिया था। न्यायमूर्ति स्वामीनाथन ने तब कहा कि वह चाहते हैं कि राज्य के शीर्ष अधिकारी स्पष्ट न्यायिक निर्देशों के बावजूद और अपीलीय अदालतों से किसी भी अंतरिम रोक के अभाव के बावजूद “स्पष्ट करें कि जिला-स्तरीय अधिकारियों ने कार्यान्वयन को क्यों अवरुद्ध कर दिया है”।
इससे पहले दिन में, अतिरिक्त महाधिवक्ता वीरा कथिरावन ने कहा कि उच्च न्यायालय की एक खंडपीठ 12 दिसंबर को राज्य की रिट अपीलों पर सुनवाई करेगी और आग्रह किया कि अवमानना याचिका पर सुनवाई तब तक के लिए स्थगित कर दी जाए। हालांकि, याचिकाकर्ता के वकील ने राज्य की प्रार्थना का विरोध किया और तर्क दिया कि अधिकारियों ने अनुपालन में देरी के लिए हर प्रक्रियात्मक रास्ते का इस्तेमाल किया है।
मदुरै पुलिस आयुक्त की ओर से पेश हुए वरिष्ठ वकील विकास सिंह ने तर्क दिया कि अदालत मंदिर को किसी विशिष्ट स्थान पर केवल इसलिए अनुष्ठान करने के लिए मजबूर नहीं कर सकती क्योंकि एक भक्त ऐसा चाहता है, और राज्य सरकारों के पास “अंतिम फैसला” करने की शक्ति है यदि उन्हें “कानून और व्यवस्था के मुद्दों” की आशंका है।
हालाँकि, न्यायमूर्ति स्वामीनाथन इससे सहमत नहीं थे। उन्होंने सिंह को याद दिलाया कि राज्य किसी भी अपीलीय अदालत से कोई सुरक्षात्मक आदेश प्राप्त करने में विफल रहा है। न्यायमूर्ति स्वामीनाथन ने यह भी कहा कि उन्होंने एक व्यापक पैटर्न देखा है, राज्य अधिकारियों द्वारा अतीत में इसी तरह के आदेशों को लागू नहीं करने की एक “हालिया प्रवृत्ति”। उन्होंने कन्याकुमारी और डिंडीगुल में हाल की दो घटनाओं का जिक्र किया, जहां जिला अधिकारी स्थानीय ईसाई समूहों की आपत्तियों के बाद हिंदू धार्मिक प्रथाओं की सुरक्षा के आदेश देने के लिए उनके द्वारा जारी निर्देशों का पालन करने में विफल रहे थे।
उन्होंने कहा कि बार-बार की गई ये हरकतें एक “प्रणालीगत मुद्दा” और “अलग-थलग प्रशासनिक त्रुटियां नहीं” का सुझाव देती हैं।
“चूंकि ऐसा आचरण एक जिले तक ही सीमित नहीं है, इसलिए मुझे स्थिति स्पष्ट करने के लिए राज्य के सर्वोच्च अधिकारियों को बुलाना होगा। मैं उनसे जानना चाहूंगा कि क्या वे जिला स्तर के अधिकारियों के मार्गदर्शन के लिए कोई परिपत्र या निर्देश जारी करने का प्रस्ताव रखते हैं। मैं यहां अपने हाथ ऊपर उठाने और असहाय होकर रोने के लिए नहीं आया हूं, हे पिता, उन्हें माफ कर दो, क्योंकि वे नहीं जानते कि वे क्या कर रहे हैं,” न्यायाधीश ने कहा।
न्यायमूर्ति स्वामीनाथन ने कहा कि वह राज्य के शीर्ष अधिकारियों को सुनने के बाद आगे की कार्रवाई तय करेंगे और यदि वह असंतुष्ट रहते हैं, तो वह “केंद्रीय गृह सचिव से इनपुट मांग सकते हैं।”
अब लोकसभा सचिवालय के समक्ष महाभियोग नोटिस के साथ, अगला कदम पूरी तरह से स्पीकर के फैसले पर निर्भर करेगा। स्पीकर पहले यह जांच करेंगे कि प्रक्रियात्मक और संवैधानिक आवश्यकताओं के आधार पर प्रस्ताव स्वीकार्य है या नहीं। यदि स्वीकार किया जाता है, तो इससे एक वैधानिक तीन सदस्यीय जांच समिति का गठन होगा, जिसमें सुप्रीम कोर्ट के न्यायाधीश, उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश और एक प्रतिष्ठित न्यायविद शामिल होंगे, जो यह निर्धारित करने के लिए आरोपों की जांच करेंगे कि क्या वे “साबित दुर्व्यवहार या अक्षमता” के बराबर हैं।
यदि समिति आरोपों को सही ठहराती है तो ही प्रस्ताव संसद के दोनों सदनों में आगे बढ़ सकता है, जहां इसे अंतिम मंजूरी के लिए राष्ट्रपति के पास भेजे जाने से पहले उपस्थित और मतदान करने वाले सदस्यों के दो-तिहाई बहुमत के साथ-साथ कुल सदस्यता के बहुमत की आवश्यकता होगी। ऐतिहासिक रूप से, भारत में महाभियोग के प्रयास प्रारंभिक चरणों से आगे शायद ही कभी बढ़े हैं, लेकिन अक्सर उनका महत्वपूर्ण राजनीतिक महत्व रहा है।
