नई दिल्ली, “एक गरीब व्यक्ति के चेहरे पर मुस्कान वह है जो हम कमाना चाहते हैं, और कुछ नहीं,” भारत के मुख्य न्यायाधीश सूर्य कांत ने गुरुवार को कहा कि रेलवे आखिरकार उसका पता लगाने और भुगतान करने में कामयाब रहा। ₹सुप्रीम कोर्ट के आदेश के बाद 2002 में एक ट्रेन दुर्घटना में अपने पति को खोने वाली त्रासदीग्रस्त विधवा को मुआवजे के रूप में 8.92 लाख रुपये दिए गए।
पीठ, जिसमें न्यायमूर्ति जॉयमाल्या बागची भी शामिल थे, ने कहा कि उन बुजुर्ग महिलाओं का पता लगाना एक मुश्किल काम था, जिन्होंने बिहार के एक दूर-दराज के गांव में अपना निवास स्थान बदल लिया था और उनका अंतिम संपर्क टूट गया था क्योंकि उनके स्थानीय वकील का निधन हो गया था, उन्होंने रेलवे और वकील फौजिया शकील के प्रयासों की सराहना की, जिन्होंने यह सुनिश्चित करने के लिए विधवा महिला का नि:शुल्क प्रतिनिधित्व किया कि उसे वित्तीय राहत मिले।
सीजेआई सूर्यकांत ने कहा, “इस युवा वकील ने, जिसने उनका नि:शुल्क प्रतिनिधित्व किया, यह सुनिश्चित किया कि उन्हें 23 साल बाद मुआवजा मिले। हमें स्थानीय पुलिस और प्रशासन की मदद से उनका पता लगाना पड़ा और आखिरकार रेलवे उन्हें भुगतान करने में कामयाब रहा। एक गरीब व्यक्ति के चेहरे पर मुस्कान ही वह चीज है जिसके अलावा हम कुछ और नहीं कमाना चाहते हैं।”
रेलवे ने अपने हलफनामे में कहा कि 6 अक्टूबर के आदेश के अनुपालन में, वह स्थानीय प्रशासन और पुलिस की मदद से महिला संयुक्ता देवी का पता लगाने में कामयाब रही।
रेलवे ने कहा, “सुप्रीम कोर्ट के 6 अक्टूबर, 2025 के आदेश के अनुपालन में रेलवे ने स्थानीय पुलिस स्टेशन की मदद से अपीलकर्ता/दावेदार के निवासी से पैन कार्ड, आधार कार्ड, ग्राम पंचायत द्वारा जारी प्रमाण पत्र और बैंक जनादेश विवरण एकत्र करने के लिए एक कर्मचारी भेजा। हालांकि, अपीलकर्ता/दावेदार ने बैंक विवरण को छोड़कर सभी दस्तावेज जमा कर दिए। बाद में उसने 10 नवंबर, 2025 को इस कार्यालय में स्पीड पोस्ट के माध्यम से अपने बैंक विवरण भेजे।”
इसमें आगे कहा गया है कि बैंक विवरण प्राप्त करने के बाद, अधिकारियों ने भुगतान कर दिया था ₹13 नवंबर को उनके बैंक खाते में 8,92,953 लाख रुपये आए।
अक्टूबर में, शीर्ष अदालत ने यह सुनिश्चित करने के लिए अतिरिक्त कदम उठाए कि विधवा को वर्षों के संघर्ष के बाद रेलवे द्वारा उचित मुआवजा दिया जाए।
देवी के पति विजय सिंह के पास 21 मार्च 2002 को भागलपुर-दानापुर इंटरसिटी एक्सप्रेस से पटना जाने के लिए बख्तियारपुर स्टेशन से वैध रेलवे टिकट था, लेकिन डिब्बे के अंदर भारी भीड़ के कारण वह गलती से शुरुआती स्टेशन पर ही चलती ट्रेन से गिर गए और उनकी तुरंत मृत्यु हो गई।
इसके बाद अगले दो दशकों तक कानूनी लड़ाई चली, क्योंकि देवी के मुआवजे के दावे को रेलवे दावा न्यायाधिकरण और पटना उच्च न्यायालय ने इस आधार पर खारिज कर दिया था कि मृतक मानसिक रूप से विक्षिप्त था।
अपने दावे को खारिज करने के उच्च न्यायालय के आदेश से दुखी होकर, उसने अपने वकील शकील के माध्यम से शीर्ष अदालत का दरवाजा खटखटाया।
2023 में सुप्रीम कोर्ट ने रेलवे दावा न्यायाधिकरण और पटना उच्च न्यायालय द्वारा दिए गए तर्क को खारिज कर दिया और आदेशों को “पूरी तरह से बेतुका”, “काल्पनिक” और “रिकॉर्ड पर निर्विवाद तथ्यों के विपरीत” करार दिया।
शीर्ष अदालत ने 2 फरवरी, 2023 के अपने आदेश में कहा था, “तथ्य यह सामने आता है कि अपीलकर्ता के दावे को ट्रिब्यूनल और उच्च न्यायालय दोनों ने केवल इस आधार पर स्वीकार नहीं किया कि मृतक मानसिक रूप से अस्वस्थ था और उसे एक अज्ञात ट्रेन ने टक्कर मार दी थी।”
यह देखा गया कि यदि मृतक मानसिक रूप से अस्वस्थ होता, तो उसके लिए पटना की यात्रा के लिए वैध रेलवे टिकट खरीदना लगभग असंभव होता और वह अकेले ट्रेन में चढ़ने की कोशिश नहीं कर पाता।
शीर्ष अदालत ने रेलवे को विधवा को दो महीने के भीतर मुआवजा देने का निर्देश दिया ₹दावा याचिका दायर करने की तारीख से छह प्रतिशत वार्षिक ब्याज के साथ 4 लाख रु.
लेकिन उसका दुर्भाग्य था कि उसका स्थानीय वकील उसे आदेश नहीं बता सका क्योंकि उसका निधन हो गया।
दूसरी ओर, रेलवे ने आदेश का पालन करने की कोशिश की और देवी को अलग-अलग पत्र लिखे, लेकिन सही पते की कमी के कारण उनसे कोई प्रतिक्रिया नहीं मिल सकी।
ब्याज सहित मुआवजा देने में असमर्थ रेलवे ने महिला को मुआवजा देने के 2 फरवरी, 2023 के आदेश का पालन करने में अपनी असहायता व्यक्त करते हुए शीर्ष अदालत का दरवाजा खटखटाया।
शीर्ष अदालत ने कहा कि महिला अपनी पारिवारिक परिस्थितियों के कारण उस स्थान से चली गई है जहां वह उस समय रह रही थी जब यह दुर्भाग्यपूर्ण दुर्घटना हुई थी।
महिला को राहत प्रदान करने के लिए उसका पता लगाने के लिए, शीर्ष अदालत ने कोलकाता में पूर्वी रेलवे के प्रधान मुख्य वाणिज्यिक प्रबंधक को उस क्षेत्र के दो प्रमुख समाचार पत्रों में एक सार्वजनिक नोटिस जारी करने के लिए कहा, जहां वह रह रही है, जिसमें शीर्ष अदालत द्वारा उसके दावे की स्वीकृति का पूरा विवरण दिया जाए और आगे के सत्यापन पर आधार कार्ड और बैंक खातों के विवरण सहित आवश्यक दस्तावेज पेश करके ऐसा मुआवजा प्राप्त किया जा सके।
इसने एसएसपी नालंदा और बख्तियारपुर के थाना प्रभारी को महिला के ठिकाने का भौतिक सत्यापन करने का भी निर्देश दिया और यदि वे उसका पता लगाने में सक्षम हैं, तो उसे उसके दावे की स्वीकृति और सम्मानित राशि प्राप्त करने के उसके अधिकार के बारे में सूचित करें।
अंत में, रेलवे ने शीर्ष अदालत को सूचित किया कि रेलवे और स्थानीय पुलिस के काफी प्रयासों के बाद वे सही गांव ढूंढने में सफल रहे और उन्होंने महिला को उसके परिवार के सदस्यों के साथ सफलतापूर्वक ढूंढ लिया है।
शीर्ष अदालत ने रेलवे अधिकारियों को स्थानीय पुलिस की सहायता से महिला को मुआवजे की राशि का भुगतान करने का निर्देश दिया और स्थानीय SHO को रेलवे अधिकारियों के साथ जाने और यह सुनिश्चित करने का निर्देश दिया कि मुआवजा राशि उसके बैंक खाते में जमा की जाए।
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