न्यूयॉर्क – वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी – एचबीओ, सीएनएन और डीसी स्टूडियोज का घर – ने संकेत दिया है कि वह दो कंपनियों में विभाजित होने की योजना की घोषणा करने के कुछ ही महीनों बाद अपने व्यवसाय के सभी या कुछ हिस्सों को बेचने के लिए तैयार हो सकता है।
मंगलवार को एक घोषणा में, मनोरंजन और मीडिया दिग्गज ने कहा कि उसने पूरी कंपनी और विशेष रूप से वार्नर ब्रदर्स दोनों के लिए कई पक्षों से प्राप्त “अनचाही रुचि” के मद्देनजर “रणनीतिक विकल्पों” की समीक्षा शुरू की है।
वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी ने यह निर्दिष्ट नहीं किया कि वह रुचि कहां से आ रही थी, और एक प्रवक्ता ने कहा कि एसोसिएटेड प्रेस द्वारा पहुंचने पर कंपनी अतिरिक्त जानकारी साझा नहीं कर सकी। लेकिन इसकी समीक्षा संभावित बोली युद्ध की बढ़ती रिपोर्टों के बाद आई है – जिसमें स्काईडांस के स्वामित्व वाली पैरामाउंट भी शामिल है, जिसने अगस्त की शुरुआत में अपना 8 अरब डॉलर का विलय बंद कर दिया था।
मामले से परिचित अज्ञात स्रोतों का हवाला देते हुए, द वॉल स्ट्रीट जर्नल ने हाल ही में रिपोर्ट दी कि पैरामाउंट ने सितंबर के अंत में बहुसंख्यक नकद प्रस्ताव के बारे में वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी से संपर्क किया था – लेकिन वार्नर के मुख्य कार्यकारी डेविड ज़ैस्लाव ने उन पहले प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया था। आउटलेट के अनुसार, पैरामाउंट स्काईडांस के सीईओ डेविड एलिसन ने बाद में अधिक आक्रामक रुख अपनाने पर विचार किया, जैसे सीधे शेयरधारकों के पास जाना।
सीएनबीसी ने अनाम स्रोतों का हवाला देते हुए यह भी बताया है कि नेटफ्लिक्स और कॉमकास्ट अन्य इच्छुक पार्टियों में से हैं। कॉमकास्ट ने मंगलवार को टिप्पणी करने से इनकार कर दिया। पैरामाउंट और नेटफ्लिक्स ने बयानों के अनुरोधों का तुरंत जवाब नहीं दिया।
अगर वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी की पूरी या आंशिक बिक्री होती है, तो यह अमेरिकी मीडिया परिदृश्य में एक महत्वपूर्ण बदलाव का प्रतीक होगा जो “पहले से ही समेकन के एक चिंताजनक स्तर की ओर बढ़ रहा है,” फॉरेस्टर के वीपी शोध निदेशक माइक प्राउलक्स ने कहा।
उन्होंने विशेष रूप से स्ट्रीमिंग स्पेस की ओर इशारा किया – यह देखते हुए कि, एक तरफ, एक संभावित लेनदेन कंपनी के स्ट्रीमर्स को अन्य प्लेटफार्मों के साथ बेहतर प्रतिस्पर्धा करने में मदद कर सकता है। लेकिन दूसरी ओर, उपभोक्ताओं को मुट्ठी भर कॉर्पोरेट दिग्गजों द्वारा नियंत्रित कम विकल्प दिखाई दे सकते हैं।
प्राउलक्स ने मंगलवार को ईमेल पर कहा, “जब स्काईडांस जैसे कुछ ही समूह, कुछ सबसे लोकप्रिय प्लेटफार्मों में शेर की हिस्सेदारी को तेजी से नियंत्रित करते हैं, तो यह सामग्री विविधता और अभिव्यक्ति के भविष्य के बारे में सभी तरह के सवाल उठाता है।” “बड़ा बेहतर है शेयरधारकों के लिए अच्छा हो सकता है लेकिन क्या उपभोक्ताओं को अंततः बेहतर गुणवत्ता वाली सामग्री, कम कीमत और पहुंच से लाभ होगा?”
फिर भी, उन्होंने कहा, यह बहुत कुछ इस बात पर निर्भर करेगा कि बिक्री होती है या नहीं और वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी को कौन खरीदता है।
जून में वापस, वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी ने अपनी केबल और स्ट्रीमिंग पेशकशों को विभाजित करने की योजना की रूपरेखा तैयार की – एचबीओ, एचबीओ मैक्स, साथ ही वार्नर ब्रदर्स टेलीविज़न, वार्नर ब्रदर्स मोशन पिक्चर ग्रुप, डीसी स्टूडियोज़ के साथ, एक नई स्ट्रीमिंग और स्टूडियो कंपनी का हिस्सा बनने के लिए; जबकि सीएनएन, डिस्कवरी और टीएनटी स्पोर्ट्स जैसे नेटवर्क और डिस्कवरी स्ट्रीमिंग सेवा और ब्लीचर रिपोर्ट जैसे डिजिटल उत्पाद एक अलग केबल समकक्ष बनाएंगे।
वार्नर को उम्मीद है कि विभाजन 2026 के मध्य तक पूरा हो जाएगा – और मंगलवार को कहा कि इस अलगाव को आगे बढ़ाना अभी भी उन विकल्पों में से एक है जिन पर वह विचार कर रहा है।
ज़ैस्लाव ने एक बयान में कहा, “हमने कंपनी को दो अलग-अलग, अग्रणी मीडिया कंपनियों, वार्नर ब्रदर्स और डिस्कवरी ग्लोबल में विभाजित करने की तैयारी का साहसिक कदम उठाया, क्योंकि हमारा दृढ़ विश्वास था कि यह आगे बढ़ने का सबसे अच्छा रास्ता था।” फिर भी, उन्होंने कहा, “यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि हमारे पोर्टफोलियो के महत्वपूर्ण मूल्य को बाजार में अन्य लोगों द्वारा बढ़ी हुई मान्यता मिल रही है।”
कंपनी ने कहा कि इसकी समीक्षा प्रक्रिया के लिए कोई निश्चित समयसीमा नहीं है – और नोट किया कि, पहले से चल रहे अलगाव से परे, “कोई आश्वासन नहीं दिया जा सकता” कि कोई लेनदेन सामने आएगा।
न्यूयॉर्क में मुख्यालय वाले वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी के शेयर मंगलवार दोपहर के कारोबार तक लगभग 10% ऊपर थे।
वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी सिर्फ तीन साल पहले बनाई गई थी जब एटी एंड टी ने वार्नरमीडिया को अलग कर दिया था, जिसे 43 बिलियन डॉलर के सौदे में डिस्कवरी कम्युनिकेशंस के साथ विलय कर दिया गया था। इससे भी बड़ा लेनदेन अविश्वास जांच को आकर्षित कर सकता है – लेकिन अन्य हालिया मेगा-विलय और प्रस्तावित लेनदेन की तरह, ट्रम्प प्रशासन के तहत सफलता मिल सकती है।
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