वांछित बेटे, अवांछित बेटियां: लिंग निर्धारण ने डिजिटल मोड़ ले लिया है

अस्वीकरण: गर्भधारण पूर्व (पीसी) और प्रसव पूर्व निदान तकनीक (पीएनडीटी) अधिनियम, 1994 के तहत लिंग निर्धारण अवैध और दंडनीय अपराध है।

दिल्ली की रहने वाली पुष्पा (गोपनीयता की रक्षा के लिए नाम बदल दिया गया है) कहती हैं, ”तीन बेटियों के होने के बाद, मेरे पति शराब के नशे में धुत्त हो जाते थे और मुझे बेटा नहीं देने पर तलाक की धमकी देते थे।” फिर एक दिन, 11 साल बाद, जब परीक्षण में नर भ्रूण का पता चला, तो उन्हें राहत मिली। परिवार का दबाव कम हो गया।

यह 1993 की बात है, लिंग निर्धारण पर रोक लगाने वाले विधेयक के पारित होने से एक साल पहले। संसद को इस पर कानून बनाने की जरूरत तब महसूस हुई जब लगातार यह पाया गया कि लिंग के लिए मेडिकल जांच के कारण कभी-कभी लोग कन्या भ्रूण हत्या करते हैं। भारत की 1991 की जनसंख्या जनगणना में, लिंग अनुपात प्रति 1,000 पुरुषों पर 929 महिलाएँ था।

30 साल से कुछ अधिक समय बाद, परिवार के आंतरिक पूर्वाग्रह को फिर से आवाज़ मिली, क्योंकि पुष्पा की एक बेटी ने बेटों को जन्म दिया, और दूसरी ने बेटियों को।

वह कहती हैं, ”बेटियाँ अद्भुत होती हैं, और हर कोई जानता है कि लिंग चयन गलत है,” लेकिन साथ ही यह भी स्वीकार करती हैं कि उन्हें पोते की चाहत है। पुष्पा, जो अब 61 वर्ष की हैं, ने 34 वर्षों तक दिल्ली के एक क्रेच में काम किया है, इसलिए उन्होंने माता-पिता की कई पीढ़ियों को देखा है। वह एक बदलाव को नोट करती है: “जोड़े बेटे को पसंद करने के बारे में पहले की तरह खुलकर बात नहीं करते हैं, लेकिन वे अब भी बंद दरवाजों के पीछे बात करते हैं।”

बंद दरवाजों के पीछे, प्रसव उम्र की लाखों महिलाएं अपने बच्चे के लिंग का पता लगाने के लिए इंटरनेट पर घंटों बिताती हैं। ऐसी ही एक महिला, जो 18 सप्ताह की गर्भवती है, एक प्रभावशाली व्यक्ति के पुरुष भ्रूण के ‘संकेतों’ के बारे में बात करते हुए एक वीडियो पर टिप्पणी करती है। “यदि आप आलसी महसूस करते हैं, तो यह एक बच्चा है;” प्रभावशाली व्यक्ति का कहना है, “यदि आपके साथी का वजन नहीं बढ़ रहा है, तो यह एक बच्चा है।” महिला हिंदी में कमेंट सेक्शन में लिखती है, “मैम, मुझमें भी यही लक्षण हैं। मेरी पहले से ही एक बेटी है। कृपया एक बच्चे के लिए प्रार्थना करें।”

जनवरी 2025 में, स्वास्थ्य और परिवार कल्याण मंत्रालय ने राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों को पत्र लिखकर लिंग निर्धारण के ऑनलाइन प्रचार की बढ़ती समस्या पर ध्यान आकर्षित किया। इसने उनसे ई-कॉमर्स और सोशल नेटवर्किंग वेबसाइटों पर यूआरएल सूचीबद्ध करने को कहा जो इस प्रथा को बढ़ावा देते हैं।

मंत्रालय गर्भधारण पूर्व और प्रसव पूर्व निदान तकनीक (लिंग चयन पर प्रतिबंध) अधिनियम, 1994 के कार्यान्वयन के लिए जिम्मेदार है।

उसी प्रभावशाली व्यक्ति का वीडियो, जिसमें लड़कों के तथाकथित लक्षण प्रदर्शित किए गए हैं, दिल्ली स्वास्थ्य विभाग द्वारा मंत्रालय को सौंपी गई 45 वेबसाइट लिंक की सूची में है। गर्भवती महिलाओं के लिए टिप्स साझा करने वाली एक महिला द्वारा बनाया गया यह वीडियो 14 लाख से अधिक बार देखे जाने के साथ सबसे ज्यादा देखे जाने वाले वीडियो में से एक है।

डॉक्टरों और अन्य स्वास्थ्य पेशेवरों का कहना है कि लिंग निर्धारण संबंधी वीडियो गैर-वैज्ञानिक हैं। वे स्वास्थ्य और सुरक्षा के लिए खतरा हो सकते हैं, जिससे परिवार अवैध तरीकों से गर्भधारण को समाप्त कर सकते हैं, जो महिला के लिए खतरनाक हो सकता है।

2020 में, संयुक्त राष्ट्र की यौन और प्रजनन स्वास्थ्य एजेंसी, संयुक्त राष्ट्र जनसंख्या कोष ने एक रिपोर्ट जारी की जिसमें पाया गया कि दुनिया की 142.6 मिलियन “लापता महिलाओं” में से 45.8 मिलियन भारत में थीं।

ऑनलाइन लाखों व्यूज

दिल्ली सरकार की 45 ऐसी वेबसाइट लिंक की सूची में से पांच अमेज़ॅन पर पुस्तकों के लिंक हैं, दो वेबसाइट हैं, और शेष 38 प्रभावशाली लोगों, धार्मिक या आध्यात्मिक नेताओं द्वारा बनाए गए यूट्यूब वीडियो हैं, और कुछ मेडिकल डॉक्टर होने का दावा करने वाले लोगों द्वारा भी बनाए गए हैं। धार्मिक नेता लोगों से “बेटा पैदा करने के लिए” कुछ मंत्रों का जाप करने के लिए कहते हैं। कुछ वीडियो अब उपलब्ध नहीं हैं.

स्वास्थ्य और जीवनशैली पर वीडियो साझा करने वाला एक प्रभावशाली व्यक्ति एक अल्ट्रासाउंड रिपोर्ट को ज़ूम करके वीडियो बनाता है, जिसे 12 लाख बार देखा जाता है। लिंग पहचान पर एक रेडियोलॉजिस्ट के वीडियो को 1.7 लाख बार देखा गया। एक प्रजनन विशेषज्ञ इस बारे में बात करते हैं कि गर्भाशय में प्लेसेंटा की स्थिति भ्रूण के लिंग का निर्धारण कैसे कर सकती है, जिसे 32 लाख बार देखा गया। एक गर्भवती महिला द्वारा बनाया गया एक और लिंग भविष्यवाणी वीडियो, जो ‘संकेतों’ पर आधारित है जैसे कि क्या माँ के पैर का आकार बढ़ गया है, और क्या उसे चीनी की लालसा है, को 15 लाख से अधिक बार देखा गया। इस सूची में एक किताब किंडल के शिक्षा अनुभाग पर है।

दिल्ली स्वास्थ्य विभाग के एक वरिष्ठ अधिकारी का कहना है कि केंद्र वेबसाइट लिंक हटाने के लिए कदम उठा रहा है। “समस्या यह है कि जैसे ही हम एक लिंक हटाते हैं, लगभग तुरंत ही दूसरा लिंक सामने आ जाता है। जब हम प्लेटफ़ॉर्म या सोशल मीडिया साइटों को लिखते हैं, तो वे अपना पल्ला झाड़ लेते हैं और कहते हैं कि यह सामग्री निर्माता या लेखक की ज़िम्मेदारी है।”

Google और Amazon दोनों का कहना है कि वे यह जांचने के लिए लिंक की समीक्षा करेंगे कि सामग्री ने उनके दिशानिर्देशों का उल्लंघन किया है या नहीं। दोनों में से कोई भी वापस नहीं आया द हिंदू किसी भी अतिरिक्त जानकारी के साथ एक सप्ताह बाद भी।

एक हानिकारक मानसिकता को कायम रखना

विषम लिंग अनुपात को संबोधित करने के लिए काम करने वाले 300 संगठनों के एक राष्ट्रीय गठबंधन, गर्ल्स काउंट के समन्वयक रिज़वान परवेज़ कहते हैं, “लाखों व्यूज वाले ये वीडियो ज्यादातर उन व्यक्तियों और परिवारों द्वारा देखे जाते हैं जो बेटों को पसंद करते हैं। जबकि कुछ लोग इसे जिज्ञासा से देख सकते हैं, अन्य दर्शक घरेलू तरीकों का उपयोग करके गर्भावस्था को समाप्त करने का प्रयास भी कर सकते हैं, और इससे गंभीर स्वास्थ्य जोखिम पैदा होते हैं।”

वह कहते हैं कि जबकि अधिकांश सामग्री मिथकों पर आधारित है और अवैज्ञानिक है, वे ऑनलाइन ऐसी बातचीत को सामान्य बनाते हैं। “इस तरह की सामग्री बेटे की प्राथमिकता और बेटी की अवांछितता को मजबूत करती है, और इस मानसिकता को कायम रखती है कि भ्रूण के लिंग का निर्धारण करना सामान्य है।” उन्होंने कहा कि ऐसे वीडियो स्पष्ट रूप से पीसी एंड पीएनडीटी अधिनियम के प्रावधानों का उल्लंघन करते हैं।

अधिनियम की धारा 3ए किसी भी व्यक्ति को लिंग चयन करने या इसमें सहायता करने से रोकती है, जबकि धारा 22 प्रसव पूर्व लिंग निर्धारण से संबंधित किसी भी प्रकार के विज्ञापन पर रोक लगाती है, जिसके तहत कारावास 5 से 10 साल तक हो सकता है। ऑनलाइन उल्लंघनों के बारे में राज्यों को लिखे अपने पत्र में, मंत्रालय ने सूचना प्रौद्योगिकी अधिनियम, 2000 की प्रासंगिक धाराओं के साथ-साथ अधिनियम की इन दो धाराओं का भी हवाला दिया।

सरकार द्वारा जारी नमूना पंजीकरण प्रणाली (एसआरएस) आंकड़ों के अनुसार, जन्म के समय भारत का समग्र लिंगानुपात (प्रति 1,000 पुरुष पर महिला) पांच वर्षों में सुधरा है, जो 2019 में 904 से बढ़कर 2023 में 917 हो गया है। लेकिन एसआरएस, जो 22 राज्यों और केंद्रशासित प्रदेशों के बीच आयोजित किया जाता है, से पता चलता है कि इन वर्षों में मध्य प्रदेश में लिंगानुपात 925 से गिरकर 917 हो गया है। पश्चिम बंगाल का लिंगानुपात कम हो गया है। समान वर्षों में 941 से 931 तक। इस बीच, दिल्ली में, ‘दिल्ली में जन्म और मृत्यु के पंजीकरण पर वार्षिक रिपोर्ट 2024’ से पता चलता है कि शहर का लिंग अनुपात 2020 से लगातार गिर रहा है, जब यह प्रति 1,000 पुरुषों पर 933 महिलाओं के अपने उच्चतम स्तर पर पहुंच गया। यह 2021 में घटकर 932, 2022 में 929 और 2023 में 922 हो गया।

ऑनलाइन बदलाव

अस्पतालों के डॉक्टरों, साथ ही आंगनवाड़ी और आशा कार्यकर्ताओं का कहना है कि उन्हें लिंग पूर्वनिर्धारण के लिए अनुरोध नहीं मिलते हैं जैसा कि कुछ साल पहले मिलता था। दिल्ली के गुरु तेग बहादुर अस्पताल में परिवार नियोजन इकाई की प्रमुख डॉ. रश्मी गेरा का कहना है कि जो महिलाएं गर्भावस्था के चिकित्सीय समापन के लिए अस्पताल आती हैं, वे लिंग चयन के बारे में बात नहीं करती हैं। “कभी-कभी, अगर किसी की तीन बेटियां हैं, तो मैं जांच करता हूं और उन्हें सलाह देने की कोशिश करता हूं। लेकिन अब हर कोई जानता है कि यह गलत है।” भारत में, जन्म नियंत्रण या किसी अन्य कारण से 20 सप्ताह तक और कुछ स्थितियों में 24 सप्ताह तक गर्भावस्था को समाप्त करना कानूनी है।

निहारिका त्रिपाठी, एक शिक्षाविद् जिनका शोध लिंग और जनसंख्या पर है, कहती हैं कि ऐसी मानसिकताएँ मुश्किल से मरती हैं। “पहले, ऐसे मिथक थे जो कहते थे कि यदि आप किसी विशेष तिथि पर गर्भधारण करती हैं, तो आपके पास एक लड़का होगा, या यदि आपकी त्वचा चमक रही है, तो यह एक लड़की होगी।”

ऐसे मिथकों के बारे में बातचीत दिल्ली विश्वविद्यालय में उनकी समाजशास्त्र कक्षा में होती है, जहाँ छात्र अपने-अपने गृहनगर में मिथकों पर चर्चा करते हैं। त्रिपाठी कहते हैं कि जबकि महिलाएं ऑनलाइन और ऑफलाइन दोनों में सबसे आगे हैं, यह मानसिकता पारिवारिक दबाव से उपजी है।

इस बात को जनसंख्या स्वास्थ्य और जनसांख्यिकीय परिवर्तनों में विशेषज्ञता रखने वाले, जनसंख्या स्वास्थ्य और जनसांख्यिकीय परिवर्तनों के विशेषज्ञ, प्रवीण के. पाठक, जो कि जेएनयू के सेंटर फॉर द स्टडी ऑफ रीजनल डेवलपमेंट में प्रोफेसर हैं, कहते हैं: “यह दुर्भाग्यपूर्ण है कि लोग सामाजिक दबावों के कारण ऐसी सामग्री का शिकार हो रहे हैं। यह शून्य में नहीं होता है। जबकि माँ इस सामग्री में संलग्न हो सकती है, पति, ससुराल वाले और विस्तारित परिवार उसे यह समझाने में भूमिका निभाते हैं कि उसे एक लड़का पैदा करना चाहिए।”

प्रभावशाली लोग नुकसान से इनकार करते हैं

जबकि सरकार लिंक हटा रही है, गर्ल्स काउंट प्रभावशाली लोगों को लिख रही है और उन्हें बता रही है कि ऐसी सामग्री अवैध और नैतिक रूप से गलत क्यों है। जबकि कुछ प्रभावशाली लोग उन्हें हटा देते हैं, दूसरों का तर्क है कि उनकी सामग्री में कोई नुकसान नहीं है, और वे “महिलाओं के अधिकारों का समर्थन करते हैं”।

भ्रूण के लिंग का निर्धारण करने के तरीके पर एक वीडियो पोस्ट करने वाले एक प्रभावशाली व्यक्ति ने जवाब दिया, “ये चीजें गांवों और शहरों में वर्षों से चली आ रही हैं। जब किसी घर में कोई महिला गर्भवती होती थी, तो मां की जीवनशैली के आधार पर अनुमान लगाया जाता था कि यह लड़का है या लड़की। पहले के वर्षों में, महिलाएं ऑनलाइन नहीं थीं लेकिन फिर भी ऐसा होता था।” प्रभावशाली व्यक्ति, जिसने गर्भवती होने के दौरान सामग्री बनाना शुरू किया था, बताती है कि दो बेटियों की मां होने के नाते, वह जानती है कि बेटियां कितनी “कीमती” होती हैं, और यह भी कहती हैं कि उनके परिवार में बेटियों को प्यार किया जाता है। वह आगे कहती हैं, “अगर मैंने कोई अपराध किया है तो शायद हर गर्भवती महिला जो ऐसा सोचती है वह अपराध कर रही है।”

एक अन्य प्रभावशाली व्यक्ति ने एक अनुवर्ती वीडियो पोस्ट करके प्रतिक्रिया दी जिसमें बताया गया कि लिंग निर्धारण किस प्रकार हानिकारक है, लेकिन भ्रूण के लिंग का अनुमान लगाने के बारे में पहला वीडियो हटाने से इनकार कर दिया।

दरअसल, पुष्पा को इस बात का अंदाजा नहीं था कि उसके परिवार ने उस पर जो दबाव डाला है, वह उसके लिए हानिकारक है। “मेरे आस-पास बहुत से लोग कहते थे कि एक लड़का परिवार का नाम आगे ले जाएगा, और परिवार का समर्थन करने के लिए कमाएगा। उस समय, मेरे पास वापस लड़ने की हिम्मत नहीं थी। यह केवल तब हुआ जब हरियाणा में दाई के रूप में काम करने वाले एक रिश्तेदार को लिंग चयन की सुविधा के लिए गिरफ्तार किया गया, तब मुझे एहसास हुआ कि यह गलत था।”

आशा की धुँधली किरणें

लिंग-निर्धारण को बढ़ावा देने वाले इंटरनेट विज्ञापनों को हटाने की लड़ाई 2008 में शुरू हुई जब एक सामाजिक कार्यकर्ता डॉ. साबू मैथ्यू जॉर्ज ने लिंग चयन को बढ़ावा देने वाली वेबसाइटों को ब्लॉक करने के लिए एक याचिका दायर की। सरकार के साथ-साथ गूगल इंडिया, याहू इंडिया और माइक्रोसॉफ्ट कॉर्पोरेशन (इंडिया) प्राइवेट लिमिटेड भी शामिल हैं। लिमिटेड मामले में प्रतिवादी थे।

2017 में, भारत के तत्कालीन मुख्य न्यायाधीश दीपक मिश्रा की अध्यक्षता वाली पीठ ने पाया कि तकनीकी दिग्गज ऐसे विज्ञापनों की अनुमति देकर भारतीय कानून का सम्मान नहीं कर रहे थे। इसने विशेष रूप से अधिनियम की धारा 22 के लिए एक नोडल एजेंसी के गठन का आदेश दिया, यदि लिंग निर्धारण से संबंधित सामग्री प्रदर्शित की जाती है तो चेतावनी संदेशों की स्क्रीनिंग की जाए। इसने कुछ कीवर्ड को ऑटो-ब्लॉक करने का भी आदेश दिया। पीसी और पीएनडीटी नोडल एजेंसी की स्थापना फरवरी 2017 में स्वास्थ्य और परिवार कल्याण मंत्रालय के तहत की गई थी।

जबकि पीसी एंड पीएनडीटी अधिनियम की धारा 22 में कहा गया है कि भ्रूण के लिंग को समझने में सक्षम तकनीक वाला कोई भी व्यक्ति या संगठन इंटरनेट सहित किसी भी रूप में जारी, प्रकाशित, वितरित या संचार नहीं करेगा, गर्ल्स काउंट ने मंत्रालय को पत्र लिखकर संशोधन का सुझाव दिया है, ताकि कानूनी ढांचे को और अधिक मजबूत बनाया जा सके। इसमें “व्यावसायिक या गैर-व्यावसायिक उद्देश्यों के लिए, वैज्ञानिक रूप से या अन्यथा, डिजिटल प्लेटफार्मों के माध्यम से लिंग भविष्यवाणी” को शामिल करने की मांग की गई है। गर्ल्स काउंट ने प्रसव पूर्व लिंग निर्धारण की सुविधा के लिए ऑनलाइन या ऑफलाइन प्रदान की जाने वाली सहायता या समर्थन के रूप में ‘सेवाओं’ को शामिल करने के लिए ‘विज्ञापन’ शब्द को फिर से परिभाषित करने और विस्तारित करने की सिफारिश की है।

दक्षिण-पश्चिम दिल्ली की एक आशा कार्यकर्ता का कहना है कि कानून ने सकारात्मक बदलाव लाया है। वह कहती हैं, “कुछ साल पहले तक, गर्भवती महिलाएं बच्चे के लिंग के बारे में पूछती थीं। अब, 100 लाभार्थियों में से, शायद उनमें से एक लिंग के बारे में पूछेगा।”

वीडियो के कमेंट सेक्शन में कई लोग कहते हैं कि वे एक बच्चे के लिए प्रार्थना कर रहे हैं। लेकिन कुछ यूजर्स ऐसे भी हैं जो उनका प्रतिकार करते हैं। एक टिप्पणी कहती है, “लिंग चाहे जो भी हो, एक स्वस्थ बच्चे का आशीर्वाद प्राप्त करें।” कुछ लोग इस तथ्य पर भी प्रकाश डालते हैं कि यह अवैध है।

पुष्पा के परिवार में उसकी एक बेटी पीछे धकेल देती है। “अगर मैं बेटे के बारे में कुछ भी कहता हूं तो मेरी सबसे बड़ी बेटी विरोध करती है। मेरे समय में मेरे पास इस मानसिकता से लड़ने का विकल्प नहीं था, लेकिन अब चीजें धीरे-धीरे बदल रही हैं।”

लेखक लाडली मीडिया फेलो हैं। व्यक्त किये गये विचार लेखक के अपने हैं। लाडली और यूएनएफपीए आवश्यक रूप से इन विचारों का समर्थन नहीं करते हैं

ashna.butani@thehindu.co.in

सुनालिनी मैथ्यू द्वारा संपादित