चीन ने कंडोम और अन्य गर्भ निरोधकों को और अधिक महंगा कर दिया है क्योंकि वह जन्म दर को बढ़ावा देने की कोशिश कर रहा है, लेकिन बीजिंग के निवासियों और विश्लेषकों का कहना है कि इस उपाय का बहुत कम प्रभाव पड़ेगा।
बीजिंग द्वारा 1 जनवरी से उत्पादों पर छूट हटाने के बाद उपभोक्ताओं को अब कंडोम सहित गर्भनिरोधक के लिए 13 प्रतिशत मूल्यवर्धित कर का भुगतान करना होगा।
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चाइल्डकैअर और विवाह ब्रोकरेज सेवाओं को छूट दी गई है।
तेजी से बढ़ती उम्र और घटती आबादी के साथ-साथ रिकॉर्ड कम विवाह दर से चिंतित सरकार ने चीन की गिरती जन्म दर को बढ़ावा देने की मांग की है।
लेकिन बीजिंग में युवाओं ने एएफपी को बताया कि गर्भ निरोधकों पर कर लगाने से उन मूल मुद्दों का समाधान नहीं होगा जिनके बारे में वे कहते हैं कि ये लोगों को बच्चे पैदा करने से रोक रहे हैं।
तीस साल की एक निवासी, जो केवल जेसिका के नाम से जानी जाना चाहती थी, ने एएफपी को बताया, “आज चीन में युवाओं पर रोज़गार से लेकर दैनिक जीवन तक जो भारी दबाव है, उसका कंडोम से कोई लेना-देना नहीं है।”
जेसिका ने कहा कि चीनी समाज में एक उल्लेखनीय वर्ग विभाजन है और कई लोगों को लगता है कि परिवार शुरू करने के लिए उनका भविष्य बहुत अनिश्चित है।
“अमीर बहुत अमीर हैं, और गरीब गरीब बने रहते हैं… (और लोगों को) अपने भविष्य में आत्मविश्वास की कमी है, इसलिए वे बच्चे पैदा करने के इच्छुक नहीं हो सकते हैं।”
33 वर्षीय जू वांटिंग, जिन्होंने नए कर के बारे में ऑनलाइन पढ़ा, ने कहा कि उन्हें विश्वास नहीं था कि इससे सीधे तौर पर जन्म दर में वृद्धि होगी।
जू ने एक शॉपिंग मॉल के बाहर एएफपी को बताया, “जिन्हें वास्तव में इन उत्पादों को खरीदने की ज़रूरत है, वे अभी भी इन्हें खरीदेंगे, क्योंकि ये परिवार नियोजन उत्पाद हैं।”
“वे (कंडोम) केवल गर्भनिरोधक के लिए नहीं हैं, बल्कि महिलाओं के प्रजनन स्वास्थ्य से भी संबंधित हैं।”
ठोस बाधाएँ
संयुक्त राष्ट्र की भविष्यवाणी के अनुसार, चीन की जनसंख्या में लगातार तीन वर्षों से गिरावट आ रही है, और 2100 तक आज की 1.4 बिलियन से घटकर 633 मिलियन हो सकती है।
राष्ट्रपति शी जिनपिंग समेत चीन के नेताओं ने देश की जनसांख्यिकीय समस्याओं का समाधान करने का वादा किया है।
राज्य प्रसारक सीसीटीवी के अनुसार, उन्होंने दिसंबर में एक प्रमुख आर्थिक नीति बैठक में “शादी और बच्चे पैदा करने पर सकारात्मक विचारों की वकालत करने और 2026 में नए जन्मों की संख्या को स्थिर करने का प्रयास करने” की कसम खाई थी।
लेकिन सिंगापुर में ली कुआन यू स्कूल ऑफ पब्लिक पॉलिसी के एसोसिएट प्रोफेसर अल्फ्रेड वू ने कहा, चीन, जो बच्चों के पालन-पोषण के लिए दुनिया के सबसे महंगे देशों में से एक है, में बच्चे के पालन-पोषण की वास्तविक लागत की तुलना में गर्भनिरोधक कर मामूली है।
वू ने एएफपी को बताया, “युवा जोड़े बच्चे पैदा करने का फैसला करते समय यह गणना नहीं कर रहे हैं कि वे गर्भनिरोधक के लिए अतिरिक्त डॉलर खर्च कर सकते हैं या नहीं – वे पूछ रहे हैं कि क्या वे आर्थिक अनिश्चितता के माहौल में बच्चे का पालन-पोषण कर सकते हैं।”
वू ने कहा कि उन्हें चीन में ठोस बाधाओं का सामना करना पड़ता है, जैसे कमजोर नौकरी बाजार, “निषेधात्मक” आवास लागत, तनावपूर्ण कार्य संस्कृति और महिलाओं के खिलाफ कार्यस्थल भेदभाव।
डू नाम की एक 19 वर्षीय छात्रा ने बीजिंग में एएफपी को बताया कि उसे लगता है कि अधिक महंगे गर्भ निरोधकों का प्रभाव सीमित होगा।
ड्यू ने कहा, वास्तव में जन्म को बढ़ावा देने के लिए, छोटी कंपनियों को पहले शादी और मातृत्व अवकाश जैसे लाभों की गारंटी देनी होगी।
अन्यथा, दम्पत्तियों को बच्चे पैदा करने के लिए मनाना कठिन हो सकता है।
उन्होंने कहा, “आज के युवा…इस बात को लेकर चिंतित हैं कि क्या वे माता-पिता होने की जिम्मेदारियां निभा सकते हैं।”
