इसके 15वीं सदी के स्मारक एक बार चश्मे बद्दूर (1981) में युवा फारूक शेख और दीप्ति नवल के रोमांस के लिए पृष्ठभूमि के रूप में काम करते थे – जो दिल्ली के लिए एक प्रेम पत्र था। इसके बाद के दशकों में, इसके सुंदर लॉन और हरे-भरे स्थान अनगिनत ब्लॉकबस्टर फिल्मों में प्रदर्शित हुए हैं। सुबह की सैर करने वालों, योग करने वालों, युवा जोड़ों और एकान्त साधकों के बीच पसंदीदा, लोधी गार्डन ने नौ दशकों से अपने वर्तमान स्वरूप में राष्ट्रीय राजधानी की सेवा की है। दिल्ली के सबसे पसंदीदा हरे स्थानों में से एक गुरुवार को 90 साल का हो गया।
80 एकड़ में फैले इस सुव्यवस्थित उद्यान का उद्घाटन 9 अप्रैल, 1936 को लेडी विलिंगडन पार्क के रूप में किया गया था – जिसका नाम भारत के तत्कालीन गवर्नर-जनरल, मार्क्वेस ऑफ विलिंगडन की पत्नी के नाम पर रखा गया था। अमृता शेरगिल मार्ग की ओर पार्क का प्रवेश बिंदु अभी भी उनके नाम पर है।
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वार्षिक वर्षगांठ समारोह का आयोजन करने वाले एक स्वैच्छिक समूह, ग्रीन सर्कल के सह-संस्थापक सुहास बोरकर ने कहा कि पार्क के 90 वें जन्मदिन को नियमित आगंतुकों के साथ लगभग 90 माली के लिए दोपहर के भोजन के साथ मनाया जाएगा, जो पार्क की रक्षा करने वाले समुदाय के रूप में कार्य करते हैं।
“हम अरावली पारिस्थितिकी तंत्र पर विशेषज्ञों के साथ एक सेमिनार भी आयोजित करेंगे, और नई दिल्ली नगरपालिका परिषद (एनडीएमसी) पौधे वितरित करेगी,” बोर्कर ने कहा, जो 1980 के दशक के उत्तरार्ध से पार्क में घूम रहे हैं।
हरियाली की 8 सदियाँ
800 साल पहले भी, वह क्षेत्र जिसमें अब लोधी गार्डन शामिल है, एक बड़े हरे-भरे क्षेत्र का हिस्सा था। 13वीं सदी की शुरुआत में लिखने वाले इतिहासकार मिन्हाज-ए-सिराज जुज्जानी ने लिखा है कि दिल्ली के सुल्तानों को बाग-ए-जद्द में विदेशी दूत मिलते थे – जिसका शाब्दिक अर्थ है “इनाम का बगीचा।” 15वीं शताब्दी में, सैय्यद और लोधी राजवंशों की प्रमुख हस्तियों की कब्रगाहों के साथ अंतरिक्ष का चरित्र बदलना शुरू हुआ, जब आज हम जो इमारतें देखते हैं, उन्होंने आकार लेना शुरू कर दिया।
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यह परिसर अब चार प्रमुख स्मारकों – मोहम्मद शाह का मकबरा, बड़ा गुंबद, शीश गुंबद और सिकंदर शाह का मकबरा – के साथ-साथ अकबर के युग के दौरान बने एक पुल, तीन तालाब, एक बोन्साई उद्यान, एक हर्बल उद्यान और एक विस्तृत नर्सरी की मेजबानी करता है।
शहर के इतिहासकार और लेखक सोहेल हाशमी ने कहा कि बगीचे में तीन शाही राजवंशों – सैय्यद, लोधी और मुगलों के स्मारकों का एक असाधारण संग्रह है। हाशमी ने कहा, “बगीचे को मौजूदा स्वरूप में विकसित करने के लिए खैरपुर गांव को उखाड़ दिया गया था। जोर बाग के पास एक अन्य गांव को भी विस्थापित किया गया था। इस क्षेत्र में एक प्राकृतिक जलधारा बहती थी, जो यमुना की सहायक नदी थी और जब सफदरजंग हवाई अड्डे (पहले विलिंगडन एयरफील्ड) के पास विकास हुआ तो यह संबंध टूट गया।”
बोरकर ने कहा कि खैरपुर को बलपूर्वक उखाड़ने से स्थानीय लोककथाओं को बढ़ावा मिला है। उन्होंने कहा, “खबर है कि ग्रामीण विस्थापित होने से नाखुश थे। उन्हें ट्रकों में भरकर भेज दिया गया था। कहा जाता है कि गांव के संरक्षक फकीर ने बदला लिया था और पार्क के उद्घाटन के ठीक नौ दिन बाद 18 अप्रैल को विलिंगडन्स को वापस लंदन भेज दिया गया था।”
आज़ादी के बाद, और इसके ऐतिहासिक और पुरातात्विक महत्व के कारण, पार्क का नाम बदलकर लोधी गार्डन कर दिया गया। एनडीएमसी के एक बागवानी अधिकारी ने कहा कि भूदृश्य को 1968 में प्रसिद्ध अमेरिकी वास्तुकार जोसेफ ए स्टीन द्वारा फिर से डिजाइन किया गया था।
वृक्ष प्रेमियों का स्वर्ग
एक अबाधित हरे स्थान के रूप में 90 साल के इतिहास के साथ, लोधी गार्डन विभिन्न प्रकार के पेड़ों को देखने के लिए सबसे अच्छी जगहों में से एक है, जिसमें सिल्वर ओक और कैरेबियन ट्रम्पेट जैसी विदेशी प्रजातियों से लेकर मौलसरी, सीता अशोक, नीम और पलाश जैसी स्वदेशी प्रजातियां शामिल हैं। एनडीएमसी के अनुसार, पार्क में 210 प्रजातियों के 5,400 से अधिक पेड़ हैं।
पेड़ों के प्रति उत्साही चंदन तिवारी ने कहा, “यहां कुछ दिलचस्प पेड़ों में रुद्राक्ष, कपूर, रोहेड़ा, दक्षिणी मैगनोलिया, जैतून, सीता अशोक, गम्हार, चंदन और यहां तक कि मीठे पानी के मैंग्रोव शामिल हैं। यह एक विरासत आम के पेड़ का भी घर है। ऑस्ट्रेलियाई बादाम, कैलाश और तुमरी नए जोड़े गए पेड़ों में से हैं।”
बड़ा गुम्बद के पास विरासत आम के पेड़ में कैंकर रोग विकसित हो गया है, हालांकि बागवान इसके जीवन को बढ़ाने के लिए काम कर रहे हैं। पास में, एक पुराने और कांटेदार रोहेड़ा पेड़ के बारे में माना जाता है कि इसमें उपचार करने की शक्ति है, और लोग इलाज की उम्मीद में अभी भी उस पर बीमार बच्चों के कपड़े लटकाते हैं।
पार्क में एक विशाल बांस का बाग, 1970 में निर्मित एक ग्लासहाउस और 1996 में विकसित एक राष्ट्रीय बोनसाई पार्क भी है।
पार्क की देखभाल करने वाले लगभग 80 माली और कर्मचारियों में से एक, राजेंद्र कुमार ने कहा कि वह 36 वर्षों से इसकी हरियाली की देखभाल कर रहे हैं। उन्होंने कहा, “पिछले दशकों में बहुत कुछ बदल गया है। बटरफ्लाई पार्क से लेकर ट्यूलिप हाउस तक, लोधी गार्डन में कई बदलाव हुए हैं – लेकिन इसका सार वही है।”
जहां तक नाराज फकीर की लोककथा का सवाल है, बोरकर ने कहा कि कब्र का जीर्णोद्धार किया गया और 2009 में पास में एक तितली कंजर्वेटरी विकसित की गई। “ग्रीक पौराणिक कथाओं में कहा गया है कि तितलियाँ स्वर्गदूतों की तरह हैं। खैरपुर के संरक्षक फकीर अब शांति में हैं, और लोधी गार्डन फलता-फूलता रहेगा,” उन्होंने कहा।
