लीबिया और इराक से लेकर एनआईए की हिरासत तक| भारत समाचार

“मुझे पता था कि वह वहां (म्यांमार) था। मुझे पूरी तरह से यकीन नहीं था कि वह क्या कर रहा था। उसने सिर्फ यह बताया कि वह म्यांमार में लोगों को प्रशिक्षण दे रहा था,” डेवलिन ने कहा, जो वैनडाइक को एक दशक से जानते हैं और उनके साथ यूक्रेन गए थे।

वैनडाइक और उनके संस ऑफ लिबर्टी इंटरनेशनल (एसओएलआई) ने पिछले दशक का अधिकांश समय युद्धक्षेत्रों में तैनात रहने, इराक में असीरियन ईसाई समुदायों को आईएसआईएस का विरोध करने के लिए प्रशिक्षण देने और अपने देश पर रूस के आक्रमण से निपटने के लिए यूक्रेनी नागरिक सुरक्षा इकाइयों के साथ काम करने में बिताया है। उस समय के दौरान, वैनडाइक ने एक सार्वजनिक छवि बनाई है जो कुछ हद तक मानवतावादी, कुछ हद तक धर्मयुद्ध क्रांतिकारी है।

एचटी ने संगठन और इसके पीछे के व्यक्ति को बेहतर ढंग से समझने के लिए वैनडाइक के सहयोगियों जैसे पादरी डेवलिन और उन विद्वानों से बात की, जिन्होंने एसओएलआई का अध्ययन किया है।

अमेरिका की विदेश नीति और खुफिया अभिजात वर्ग के लिए प्रशिक्षण स्थल, जॉर्जटाउन विश्वविद्यालय से स्नातक होने के बाद, वैनडाइक ने एक वृत्तचित्र फिल्म निर्माता के रूप में पश्चिम एशिया और उत्तरी अफ्रीका की यात्रा में वर्षों बिताए, एक ऐसा व्यवसाय जिसने उन्हें क्षेत्र के देशों तक आसान पहुंच प्रदान की। यह 2011 में बदल गया जब तत्कालीन 31 वर्षीय व्यक्ति को पश्चिम एशिया में निरंकुश शासन के खिलाफ लोकप्रिय विरोध प्रदर्शन और बड़े पैमाने पर विद्रोह का सामना करना पड़ा, जिसे अरब स्प्रिंग के रूप में जाना जाता है। बिना किसी सैन्य अनुभव के, वानडाइक ने लीबिया के सशस्त्र विद्रोही समूहों में शामिल होने के लिए हस्ताक्षर किए, जो कि ताकतवर मुअम्मर गद्दाफी को नीचे लाने के लिए लड़ रहे थे, जिन्होंने देश पर 40 वर्षों से अधिक समय तक शासन किया था।

वैनडाइक ने 2012 में शामिल होने के अपने कारणों के बारे में लिखा था, “क्षेत्र में वर्षों से बनी स्वतंत्रता और लोकतंत्र में मेरी वैचारिक आस्था, लीबिया में मेरी मजबूत दोस्ती के साथ मिलकर मुझे एक स्वतंत्रता सेनानी के रूप में हथियार उठाने के लिए मजबूर करती है। अगर मेरे दोस्त नहीं होते तो मैं नहीं जाता।”

हालाँकि, एक विद्रोही सेनानी के रूप में साइन अप करने के तुरंत बाद, वानडाइक को लीबियाई सरकारी बलों ने पकड़ लिया और अगस्त 2011 में अबू सलीम जेल से भागने से पहले लगभग छह महीने तक युद्ध बंदी के रूप में बिताया। वानडाइक ने बाद में कहा, जेल में उनके समय ने उनके ईसाई धर्म को भी मजबूत किया। कुछ महीने बाद, गद्दाफी सत्ता से गिर गए और वैनडाइक वापस संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए उड़ान में सवार हो गए।

लेकिन वैनडाइक के पकड़े जाने और उसके बाद लीबिया में भागने से उसे कुछ बहुत मूल्यवान चीज़ मिली: एक सार्वजनिक प्रोफ़ाइल। 2014 में रिलीज़ हुई एक पुरस्कार विजेता डॉक्यूमेंट्री “प्वाइंट एंड शूट” द्वारा इसे और बढ़ाया गया, जो लीबिया और उन उथल-पुथल वाले महीनों की कहानी बताती है, जिसके कारण वानडाइक की नजरों से एक शासन का पतन हुआ।

जल्द ही, वैनडाइक टेलीविजन समाचारों पर एक जाना-पहचाना चेहरा बन गया, जिसे अंतरराष्ट्रीय सुरक्षा और पश्चिम एशिया में संघर्षों पर एक विशेषज्ञ के रूप में आमंत्रित किया गया था, उस समय जब अमेरिका ने आईएसआईएस के उदय को रोकने के लिए इस क्षेत्र में एक नए संघर्ष में प्रवेश किया था। 2014 में, वैनडाइक ने घोषणा की कि वह इराक में एक “ईसाई सेना” खड़ी करने के लिए एक फिल्म निर्माता के रूप में अपना करियर छोड़ रहे हैं, जो आईएसआईएस के खिलाफ पीछे हटेगी, जो उस समय इराक और सीरिया में आश्चर्यजनक सैन्य लाभ कमा रहा था। वह SOLI की शुरुआत थी, जिसने आईएसआईएस हमले का विरोध करने के लिए असीरियन ईसाई समुदायों को प्रशिक्षित करने के लिए पूर्व अमेरिकी सैन्य कर्मियों की भर्ती की थी। फिर भी SOLI इस बात पर ज़ोर देता है कि यह कोई भाड़े का समूह नहीं है।

“एसओएलआई जैसे समूह असामान्य संगठन हैं जो क्लासिक मानवतावादी गैर सरकारी संगठनों और निजी सैन्य कंपनियों के बीच कहीं बैठते हैं। वे खुद को गैर-लाभकारी “लड़ाकू दान” के रूप में प्रस्तुत करते हैं; वे दाताओं से धन जुटाते हैं, फिर इसका उपयोग उन स्थानीय बलों को सैन्य प्रशिक्षण और सलाह प्रदान करने के लिए करते हैं जिन्हें वे आक्रामकता के शिकार के रूप में देखते हैं (उदाहरण के लिए, इराक में आईएसआईएस का सामना करने वाले असीरियन ईसाई मिलिशिया), राज्य के ग्राहकों को भुगतान करने के लिए काम करने के बजाय,” स्लोवाक एकेडमी ऑफ साइंसेज के एक शोधकर्ता पावोल कोस्नाक कहते हैं जिन्होंने एसओएलआई का अध्ययन किया और साक्षात्कार दिया। इराक में वैनडाइक।

प्रमुख निजी सैन्य ठेकेदारों के विपरीत, SOLI को जनवरी 2015 से एक कर-मुक्त, गैर-लाभकारी संगठन के रूप में पंजीकृत किया गया है। SOLI द्वारा अमेरिकी आंतरिक राजस्व सेवा के साथ दायर रिटर्न के अनुसार, समूह का कहना है कि वह अपनी सारी आय योगदान और अनुदान के माध्यम से प्राप्त करता है।

इराक में, SOLI ने नीनवे प्रोटेक्शन यूनिट (NPU) के लिए 300 से अधिक कर्मियों को प्रशिक्षित किया, जो असीरियन ईसाइयों से बना एक छोटा स्थानीय मिलिशिया था, जिन्हें 2014 में अपनी शक्ति के चरम पर ISIS का विरोध करने के लिए भर्ती किया गया था। कोस्नाक के अनुसार, VanDyke और SOLI ने NPU और एक अन्य मिलिशिया Ninveh प्रोटेक्शन फोर्स (NPF) को प्रशिक्षण उपकरण, सुरक्षा गियर, बॉडी कवच, वॉकी-टॉकी और अन्य सैन्य सहायता प्रदान की।

हालाँकि, SOLI ने इराक में अपने समय के दौरान महत्वपूर्ण विवाद खड़ा किया।

समूह ने कभी भी यह स्पष्ट नहीं किया कि क्या उसे विदेशी मिलिशिया समूहों को प्रशिक्षित करने के लिए अमेरिकी विदेश विभाग से प्रासंगिक अनुमति प्राप्त हुई थी, जिसे करना कानूनी रूप से आवश्यक था। वैनडाइक ने अमेरिकी मीडिया आउटलेट मदर जोन्स को बताया कि विदेश विभाग ने इराक में उनकी गतिविधियों को मंजूरी दे दी है, एक बयान जिसका बाद में इराक में अमेरिकी राजनयिकों ने खंडन किया था। वैनडाइक द्वारा भर्ती किए गए कई पूर्व अमेरिकी सैन्य प्रशिक्षकों ने इस चिंता के कारण नौकरी छोड़ दी कि वे इराक में अवैध रूप से काम कर रहे थे।

विदेश विभाग ने एचटी के उस सवाल का जवाब नहीं दिया कि क्या एसओएलआई को विदेशी सैन्य समूहों को प्रशिक्षित करने की अनुमति मिली थी।

इन विवादों के बावजूद, VanDyke और SOLI ने काम करना जारी रखा है। वैनडाइक के फॉलोअर्स लगातार बढ़ते जा रहे हैं, उनके सार्वजनिक सोशल मीडिया प्रोफाइल पर विभिन्न प्लेटफार्मों पर लगभग 1 मिलियन फॉलोअर्स हैं। इस बीच, SOLI का दावा है कि वह 2018 में वेनेजुएला में राष्ट्रपति निकोलस मादुरो की सरकार को हटाने के लिए धन जुटाने में सक्रिय रहा है। समूह की वेबसाइट के अनुसार, 2022 में यूक्रेन पर रूस के आक्रमण के बाद, वैनडाइक और एसओएलआई ने 10-12 प्रशिक्षकों की एक टीम के साथ यूक्रेन में तैनाती की और शुरुआत में नागरिक सुरक्षा बलों को सैन्य प्रशिक्षण प्रदान किया, जिसमें “गैर-घातक उपकरण” का उपयोग भी शामिल था। अब, SOLI का कहना है कि वह यूक्रेनी रक्षा बलों को रूस के खिलाफ उनकी लड़ाई में सहायता के लिए युद्धक्षेत्र प्रौद्योगिकी के प्रोटोटाइप विकसित करने में मदद कर रहा है।

पादरी डेवलिन का कहना है कि SOLI के संस्थापक, जो अब भारतीय हिरासत में हैं, वंचितों के लिए लड़ने की इच्छा से प्रेरित हैं।

“उनकी प्रेरणा हमेशा वंचितों की सेवा करना है जैसा कि उन्होंने लीबिया, इराक, कुर्दिस्तान में किया था और जैसा कि वह म्यांमार में कर रहे थे। वह दमनकारी कठोर सरकारों के खिलाफ आजादी के लिए लड़ने वालों के साथ काम करना चाहते थे।”

लेकिन यह भी स्पष्ट है कि वैनडाइक और जो लोग SOLI को फंडिंग कर रहे हैं, वे विश्व स्तर पर ईसाई अल्पसंख्यक आबादी का समर्थन करने की इच्छा से प्रेरित हैं।

वैनडाइक ने 2016 की एक डॉक्यूमेंट्री में कहा, “हमारे बहुत से समर्थक ऐसे लोग हैं जो ईसाई उत्पीड़न और उनके विश्वास के लोगों के साथ क्या हो रहा है, इसकी परवाह करते हैं।”

डेवलिन कहते हैं, म्यांमार ने संयुक्त राज्य अमेरिका में ईसाई वकालत समूहों का ध्यान आकर्षित किया है क्योंकि देश में क्रूर गृहयुद्ध जारी है। अंतर्राष्ट्रीय धार्मिक स्वतंत्रता पर अमेरिकी आयोग (यूएससीआईआरएफ) ने आरोप लगाया है कि म्यांमार के सैन्य अधिकारियों ने चर्चों को नष्ट कर दिया है, ईसाइयों से जबरन श्रम लिया है और चिन और काचिन राज्यों में उन क्षेत्रों पर कब्जा कर लिया है, जहां म्यांमार के कई ईसाई रहते हैं।

डेवलिन कहते हैं, “म्यांमार और वहां सताए गए ईसाई अल्पसंख्यकों का मुद्दा हम सभी स्वयंसेवकों के लिए हमेशा फोकस में रहता है, जो कभी-कभी न केवल गैर-सरकारी संगठनों और नागरिक समाज संगठनों से बने होते हैं। हमारे पास फोन पर अमेरिकी सरकार के लोग और विदेश विभाग के लोग भी होते हैं।”

विश्व स्तर पर SOLI के विविध कार्यों के बावजूद, यह स्पष्ट नहीं है कि संगठन के पास आवश्यक संसाधन हैं या नहीं। SOLI द्वारा अमेरिकी आंतरिक राजस्व सेवा के साथ दायर दस्तावेज़ों से पता चलता है कि समूह असंगत धन उगाहने से जूझ रहा है। उदाहरण के लिए, जबकि समूह को 2017 और 2022 में दानदाताओं से लगभग $250,000 प्राप्त हुए, यह संख्या 2024 में गिरकर लगभग $62,000 हो गई, सबसे हालिया वर्ष जिसके लिए डेटा उपलब्ध है। इसके अलावा, समूह के खर्च अक्सर दाता के योगदान से अधिक होते हैं।

2024 में, SOLI का खर्च $104,000 से अधिक था जिससे संगठन को $40,000 से अधिक की कमी हुई। 2023 में भी यही सच था, जब खर्च दानकर्ता के योगदान से लगभग 118,000 डॉलर अधिक हो गया था। डेवलिन याद करते हैं, वैनडाइक अक्सर कहा करते थे कि उनके पास बहुत कम पैसे हैं।

अमेरिकी सरकार के साथ वैनडाइक के संबंधों के बारे में भी निश्चित रूप से कुछ नहीं कहा जा सकता है। पिछले सप्ताह कोलकाता में उनकी गिरफ्तारी से कुछ अटकलें लगाई गईं कि भारतीय अधिकारी भारत के पूर्वोत्तर और म्यांमार में जासूसी की संभावना के बारे में चिंतित थे। कोस्नाक का कहना है कि उन्हें अमेरिकी सरकार के साथ SOLI के संबंधों की जानकारी नहीं है।

“इराक में, मुझे इस बात का कोई सबूत नहीं मिला कि SOLI अमेरिकी सरकार या सेना की एक शाखा थी। वे ग्रे ज़ोन में काम करते थे: अमेरिकी अधिकारियों को उनके बारे में पता था, लेकिन आधिकारिक प्रायोजन या कमांड का कोई संकेत नहीं था।

उनके संसाधनों या पहुंच ने भी इस तरह के समर्थन का संकेत नहीं दिया – वे अक्सर उन क्षेत्रों में संघर्ष करते थे जिनके बारे में कोई कल्पना करता था कि एक स्वीकृत अमेरिकी ऑपरेशन नहीं होगा, जैसे कि स्थानीय कुर्द अधिकारियों तक पहुंच प्राप्त करना, एरबिल हवाई अड्डे के माध्यम से सामग्री प्राप्त करना, फंडिंग, आदि। उन्होंने कहा, 10 वर्षों में कई चीजें बदल सकती हैं, खासकर अगर अमेरिकी विदेश नीति में पिछले कुछ वर्षों में गंभीर बदलाव देखे गए हैं, ”कोस्नाक ने एचटी को बताया।

फिर भी, वैनडाइक ने दावा किया कि वह अमेरिकी राजनयिकों के संपर्क में था। 2016 की एक डॉक्यूमेंट्री में, वैनडाइक को अमेरिकी विदेश विभाग में राजनयिकों से मिलने के स्पष्ट उद्देश्य के लिए वाशिंगटन डीसी में पहुंचते हुए फिल्माया गया है।

इराक में SOLI संचालन के कोस्नैक के अध्ययन में यह भी पाया गया कि SOLI सदस्य कई अवसरों पर विदेश विभाग के अधिकारियों के साथ बैठकों में असीरियन प्रतिनिधिमंडलों के साथ गए थे।

वैनडाइक की गिरफ्तारी के बारे में एचटी के सवालों के जवाब में, विदेश विभाग के प्रवक्ता ने कहा कि वाशिंगटन स्थिति से अवगत है, लेकिन गोपनीयता संबंधी चिंताओं के कारण वह आगे कोई टिप्पणी नहीं करेगा।

ठोस तथ्यों के अभाव में, म्यांमार में वैनडाइक और एसओएलआई की गतिविधियों के बारे में चिंताएँ, विवाद और प्रश्न केवल बढ़े हैं।