वॉशिंगटन – धोखाधड़ी को जड़ से खत्म करने के लिए समर्पित एक नए न्याय विभाग प्रभाग का नेतृत्व करने के लिए राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने बुधवार को कहा कि वह “बिना किसी डर या पक्षपात के” मुकदमा चलाएंगे क्योंकि यह सवाल बढ़ रहा है कि नई इकाई व्हाइट हाउस के राजनीतिक प्रभाव से मुक्त कैसे काम करेगी जिसने “धोखाधड़ी पर युद्ध” की घोषणा की है।
प्रस्तावित राष्ट्रीय धोखाधड़ी प्रवर्तन प्रभाग ने न केवल इसलिए भौंहें चढ़ा दी हैं क्योंकि एजेंसी के आपराधिक प्रभाग द्वारा धोखाधड़ी पर पहले से ही मुकदमा चलाया जा रहा है, बल्कि इसलिए क्योंकि व्हाइट हाउस ने सुझाव दिया है कि नए प्रभाग के काम की देखरेख में इसकी एक असामान्य भूमिका होगी।
नए डिवीजन के प्रभारी पहले सहायक अटॉर्नी जनरल के रूप में सेवा करने के लिए कॉलिन मैकडॉनल्ड्स का नामांकन तब आया है जब ट्रम्प प्रशासन ने मिनेसोटा में व्यापक धोखाधड़ी के आरोपों पर नए सिरे से ध्यान केंद्रित किया है। मंगलवार को अपने स्टेट ऑफ द यूनियन भाषण के दौरान, ट्रम्प ने घोषणा की कि उपराष्ट्रपति जेडी वेंस “धोखाधड़ी के खिलाफ युद्ध” का नेतृत्व करेंगे, उन्होंने मिनेसोटा के सोमाली समुदाय के सदस्यों पर अमेरिकी करदाताओं से अरबों डॉलर “लूटने” का आरोप लगाया।
मैकडॉनल्ड्स ने बुधवार को अपनी पुष्टिकरण सुनवाई के दौरान दबाव डालने पर सीधे तौर पर जवाब नहीं दिया कि क्या वह एक निश्चित जांच शुरू करने के लिए राष्ट्रपति के आदेश का पालन करेंगे। मैकडॉनल्ड्स, एक अनुभवी अभियोजक जो डिप्टी अटॉर्नी जनरल टॉड ब्लैंच के कार्यालय में काम करता है, केवल यही कहेगा कि वह तथ्यों का पालन करता है और सभी मामलों में कानून लागू करता है।
मैकडॉनल्ड्स ने कहा, “हमारे पास जो दृष्टिकोण है वह एक ऐसा विभाजन है जो काफी बड़ा है जहां कोई भी धोखाधड़ी बहुत बड़ी नहीं है, और कोई भी धोखाधड़ी बहुत छोटी नहीं है, ताकि हम आपराधिक दोषीता की श्रृंखला के सभी अभिनेताओं तक पहुंच सकें और उससे अधिक किसी को नहीं।” “वे वही हैं जिनकी हम देखभाल करेंगे, जांच करेंगे और तथ्यों का पालन करेंगे – बिना किसी डर या पक्षपात के।”
यहां तक कि ऐसे प्रशासन के लिए जिसने न्याय विभाग को व्हाइट हाउस के प्रभाव से बचाने के लिए बनाई गई कई बाधाओं को तोड़ दिया है, जनवरी में वेंस की घोषणा कि नया धोखाधड़ी सहायक अटॉर्नी जनरल सीधे व्हाइट हाउस को रिपोर्ट करेगा, विभाग में कई लोगों के लिए एक झटका था।
प्रशासन ने तब से संकेत दिया है कि मैकडॉनल्ड्स अन्य सभी डिवीजन प्रमुखों की तरह डिप्टी अटॉर्नी जनरल को रिपोर्ट करेगा – हालांकि उनकी पुष्टि की सुनवाई ने कई सवाल छोड़ दिए कि जांच और अभियोजन की देखरेख में वेंस की क्या भूमिका होगी।
संघीय अभियोजक वर्षों से मिनेसोटा में धोखाधड़ी की आश्चर्यजनक मात्रा की जांच कर रहे हैं और बिडेन और ट्रम्प प्रशासन के तहत दर्जनों प्रतिवादियों पर आरोप लगाए गए हैं – उनमें से अधिकांश सोमाली मूल के हैं। लेकिन कथित धोखाधड़ी का दायरा हाल के महीनों में मिनियापोलिस में ट्रम्प प्रशासन की आव्रजन कार्रवाई के दौरान तीव्र सुर्खियों में आया। एक संघीय अभियोजक ने कहा है कि 2018 के बाद से मिनेसोटा में 14 कार्यक्रमों का समर्थन करने वाले संघीय फंड में लगभग 18 बिलियन डॉलर का आधा या अधिक चोरी हो गया है।
यदि पुष्टि की जाती है, तो मैकडॉनल्ड्स को धोखाधड़ी की जांच के लिए अभियोजकों की भर्ती में तुरंत एक चुनौती का सामना करना पड़ सकता है क्योंकि मिनेसोटा में अमेरिकी वकील का कार्यालय आव्रजन प्रवर्तन वृद्धि के दौरान संघीय एजेंटों द्वारा नागरिकों की हाई-प्रोफाइल घातक गोलीबारी के मद्देनजर इस्तीफों से भर गया है। गोलीबारी पर न्याय विभाग की प्रतिक्रिया को लेकर कार्यालय में तनाव की अवधि के दौरान इस्तीफा देने वालों में अभियोजक जोसेफ थॉम्पसन भी शामिल हैं, जो मिनेसोटा धोखाधड़ी की व्यापक जांच का नेतृत्व कर रहे थे।
आलोचकों ने नए प्रभाग के वास्तविक उद्देश्य पर सवाल उठाया है, यह देखते हुए कि विभाग पहले से ही अपने आपराधिक प्रभाग के माध्यम से धोखाधड़ी का मुकदमा चलाता है। प्रभाग के धोखाधड़ी अनुभाग ने पिछले वर्ष 265 लोगों पर आरोप लगाया, जो पिछले वर्ष की तुलना में 10% अधिक है। उन मामलों में धोखाधड़ी से 16 अरब डॉलर से अधिक का नुकसान हुआ, जो इस अनुभाग के लिए एक रिकॉर्ड उच्च और 2024 की तुलना में कुल दोगुने से भी अधिक है।
उन सफलताओं के साथ भी, मैकडॉनल्ड्स ने समिति को बताया कि “यह सुनिश्चित करने के लिए कि हमारे करदाता वित्त पोषित कार्यक्रम धोखाधड़ी से मुक्त हैं” और भी बहुत कुछ किया जाना बाकी है।
मैकडॉनल्ड्स ने कहा, “समस्या बहुत बड़ी है।” “और इसलिए राष्ट्रपति ट्रम्प और अटॉर्नी जनरल इसे एक ऐसी जगह के रूप में पहचानने के लिए सही थे जहां हमें काफी अधिक ध्यान केंद्रित करने की आवश्यकता थी।”
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