सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को 2000 के लाल किले पर हमले के दोषी लश्कर-ए-तैयबा (एलईटी) के आतंकवादी मोहम्मद आरिफ द्वारा उसकी मौत की सजा को चुनौती देने वाली एक सुधारात्मक याचिका पर दिल्ली सरकार की प्रतिक्रिया दी, जिसे शीर्ष अदालत ने पहले दो बार बरकरार रखा था।
भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) सूर्यकांत के साथ न्यायमूर्ति विक्रम नाथ और जेके माहेश्वरी की पीठ ने वकील पयोशी रॉय की याचिका पर नोटिस जारी किया।
22 दिसंबर 2000 को लश्कर-ए-तैयबा के आतंकवादियों के एक समूह ने लाल किले में घुसकर सेना के तीन जवानों की गोली मारकर हत्या कर दी थी.
मामले की जांच करने वाली दिल्ली पुलिस ने गोलीबारी के एक दिन बाद लाल किले के बाहर एक चिट पर मिले नंबर के कॉल डिटेल रिकॉर्ड (सीडीआर) पर भरोसा किया था, जिसके बाद आरिफ नाम का पाकिस्तानी नागरिक पकड़ा गया, जिस पर कथित तौर पर अवैध रूप से भारत में प्रवेश करने का आरोप था।
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रॉय ने अदालत को बताया कि आरिफ की समीक्षा याचिका को शीर्ष अदालत की तीन न्यायाधीशों वाली पीठ ने 3 नवंबर, 2022 को खारिज कर दिया था। इससे पहले, दो न्यायाधीशों की पीठ ने अगस्त 2011 में दिल्ली उच्च न्यायालय द्वारा दी गई मौत की सजा को बरकरार रखा था।
जनवरी 2016 में, शीर्ष अदालत ने एक नई समीक्षा याचिका दायर करने के उनके अनुरोध को स्वीकार कर लिया, जहां उन्हें अपनी समीक्षा याचिका के समर्थन में कानूनी रूप से स्वीकार्य सभी अतिरिक्त आधार जुटाने की अनुमति दी गई थी।
उनकी समीक्षा याचिका को खारिज करते हुए, शीर्ष अदालत ने उनके खिलाफ सबूतों की वैधता पर सवाल उठाने वाली उनकी दलीलों को खारिज कर दिया क्योंकि उन्होंने आरोप लगाया था कि भारतीय साक्ष्य अधिनियम के अनुसार इलेक्ट्रॉनिक साक्ष्य का प्रमाणीकरण प्राप्त नहीं किया गया था। उन्होंने आगे कहा था कि आवश्यक गवाहों से जिरह नहीं हुई।
आरिफ ने दावा किया कि इलेक्ट्रॉनिक साक्ष्य ही उसे घटना से जोड़ने का एकमात्र लिंक था और जिम्मेदार अधिकारियों को पुलिस द्वारा प्राप्त सीडीआर डेटा की विश्वसनीयता की गारंटी देनी थी। उन्होंने आगे तर्क दिया कि पुलिस ने उनका बयान जबरदस्ती दर्ज किया था और हथियारों की बरामदगी को उनसे नहीं जोड़ा जा सकता।
दिल्ली की एक अदालत ने आरिफ को देश के खिलाफ युद्ध छेड़ने का दोषी ठहराया था और 31 अक्टूबर, 2005 को उसे मौत की सजा सुनाई थी। सितंबर 2007 में उच्च न्यायालय ने इसे बरकरार रखा और शीर्ष अदालत तक सभी अदालतों ने उसकी मौत की सजा को बरकरार रखा।
उच्च न्यायालय इस निष्कर्ष पर पहुंचा कि व्यवस्थित तरीके से अपीलकर्ता अवैध रूप से भारत आया और सामूहिक विनाश के लिए अत्यधिक परिष्कृत हथियार और गोला-बारूद एकत्र किया। इसमें कहा गया कि दोषियों ने राष्ट्रीय महत्व का स्थान होने के कारण लाल किले को चुना और इस स्मारक की सुरक्षा के लिए वहां तैनात सेना शिविर पर हमला करने का फैसला किया।
एके-47 और एके-56 राइफल और हथगोले जैसे अत्याधुनिक हथियारों के इस्तेमाल ने उच्च न्यायालय और उच्चतम न्यायालय को भारत सरकार के खिलाफ युद्ध छेड़ने की साजिश के बारे में आश्वस्त किया।
शीर्ष अदालत ने समीक्षा याचिका को खारिज करते हुए कहा, “तीनों अदालतों ने विस्तृत कारण दर्ज किए हैं कि वर्तमान मामला ऐसा क्यों था जिसमें मौत की सजा की आवश्यकता थी, और अपराध, आपराधिक और क्या मामले को दुर्लभ से दुर्लभतम कहा जा सकता है, इस पर विचार किया है।”
कोर्ट ने अपराध की गंभीरता को देखते हुए सुधार की संभावना को भी खारिज कर दिया.
