मेयर का चुनाव ज़ोहरान ममदानी उनके 1 जनवरी के शपथ ग्रहण समारोह की अगुवाई में शुरुआती उथल-पुथल का सामना करना पड़ रहा है, क्योंकि उनकी एक संक्रमण टीम ने कानून-प्रवर्तन समूहों और रूढ़िवादी टिप्पणीकारों से ज्वलंत प्रश्न उठाए हैं। यह झटका उनके सार्वजनिक सुरक्षा और आपराधिक कानूनी प्रणाली के एजेंडे को आकार देने वाली समितियों के लिए एक विवादास्पद व्यक्ति को चुनने के फैसले पर केंद्रित है। जिस व्यक्ति की बात की जा रही है वह मैसोन लिनन है, जो एक आपराधिक अतीत वाला रैपर से कार्यकर्ता बना है।
यह नियुक्ति पहली बार सामाजिक-न्याय संगठन अनटिल फ्रीडम द्वारा नवंबर के अंत में एक इंस्टाग्राम पोस्ट में सार्वजनिक रूप से सामने आई, जिसमें सामुदायिक आवाज़ों को सीधे नीतिगत चर्चाओं में लाने के लिए ममदानी की प्रशंसा की गई। लेकिन जैसे ही खबर फैली, पुलिस यूनियनों, वकालत समूहों और पूर्व एनवाईपीडी अधिकारियों ने सवाल उठाया कि क्या आने वाले मेयर की पसंद शहर की सुरक्षा प्राथमिकताओं में विश्वास में कमी का संकेत देती है।
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मैसोन लिनन कौन है?
49 वर्षीय लिनन, ब्रोंक्स के मूल निवासी हैं, जो एक बार एक प्रमुख संगीत कैरियर के लिए तैयार दिखाई देते थे, यहां तक कि कानूनी समस्याओं के कारण उनके उत्थान में रुकावट आने से पहले उन्होंने डेफ जैम के साथ एक सौदा भी कर लिया था। फॉक्स न्यूज और न्यूयॉर्क पोस्ट की रिपोर्ट के अनुसार, उन्हें 1999 में टैक्सी ड्राइवरों से जुड़ी दो सशस्त्र डकैतियों के लिए दोषी ठहराया गया था, ऐसे मामलों में जहां दोनों पीड़ितों ने अदालत में उनकी पहचान की थी।
अभियोजकों ने कहा कि उसने 1997 की एक डकैती में भाग लिया था जिसमें एक ड्राइवर को बीयर की बोतल से मारा गया था, और 1998 में एक होल्डअप में जहां एक ड्राइवर को कथित तौर पर बंदूक की नोक पर धमकी दी गई थी। लिनन ने कहा कि उन पर झूठा आरोप लगाया गया था, लेकिन अंततः 2006 में पैरोल पर जाने से पहले उन्होंने संभावित 25 साल की सजा में से सात साल की सजा काट ली।
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अपनी रिहाई के बाद, लिनन ने एक सामुदायिक कार्यकर्ता के रूप में अपनी पहचान फिर से बनाई। वह एक “हिंसा अवरोधक” बन गए, उन्होंने रिकर्स द्वीप में स्वेच्छा से काम किया, जेल में बंद लोगों को सलाह देने के लिए राइजिंग किंग्स की स्थापना की, और अंततः तमिका मैलोरी और एंजेलो पिंटो के साथ अन्टिल फ़्रीडम की सह-स्थापना की, जो बंदूक-हिंसा की रोकथाम और न्याय सुधार में गहराई से शामिल एक समूह है।
जब तक फ्रीडम ने सार्वजनिक रूप से ममदानी के कदम का जश्न नहीं मनाया, 26 नवंबर को एक इंस्टाग्राम पोस्ट में घोषणा की, “हम कुछ अलग बना रहे हैं।” लिनेन ने अपने चैनलों पर संदेश को प्रतिध्वनित किया।
कानून-प्रवर्तन के आंकड़ों ने तेजी से प्रतिक्रिया व्यक्त की। करेक्शन ऑफिसर्स बेनेवोलेंट एसोसिएशन के अध्यक्ष बेनी बोसियो ने न्यूयॉर्क पोस्ट को बताया कि सार्वजनिक-सुरक्षा नीति को आकार देने के लिए गुंडागर्दी के दोषी व्यक्तियों को नियुक्त करना “गहराई से परेशान करने वाला” था।
हाल ही में सेवानिवृत्त हुए एनवाईपीडी विभाग के प्रमुख जॉन चेल ने भी इसी तरह चयन की निंदा की और कहा कि यह निर्वाचित मेयर के अन्य संदिग्ध निर्णयों के अनुरूप है।
