जब मैंने और मेरी पत्नी ने अपनी बेटियों को बताया कि हम इजराइल से ऑस्ट्रेलिया स्थानांतरित हो रहे हैं, तो हमारे 8 वर्षीय बच्चे ने मेरी ओर देखा और पूछा: “अब्बा, क्या इसका मतलब यह है कि अब और उफान नहीं आएगा?” वह उन सायरन और विस्फोटों का जिक्र कर रही थी जो 7 अक्टूबर, 2023 से रोजमर्रा की जिंदगी का हिस्सा बन गए हैं। “हां,” मैंने कहा। हमारा नया घर सुरक्षित रहेगा; हमारे कदम का अर्थ होगा शांति, युद्ध से दूरी, उस बच्चे के लिए एक नई शुरुआत जिसने देखा और अनुभव किया है ऐसी भयावहता जो किसी भी बच्चे को नहीं होनी चाहिए।
तीन सप्ताह से भी कम समय के बाद, हम बॉन्डी बीच पर गोलीबारी में थे।
हम, कई अन्य परिवारों की तरह, हनुक्का, रोशनी और यहूदी अस्तित्व का आनंदमय त्योहार मनाने के लिए आए थे। मेरा परिवार मेनोराह की रोशनी देखने के लिए बैठ गया, और मैं बमुश्किल 50 फीट की दूरी पर खाना लेने चला गया। फिर भयावहता शुरू हो गई, सभी दिशाओं में लगातार, तेजी से गोलीबारी होने लगी।
सबसे पहले, अफरा-तफरी के बीच, मैं छुप गया, फिर तुरंत अपने परिवार की ओर भागा। जैसे ही मैं उठा, बंदूकधारियों में से एक की गोली मेरे सिर में लगी। मैं जमीन पर गिर गया और बहुत खून बह गया। मैंने अपने चेहरे की एक तस्वीर ली और अपनी पत्नी को भेजी, और उसे बताया कि मैं उससे प्यार करता हूँ, मुझे नहीं पता था कि मैं उसे दोबारा देख पाऊँगा या नहीं।
मेरे दाहिनी ओर, एक बुजुर्ग व्यक्ति अपनी पत्नी को ढँक कर बैठा था। उसे भी मारा गया, वह हिल नहीं रहा था। अपनी बाईं ओर, कुछ फीट की दूरी पर, मैंने शरीर के अंग ज़मीन पर बिखरे हुए देखे। एक अन्य व्यक्ति ने मेरे सिर से बहते खून को रोकने में मदद करने के लिए अपनी शर्ट फाड़कर मुझे दे दी।
यह लगभग 15 मिनट तक चला – मेरे जीवन का सबसे लंबा, सबसे कष्टदायी समय – इससे पहले कि मैं अपने परिवार से संपर्क कर पाता। मेरी पत्नी सकुशल भागने में सफल रही और उसे हमारे बच्चों के साथ पास के एक सर्फ क्लब में शरण मिली।
एक वकील के रूप में मैंने आतंक और लचीलेपन की कहानियां सुनाते हुए कई साल बिताए हैं। मैंने पीड़ितों की वकालत की है, अत्याचारों का दस्तावेजीकरण किया है और बचे लोगों के लिए लड़ाई लड़ी है। मैंने कभी नहीं सोचा था कि मैं ऐसा बनूंगा। बाद में डॉक्टरों ने मुझे बताया कि जीवन और मृत्यु के बीच कुछ मिलीमीटर का अंतर था, “एक चमत्कार” से मैं बच गया। ट्रोल्स ने एआई-जनरेटेड तस्वीरें फैलाते हुए कहा कि मैं इसे दिखावा कर रहा हूं, जिसके बारे में मुझे पहली बार तब पता चला जब मुझे ऑपरेटिंग रूम में ले जाया जाने वाला था। भगवान ने चाहा तो मैं पूरी तरह ठीक हो जाऊंगा।
बौंडी पर मैंने जो देखा वह शुद्ध बुराई थी। दहशत, चीखें और बेजान शरीर। ऐसा महसूस हुआ कि यह एक बार फिर नोवा संगीत समारोह जैसा है, सिवाय इसके कि इस बार यह उस समुद्र तट पर था जहां मैं बड़ा हुआ था – एक ऑस्ट्रेलियाई अभयारण्य। मैं युद्ध से बचने के लिए अपने परिवार को यहां ले आया था और यहूदी विरोधी भावना से निपटने में मदद करने के लिए एक नई नौकरी कर रहा था।
पिछले दो वर्षों में, यह संकट बेरोकटोक बढ़ा है। यहूदी समुदाय ने बार-बार चेतावनी दी है कि जब नफरत को पनपने दिया जाता है, जब इसे माफ कर दिया जाता है, सामान्यीकृत किया जाता है या मुख्यधारा में लाया जाता है, तो यह अनिवार्य रूप से हिंसा की ओर ले जाता है। बौंडी हमला उन कॉलों पर ध्यान देने में विफलता की घातक अभिव्यक्ति है।
चेतावनी के संकेतों को नज़रअंदाज़ करना असंभव था। 9 अक्टूबर, 2023 को, जब इज़राइल में यहूदी शवों की पहचान की जा रही थी, सिडनी ओपेरा हाउस के बाहर भीड़ इकट्ठा हो गई और नारे लगाए: “यहूदी कहाँ हैं?” तब से आराधनालयों पर बमबारी की गई है, स्कूलों में कड़ी सुरक्षा की आवश्यकता है, और परिवारों को परेशान किया गया है। प्रत्येक घटना पर चिंता के पूर्वानुमानित बयान, समीक्षा के वादे और कार्रवाई के आश्वासन दिए गए हैं। कोई नहीं आया. यदि पिछले सप्ताह की भयावहता को दोहराना नहीं है, तो बॉन्डी को एक महत्वपूर्ण मोड़ बनना होगा।
ऑस्ट्रेलिया को किसी अन्य जांच, रणनीति दस्तावेज़ या दुख व्यक्त करने वाली प्रेस विज्ञप्ति की आवश्यकता नहीं है। हमें तत्काल, निर्णायक कार्रवाई की आवश्यकता है। हमारे कानून लागू होने चाहिए. उकसाने के परिणाम अवश्य होंगे। ख़ुफ़िया जानकारी पर कार्रवाई की जानी चाहिए और कट्टरपंथी इस्लामी चरमपंथ का मुकाबला किया जाना चाहिए, प्रबंधित नहीं किया जाना चाहिए।
हमले से मेरे शारीरिक घाव समय के साथ ठीक हो जाएंगे, लेकिन मैंने जो भयावहता देखी उसकी यादें कभी नहीं जाएंगी।
और फिर भी, अंधेरे में भी, मैंने कुछ आशाजनक देखा। साधारण ऑस्ट्रेलियाई, बिना किसी दायित्व और बिना किसी सुरक्षा वाले लोग, घायलों की मदद के लिए खतरे की ओर भागे। उन्होंने घावों पर दबाव डाला, सांत्वना दी, अजनबियों को अपने शरीर से बचाया और गोलीबारी करने वालों को रोकने के लिए अपनी जान जोखिम में डाली। यह असली ऑस्ट्रेलिया है. हत्यारों और उनके समर्थकों के प्रति प्रचंड घृणा नहीं, बल्कि सभ्य लोगों का शांत साहस।
जैसा कि मैंने इस वर्ष अपने अस्पताल के बिस्तर से हनुक्का मोमबत्तियाँ जलाईं, मैं एक उत्तरजीवी के रूप में ऐसा कर रहा हूँ। लेकिन इससे भी अधिक महत्वपूर्ण बात यह है कि एक पिता के रूप में जो अब भी उस वादे पर विश्वास करता है जो मैंने अपनी बेटियों से किया था – कि यह एक ऐसी जगह है जहां वे बिना उपद्रव के शांति से रह सकती हैं। हनुक्का हमें सिखाता है कि प्रकाश अपरिहार्य नहीं है। हमें इसका बचाव करना चाहिए. यदि ऑस्ट्रेलिया एक ऐसा देश बने रहना चाहता है जहां यहूदी जीवन खुले तौर पर और सुरक्षित रूप से पनप सके, तो इस क्षण को हम सभी को बदलना होगा।
श्री ओस्ट्रोव्स्की एक अंतरराष्ट्रीय मानवाधिकार वकील और ऑस्ट्रेलिया/इज़राइल और यहूदी मामलों की परिषद के सिडनी कार्यालय के प्रमुख हैं।
