उत्तर प्रदेश के मेरठ के लिसाड़ी गेट में सोमवार देर रात एक तीन मंजिला आवासीय इमारत में आग लगने से छह महीने की जुड़वां लड़कियों सहित एक परिवार के छह सदस्यों की मौत हो गई।
ऐसा संदेह है कि शॉर्ट सर्किट के कारण इमारत के भूतल पर आग लग गई, जिसका उपयोग कपड़ों को स्टोर करने के लिए किया जाता था, जबकि परिवार के पुरुष सदस्य शाम की प्रार्थना के लिए बाहर गए थे। जब तक ऊपर के निवासियों को एहसास हुआ कि क्या हो रहा है, आग की लपटें निचले स्तर पर फैल गईं और सीढ़ियों तक फैल गईं, जिससे भागने का रास्ता बंद हो गया। पड़ोसियों ने सीढ़ी का उपयोग करके पहली मंजिल पर फंसे छह लोगों को बचाने में कामयाबी हासिल की।
अत्यधिक गर्मी, घने धुएं और इमारत की ओर जाने वाली संकरी गली के कारण पुलिस और फायर ब्रिगेड की टीमें ऊपरी मंजिल तक पहुंचने में असमर्थ थीं। अग्निशामक अंततः पड़ोसी छतों के माध्यम से साइट पर पहुंचे और पहुंच पाने के लिए एक दीवार तोड़ दी। उन्हें पांच बच्चे बेहोश मिले। उन्हें नजदीकी अस्पताल ले जाया गया, जहां डॉक्टरों ने उन्हें मृत घोषित कर दिया। अंततः अंदर फंसे सात लोगों को बचा लिया गया।
परिवार का एक बुजुर्ग सदस्य झुलस गया और उसे इलाज के लिए भर्ती कराया गया। आग पर काबू पाने से पहले दमकलकर्मियों ने करीब दो घंटे तक आग पर काबू पाया।
पुलिस अधीक्षक आयुष विक्रम सिंह ने कहा कि अग्निशमन विभाग और पुलिस ने तुरंत प्रतिक्रिया दी। उन्होंने कहा कि भीड़भाड़ वाले इलाके के कारण अग्निशमन कर्मियों के लिए वहां पहुंचना मुश्किल हो गया था।
पुलिस ने कहा कि कुछ स्थानीय लोगों ने दावा किया कि आग गैस रिसाव के कारण लगी होगी। सटीक कारण की जांच की जा रही है। माना जाता है कि इमारत के अंदर कपड़े के बड़े भंडार के कारण आग भड़क गई।
मुख्य अग्निशमन अधिकारी सुरेंद्र सिंह ने कहा कि आग बुझा दी गई है, शवों को पोस्टमार्टम के लिए भेज दिया गया है और घायलों का इलाज चल रहा है। आग लगने का सटीक कारण निर्धारित करने के लिए विस्तृत जांच चल रही है।
