बुधवार को दक्षिण-पश्चिम दिल्ली की पालम कॉलोनी में लगी घातक आग, जिसमें एक ही परिवार के नौ सदस्यों की जान चली गई, ने राजधानी के मिश्रित भूमि उपयोग (एमएलयू) क्षेत्रों में निहित सुरक्षा चुनौतियों को फिर से ध्यान में ला दिया है – निर्दिष्ट क्षेत्र जहां आवासीय भवन कानूनी रूप से वाणिज्यिक गतिविधियों की मेजबानी करते हैं, लेकिन जहां बुनियादी ढांचा अक्सर परिणामी घनत्व और खतरों के साथ तालमेल रखने में विफल रहता है।
यह त्रासदी राम चौक में एक बहुमंजिला आवासीय-सह-वाणिज्यिक इमारत में हुई, जो दिल्ली के मास्टर प्लान 2021 के तहत एमएलयू के लिए अधिसूचित क्षेत्र है। जांच पर काम कर रहे अधिकारियों के अनुसार, जबकि इमारत स्वयं आवश्यक प्रावधानों को पूरा करती थी, आसपास की लेन ने शहर भर में एमएलयू सड़कों की विशिष्ट बचाव चुनौतियों को प्रस्तुत किया: दोनों तरफ पार्क किए गए वाहन, ओवरहेड बिजली और दूरसंचार केबलों का एक घना जाल, और इमारत के अग्रभाग पर वाणिज्यिक क्लैडिंग जो अग्निशमन प्रयासों को जटिल बनाती है।
अधिकारियों ने कहा कि जिस घर में आग लगी थी, उसके सामने नीचे लटकते तारों के घने नेटवर्क के कारण बचाव कार्य में काफी बाधा आ रही थी। स्थानीय लोगों ने बताया कि यह बाजार कई दशक पुराना है और यहां 1,000 से अधिक दुकानें हैं, जिनमें से कई भूतल या आवासीय भवनों के बेसमेंट में चल रही हैं, जहां उनमें से अधिकांश को अग्नि अनापत्ति प्रमाण पत्र (एनओसी) की आवश्यकता नहीं है – एक वरिष्ठ अग्निशमन अधिकारी ने एचटी को बताया कि जिस इमारत में आग लगी थी, उसे इसकी आवश्यकता नहीं थी क्योंकि यह प्रति मंजिल 15 मीटर से नीचे थी।
सुप्रीम कोर्ट की निगरानी समिति के 2006-07 के सीलिंग अभियान के जवाब में दिल्ली मास्टर प्लान 2021 में एमएलयू प्रावधान पेश किए गए, जिससे आवासीय क्षेत्रों में संचालित वाणिज्यिक प्रतिष्ठानों को राहत मिली। हालाँकि, नागरिक समूहों, विशेषज्ञों और ऐसे क्षेत्रों के निवासियों ने बार-बार तर्क दिया है कि इन प्रावधानों से जीवन की गुणवत्ता में गिरावट आई है और सुरक्षा जोखिम बढ़ गए हैं।
गुरुवार को, एचटी ने पाया कि क्षेत्र की इमारतों में बालकनी की कमी है और सीमित वेंटिलेशन है। सजावटी होर्डिंग और रोशनी वाले बोर्ड दुकान के बाहरी हिस्से के बड़े हिस्से को ढक देते हैं, जिससे आग का खतरा बढ़ जाता है। पालम विलेज रोड पर, जो बाजार की ओर जाती है, दोनों तरफ पार्क किए गए वाहन यात्रियों के लिए बहुत कम जगह छोड़ते हैं – बड़े आपातकालीन वाहनों की तो बात ही छोड़ दें – एक ऐसा कारक जो बुधवार के बचाव कार्यों के दौरान एक महत्वपूर्ण बाधा बन गया।
सेव अवर सिटी अभियान के संयोजक राजीव काकरिया ने कहा कि नागरिक समूहों ने 20 वर्षों से तर्क दिया है कि एमएलयू कई शहरी संकटों का मूल कारण है। उन्होंने कहा, “इस क्षेत्र जैसी बहुत सारी सड़कें हैं। आग के खतरे, यातायात की भीड़, पर्यावरण प्रदूषण से लेकर जीवन की गुणवत्ता में सामान्य गिरावट तक, मिश्रित भूमि उपयोग के कारण शहरी जीवन अस्त-व्यस्त हो गया है।”
एमएलयू नियम आवासीय क्षेत्रों को अधिसूचित सड़कों पर विशिष्ट व्यावसायिक गतिविधियों की मेजबानी करने की अनुमति देते हैं, जिनमें भूतल पर खुदरा दुकानें, कार्यालय, नर्सिंग होम, गेस्ट हाउस और बैंक शामिल हैं। वाणिज्यिक गतिविधि आम तौर पर कुल भूतल कवरेज के 25% से अधिक नहीं होनी चाहिए, भारी विनिर्माण और बड़े पैमाने पर भंडारण निषिद्ध है।
कन्फेडरेशन ऑफ एनसीआर आरडब्ल्यूए के महासचिव चेतन शर्मा ने कहा कि नागरिक निकायों से मिश्रित उपयोग के लिए अधिसूचित सड़कों पर बुनियादी ढांचे का विस्तार करने की उम्मीद थी, लेकिन कुछ भी नहीं हुआ। उन्होंने कहा, “इन जगहों पर पार्किंग की कोई सुविधा नहीं है और वाणिज्यिक गतिविधियों का भार आवासीय उपयोग के लिए बने सीमित बुनियादी ढांचे पर डाला जा रहा है। यह शहर की योजना बनाने के पूरे तर्क को खारिज करता है।”
सुप्रीम कोर्ट द्वारा नियुक्त निगरानी समिति ने पिछले दशक में अपनी रिपोर्टों में बार-बार एमएलयू की आलोचना की है। 2019 की एक रिपोर्ट में, पैनल ने नीति को “दोषपूर्ण” करार दिया, जिसमें कहा गया कि भूतल पर व्यावसायिक गतिविधियों के अलावा, अन्य मंजिलों पर भी गतिविधियों की अनुमति दी जा रही है। रिपोर्ट में कहा गया है, “इससे मिश्रित उपयोग वाली सड़कें हर पहलू में पूरी तरह से व्यावसायिक हो गई हैं।”
राम चौक मार्केट एसोसिएशन के महासचिव और क्षेत्र के निवासी मुकेश वर्मा ने कहा, “यह ओवरहेड तार का मुद्दा नया नहीं है। मई 2023 में, यहां से मुश्किल से 150 मीटर की दूरी पर आग लग गई थी। यह भूतल पर एक पिज़्ज़ेरिया में था और ऊपरी मंजिल पर आवास थे। उस समय भी, शटर बंद था और ओवरहेड तारों ने अग्निशमन अभियान में बाधा उत्पन्न की थी। फिर हमने बीएसईएस को लिखा, जिन्होंने कुछ तारों को हटा दिया।”
एक अन्य निवासी यशपाल कुंद्रा ने कहा, “गली संकरी है और डीएफएस को अपने वाहन पार्क करने के लिए संघर्ष करना पड़ रहा था। उनका ब्रोंटो ट्रक केवल कुछ मिनटों के लिए खराब हुआ था, लेकिन क्योंकि बहुत अधिक अराजकता थी, ऑपरेशन में देरी हुई। कश्यप परिवार के पास उच्च वोल्टेज की आपूर्ति है और बीएसईएस और अन्य को इसे बंद करने में समय लगा। उनके घर के अंदर कोई वेंटिलेशन भी नहीं था। जब तक शटर खुला, आग पूरे घर में फैल गई।”
एकीकृत एमसीडी में कार्य समिति के पूर्व अध्यक्ष और शहरी नियोजन विशेषज्ञ, जगदीश ममगैन ने कहा कि विफलता दोहरी है। “दिल्ली अग्निशमन सेवा पर्याप्त रूप से सुसज्जित नहीं है… ऐसा प्रतीत होता है कि उनके पास पर्याप्त संसाधन नहीं हैं – लोग, जाल और सीढ़ियाँ। यदि शहर का बजट है ₹1 लाख करोड़, क्या इसमें बुनियादी बचाव उपकरण नहीं हो सकते? दूसरे, यह नगर नियोजन की विफलता है। अवैध निर्माण और उपयोग को 2007 में विशेष कानूनों के तहत तीन साल के लिए छूट दी गई थी, और इसमें कई विस्तार देखे गए हैं। अब हम 2026 में हैं। एमएलयू के तहत नियमों को और अधिक सख्त बनाने की जरूरत है। अब मानसिकता किसी संपत्ति से अधिकतम राजस्व सृजन करने की है जब बुनियादी ढांचा स्वयं तैयार नहीं है। करोल बाग में अर्पित होटल में लगी आग में भी ऐसी ही खामियाँ देखी गईं; हमें पूरी तरह से बदलाव की जरूरत है।”
पालम त्रासदी 2024 के विवेक विहार अग्निकांड की याद दिलाती है, जहां अवैध रूप से आवासीय से अस्पताल के उपयोग में परिवर्तित की गई एक इमारत में छह बच्चों की मौत हो गई थी, जिसकी बालकनी लोहे के फ्रेम और क्रोम पैनल से ढकी हुई थी – एमएलयू से संबंधित सुरक्षा विफलता का एक और उदाहरण।
बार-बार टिप्पणी मांगने के प्रयास के बावजूद एमसीडी के प्रवक्ता अनिल यादव ने कोई टिप्पणी नहीं की। एमसीडी ने उन खामियों के बारे में चुप्पी साध रखी है जिनकी वजह से आग लगी।
