कैदी का चेहरा तब चमक उठा जब उसकी पत्नी ने मुलाकात की और उसे बताया कि उसकी हिरासत के लिए जिम्मेदार व्यक्ति खुद सलाखों के पीछे था: वेनेजुएला के अपदस्थ नेता निकोलस मादुरो।
अन्य कैदियों के रिश्तेदारों की तरह, पत्नी, जिसने केवल एम के रूप में पहचाने जाने की मांग की थी, अपने पति की सुरक्षा के डर से रोडियो I जेल के पास जमीन पर सो गई थी, जब अंतरिम सरकार ने अमेरिकी सेना द्वारा मादुरो के पकड़े जाने के बाद जेल में बंद विरोधियों को रिहा करने का वादा किया था।
गुरुवार को उस घोषणा के बाद से, 20 से भी कम लोगों को मुक्त किया गया है, लेकिन शुक्रवार नियमित दौरे का दिन था, इसलिए एम. अपने पति से मिलने के लिए अंदर जाने में सक्षम थी।
उन्होंने मादुरो का जिक्र करते हुए कहा, “मैंने उनसे सावधानी से कहा: ‘जिसे जेल जाना था, वह अब जेल में है।” मादुरो को एक सप्ताह पहले घातक अमेरिकी छापे में पकड़ लिया गया था और नशीली दवाओं की तस्करी और हथियारों के आरोपों पर मुकदमे का सामना करने के लिए न्यूयॉर्क ले जाया गया था।
एम. ने कहा, कांच के दूसरी तरफ जो कैदियों को आगंतुकों से अलग करता है, उसका पति “खुशी से मुस्कुराया।”
“डरो मत, मेरी प्यारी, सबसे बुरा समय बीत चुका है,” सशस्त्र गार्डों के देखने के बावजूद, उसने उससे कहने का साहस किया।
एम. अधिक सतर्क थे वेनेजुएला का अधिनायकवादी वामपंथी नेतृत्व अतीत में कैदियों की रिहाई से मुकर गया है।
उन्होंने कहा, “मैंने उससे शांत रहने को कहा क्योंकि तुम्हें कभी पता नहीं चलता।”
“हम बहुत करीब हैं, फिर भी बहुत दूर हैं।”
– मादुरो के पतन पर खुशी –
वर्षों तक, राजनीतिक बंदी और उनके परिवार संक्षिप्त साप्ताहिक दौरों के दौरान समाचारों पर चर्चा करने से बचते रहे, जिनकी सशस्त्र गार्डों द्वारा कड़ी निगरानी की जाती थी।
इस सप्ताह के अंत में उस कोड को तोड़ दिया गया जब सरकार ने घोषणा की कि वह वाशिंगटन को खुश करने के लिए एक स्पष्ट संकेत के रूप में “बड़ी संख्या में” कैदियों को रिहा करेगी।
शुक्रवार को, मादुरो के निष्कासन के बाद पहले दौरे के दिन, परिवारों ने अपदस्थ नेता के प्रस्थान और कैदियों की रिहाई के वादे के बारे में कोडित भाषा और रूपकों का उपयोग करते हुए यथासंभव समाचार साझा किया।
खबर सुनकर कैदी खुश हो गए, लेकिन उनके रिश्तेदार शनिवार की सुबह बाहर तनाव में थे, उन्हें डर था कि गार्ड कैदियों को जश्न मनाने के लिए दंडित कर सकते हैं।
जेल में इस्तेमाल की जाने वाली सज़ा कोठरी का जिक्र करते हुए एक अन्य बंदी की बहन ने कहा, “आप कभी नहीं जानते कि उन्हें पीटा गया था या टाइम मशीन में फेंक दिया गया था।”
उन्होंने कहा, “वहां वे उन्हें नग्न, हथकड़ी, हुड में कई दिनों या हफ्तों तक, बहुत कम भोजन के साथ, अंधेरे में और बिना वेंटिलेशन के बंद कर देते हैं।”
जेल के बाहर अन्य रिश्तेदारों की तरह, उसने डर के कारण अपनी पहचान न बताने को कहा।
एक व्यक्ति जिसका बहनोई पांच साल से अधिक समय से जेल में बंद है, ने चेतावनी दी: कैदियों की रिहाई की प्रतीक्षा करते समय “आपको शांत और धैर्यवान रहना होगा”।
“वे बाहर निकल जाएंगे, लेकिन जैसा लोग सोचते हैं वैसा नहीं। ऐसा नहीं है कि वे तेजी से दौड़ने की तरह दरवाजे खोल देंगे।”
– शत्रुतापूर्ण स्वागत –
शनिवार को, पारिवारिक मुलाकातें भी हमेशा की तरह जारी रहीं, लेकिन छोटे समूहों में।
सुबह 7:00 बजे, रिश्तेदार पैकेज लेकर आए: लेबल वाले प्लास्टिक बैग में डिओडोरेंट, टूथपेस्ट, साबुन और शैम्पू, साथ ही छोटी कोशिकाओं के शौचालयों में स्वच्छता बनाए रखने के लिए आवश्यक कीटाणुनाशक और ब्लीच प्रावधान।
मुलाकात करने आए रिश्तेदार, जिन्हें सफेद कपड़े पहनने की आवश्यकता होती है, काराकास से लगभग 50 किलोमीटर पूर्व में गुआटायर में जेल परिसर के प्रवेश द्वार तक बारी-बारी से जाते थे।
दो बंदियों की मां ने कहा, “हमेशा की तरह उन्होंने हमें ढक लिया और हमारी तलाशी ली।”
एक अन्य कैदी की पत्नी ने कहा, “मुझे लगा कि वे आज अधिक शत्रुतापूर्ण थे। वे क्रोधित होंगे।”
कुछ कैदियों ने आगंतुकों से कहा कि वे उन परिवारों द्वारा गाए गए राष्ट्रगान और भजन सुन सकते हैं जिन्होंने पिछली दो रातों से पास में ही रात्रि जागरण किया है।
गुरुवार दोपहर पहुंची एक युवा महिला ने कहा, “हमें चलते रहना है। इससे उन्हें ताकत मिलती है।”
एक अन्य महिला ने कहा कि जब उसने अपने पति को अंदर देखा तो वह थका हुआ लग रहा था।
उन्होंने कहा, “उन्हें दो दिनों से दस्त हो रहे थे। हमें लगता है कि वे खाने में कुछ मिला रहे हैं।”
“कौन जानता है? वे उन्हें जहर दे सकते हैं।”
एक अन्य रिश्तेदार ने उसे टोका। “आपको विश्वास रखना होगा,” उसने कहा। “यह केवल कुछ घंटों की बात है।”
पीआर/आरएलपी/एमएसपी
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