माता-पिता के खर्च को बढ़ावा देने के लिए चीन के स्कूलों ने नई छुट्टियां शुरू की हैं

पूर्वी झेजियांग प्रांत से लेकर दक्षिण-पश्चिम में सिचुआन तक, अधिकारी इस उम्मीद में छुट्टी के दिन निकाल रहे हैं कि परिवार इस अवसर का उपयोग यात्रा पर पैसे खर्च करने के लिए करें – या कम से कम अपने बच्चों को स्कूल द्वारा आयोजित यात्राओं पर भेजें।

कक्षाओं से समय निकालकर, अधिकारी परिवारों को अधिक खर्च करने के लिए और नकदी की कमी वाले स्थानीय बजट को कम लागत पर खर्च करने के लिए एक नया प्रयास कर रहे हैं। और अगर दक्षिणी चीनी शहर फोशान को कोई संकेत माना जाए, तो चीन को भुगतान के लिए लंबे समय तक इंतजार नहीं करना पड़ेगा।

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फ़ोशान द्वारा नवंबर में तीन दिन की स्कूल छुट्टी की घोषणा करने के बाद, समय बिताने के लिए किसी गतिविधि की तलाश कर रहे परिवारों से अचानक गुआंगज़ौ कम्फर्ट इंटरनेशनल ट्रैवल कंपनी के पास कॉल आने लगीं। व्यवसाय इतना तेज़ था कि कर्मचारियों को ओवरटाइम काम करना पड़ता था और अवकाश आधे से कम कर दिया गया था, फ़ोशान शाखा के संसाधनों को इस हद तक बढ़ा दिया गया था कि उसे ट्रैवल एजेंसी के गुआंगज़ौ मुख्यालय से अतिरिक्त हाथों के लिए पूछना पड़ा।

एजेंसी में काम करने वाले झेंग जिहुआ ने कहा, “जब हमें पहली बार शरद अवकाश की नीति को संभालना पड़ा तो हम वास्तव में थोड़े घबरा गए थे।” “हमारा व्यवसाय महामारी से पहले नवंबर से भी अधिक गर्म था।”

इसके आंकड़ों से पता चलता है कि एक साल पहले की शरद ऋतु की छुट्टियों के दौरान फ़ोशान से यात्रियों की संख्या 50% से अधिक बढ़ गई, जिनमें से तीन-चौथाई से अधिक परिवार थे।

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नवीनतम बदलाव के बाद बीजिंग ने “उपभोग के लिए पर्यावरण में सुधार” के लिए वसंत और शरद ऋतु स्कूल की छुट्टियों को अपनाने के लिए इलाकों से बार-बार आह्वान किया। चीन की वर्तमान शिक्षा प्रणाली के तहत, प्राथमिक, मध्य और उच्च विद्यालयों में छात्रों को साल में केवल दो छुट्टियां मिलती हैं, गर्मी और सर्दी में।

यदि फ़ोशान की नीति देश भर में फैलती है, तो यह वार्षिक खपत में लगभग $50 बिलियन जोड़ सकती है – जो पिछले साल की कुल खुदरा बिक्री के 0.7% के बराबर है – ब्लूमबर्ग की गणना के अनुसार, समान अवधि की पिछली छुट्टियों के दौरान देखे गए खर्च पैटर्न के आधार पर।

हालाँकि, सभी माता-पिता इसमें शामिल नहीं हैं, क्योंकि चीन में वयस्कों को साल में केवल कुछ ही दिन की छुट्टी मिलती है और कई लोग अपने सभी भुगतान अवकाश विकल्पों के ख़त्म होने को लेकर चिंतित रहते हैं।

फिर भी, प्रयास ने शुरुआती लाभ दिखाया है। ब्लूमबर्ग को प्रदान किए गए Trip.com के नवीनतम आंकड़ों के अनुसार, शरद ऋतु अवकाश के दौरान झेजियांग से होटल बुकिंग एक साल पहले की तुलना में 68% बढ़ गई, जबकि उड़ान आरक्षण 22% बढ़ गया। सिचुआन में, होटल बुकिंग में एक साल पहले की तुलना में 92% की वृद्धि हुई।

छात्रों को अवकाश पर जाने देने से स्थानीय सरकारों के लिए लागत बचाने का अतिरिक्त लाभ भी होता है, जिन्हें अक्सर बीजिंग से आने वाली पहलों के लिए बिल का भुगतान करना पड़ता है।

मैक्वेरी ग्रुप लिमिटेड में चीन के अर्थशास्त्र के प्रमुख लैरी हू ने कहा, “स्थानीय सरकारें उपभोग को बढ़ावा देने के लिए ऐसा कर सकती हैं – इसके लिए सीधे धन उपलब्ध कराए बिना।” फिर भी, “मांग-पक्ष प्रोत्साहन उपभोग बढ़ाने के लिए महत्वपूर्ण होगा, जैसे कि सामाजिक सुरक्षा भुगतान बढ़ाना, कर छूट की पेशकश करना और संपत्ति बाजार को स्थिर करना।”

चीन द्वारा इस वर्ष घरेलू खर्च को बढ़ावा देने को उच्च प्राथमिकता देने के बाद, अधिकारियों के हालिया प्रयासों का ध्यान पर्यटन और मनोरंजन जैसी सेवाओं की खपत को बढ़ावा देने पर अधिक है – अर्थव्यवस्था के एक हिस्से को लक्षित करना जो अतिरिक्त मांग को अनलॉक करने का वादा करता है।

साल के पहले 10 महीनों में सेवाओं की खुदरा बिक्री पहले ही 5.3% बढ़ गई है, जो अपस्फीति और कमजोर आत्मविश्वास से घिरे उपभोक्ता बाजार का एक उज्ज्वल स्थान बन गया है। इसके विपरीत, माल की बिक्री में वृद्धि लगातार पांच महीनों तक धीमी रही है – अक्टूबर में घटकर 2.8% हो गई है – जो वर्षों में सबसे लंबी अवधि है।

अप्रयुक्त क्षमता इसलिए है क्योंकि ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड बैंकिंग समूह के अनुमान के अनुसार, चीन में सेवा-संबंधी व्यय सकल घरेलू उत्पाद का केवल 21% है, जबकि अमेरिका में यह 40% से अधिक है।

चाइना मर्चेंट्स सिक्योरिटीज के मुख्य मैक्रो विश्लेषक झांग जिंगजिंग ने पिछले हफ्ते एक नोट में लिखा था कि सत्तारूढ़ कम्युनिस्ट पार्टी शायद अपनी अगली पंचवर्षीय योजना में सेवा क्षेत्र को “प्रमुख नीति फोकस” बनाएगी। झांग ने कहा, “सेवाओं की खपत के साथ प्राथमिक मुद्दा उपभोग विकल्पों की अपर्याप्त आपूर्ति में निहित है, एक ऐसा क्षेत्र जहां सरकार कार्रवाई कर सकती है।”

यहीं पर चीन अभी भी पिछड़ा हुआ है। इस वर्ष अब तक, अधिकारियों ने अधिक विदेशी पर्यटकों को लुभाने के प्रयास में उपभोक्ता उत्पादों के लिए सब्सिडी बढ़ा दी है, राष्ट्रीय बाल देखभाल सब्सिडी शुरू की है, और अधिक देशों में वीज़ा-मुक्त पहुंच का विस्तार किया है।

आलोचक सवाल करते हैं कि क्या अधिकारी स्कूल के शेड्यूल में बदलाव करके और परिवारों को उनके हाल पर छोड़कर टुकड़ों-टुकड़ों में काम करना जारी रख रहे हैं।

सिचुआन के चेंग्दू में एक हाई स्कूल शिक्षक ज़ेवियर लेई ने नवंबर के मध्य की छुट्टियों के दौरान अपनी कक्षा को कोई होमवर्क नहीं दिया, लेकिन फिर भी उन्हें चिंता थी कि छात्रों के पास मनोरंजन के सीमित विकल्प थे।

लेई ने कहा, “माता-पिता के पास छुट्टी नहीं होती इसलिए वे स्वयं बाहर यात्रा नहीं कर सकते।”

इसमें कोई आश्चर्य नहीं कि कुछ माता-पिता इस व्यवस्था के बारे में शिकायत कर रहे हैं जबकि उनके पास केवल कुछ ही छुट्टियाँ हैं। चीन में, 10 साल तक की नौकरी करने वाले लोगों को आम तौर पर केवल पांच दिनों की सवैतनिक वार्षिक छुट्टी मिलती है – जो समान कार्य अनुभव वाले अमेरिकियों के लिए निर्धारित राशि का आधा है।

जोआना ज़ियाओ ने कहा कि उनकी बेटी, चेंगदू में प्राथमिक विद्यालय की छात्रा, तीन दिवसीय शरद ऋतु की छुट्टी के दौरान केवल घर पर रह सकती थी और किताबें पढ़ सकती थी।

आईटी उद्योग में काम करने वाले जिओ ने कहा, “जिस परिवार में माता-पिता दोनों कामकाजी हैं, वहां बच्चों के साथ जाने के लिए कुछ समय निकालना असंभव है।” “पॉलिसी की घोषणा बहुत अचानक की गई,” उसने कहा, जिससे परिवार के लिए योजनाओं को बदलना मुश्किल हो गया।

जिन माता-पिता के पास कोई अतिरिक्त छुट्टी नहीं है, उनके लिए एक अन्य विकल्प अपने बच्चों को तथाकथित अध्ययन पर्यटन, स्कूलों या ट्रैवल एजेंसियों द्वारा आयोजित भ्रमण पर भेजना है। यह उन परिवारों के लिए एक महंगा विकल्प हो सकता है, जिन्हें आमतौर पर कुछ ही दिनों की यात्रा के लिए हजारों युआन खर्च करने के लिए कहा जाता है।

फोशान में, माता-पिता ने अपनी प्रतिक्रिया सार्वजनिक कर दी है, जिससे शिक्षा ब्यूरो को यह स्पष्ट करना पड़ा है कि स्कूल उन लोगों के लिए मुफ्त बाल देखभाल सेवाएं प्रदान करेंगे जो बच्चों के साथ यात्रा नहीं कर सकते हैं। इसने पिछले सप्ताह एक ऑनलाइन प्रश्नावली भी लॉन्च की, जिसमें माता-पिता से वसंत और शरद ऋतु की छुट्टियों के समय और अवधि के साथ-साथ नीति के बारे में उनकी राय का सर्वेक्षण किया गया।

एसएंडपी ग्लोबल रेटिंग्स के मुख्य एशिया-प्रशांत अर्थशास्त्री लुइस कुइज़ ने कहा, स्कूलों में चल रहे बदलावों से खपत पर प्रभाव “मामूली हो सकता है, एक बार अन्य छुट्टियों के खर्च पर संभावित नकारात्मक प्रभाव को ध्यान में रखा जाए”।

फिर भी, उपभोक्ता समाज को सशक्त बनाने के एक प्रयोग के रूप में, यह नए समाधानों की खोज का प्रतीक है।

कुइज़ ने कहा, “शैक्षणिक दबाव को कम करने और कक्षा से बाहर के अनुभव को पेश करने जैसे अन्य उद्देश्यों के साथ, यह निश्चित रूप से औद्योगिक उन्नयन और नवाचार को बढ़ावा देने की तुलना में मानसिकता और निहितार्थ के मामले में काफी अलग है।”