महाराष्ट्र के एक वरिष्ठ राजनीतिक नेता एक गुरु की सलाह पर भाषण देते समय अपनी मुट्ठी बंद रखते हैं। एक अन्य शीर्ष राजनेता के बारे में कहा जाता है कि वे पूर्णिमा या अमावस्या के दिन अनुष्ठान करते हैं और यहां तक कि गुरु की सलाह पर इन अशुभ दिनों में आधिकारिक कार्यक्रमों को भी छोड़ देते हैं।
कुछ साल पहले, एक पड़ोसी राज्य के मुख्यमंत्री एक निश्चित अनुष्ठान करने के लिए चुपचाप पश्चिमी महाराष्ट्र चले गए, जब उन्हें लगा कि उनकी राजनीतिक स्थिति ख़तरे में है। गोपनीयता बनाए रखने के लिए, उन्होंने यह कहते हुए अपनी सुरक्षा कवर बदल दिया कि यह एक निजी यात्रा थी।
क्या राजनेता अन्य लोगों से अधिक अंधविश्वासी या आध्यात्मिक हैं? या क्या स्वयंभू बाबाओं के प्रति उनकी निष्ठा राजनीतिक चाल में एक और कदम है – एक अनुष्ठान जो दोनों तरीकों को काटता है?
नासिक के ‘गॉडमैन’ अशोक खरात की गिरफ्तारी ने स्वयंभू आध्यात्मिक नेताओं की एक छायादार जनजाति पर ध्यान केंद्रित कर दिया है, जिनकी भूमिका आस्था, अंधविश्वास, शक्ति और राजनीति के चौराहे पर है।
सत्य साईं बाबा से लेकर भय्यू महाराज और जगद्गुरु रामानंदाचार्य नरेंद्राचार्य उर्फ नरेंद्र महाराज जैसी शख्सियतों ने राज्य के राजनीतिक अभिजात वर्ग को अपनी ओर आकर्षित किया है।
अक्सर करिश्माई और असाधारण नेतृत्व कौशल रखने वाले, ये तथाकथित आध्यात्मिक नेता राजनीतिक तंत्र में एक महत्वपूर्ण दल हैं; यह ज्ञात है कि जब सरकारें लड़खड़ा रही थीं तब कुछ लोगों ने सौदेबाजी की थी।
इन तथाकथित धर्मगुरुओं के पास वर्षों के परोपकार और अर्ध-अध्यात्मवाद द्वारा विकसित एक ईर्ष्यालु जनाधार भी है, जो सभी राजनीतिक नेताओं के भाग्य के लिए एक वोट बैंक है। इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि राजनेता उन्हें संरक्षण देते हैं।
परिणामस्वरूप, इन स्वयंभू गुरुओं के आश्रमों या मुख्यालयों में राजनीतिक प्रतिष्ठान, नौकरशाही के साथ-साथ अन्य वीआईपी लोगों का आना-जाना लगा रहता है। अपने भयभीत राजनीतिक भक्तों को बांधे रखने के लिए, इनमें से कुछ गुरु अच्छे भाग्य, धन और सफलता का वादा करने वाले अनुष्ठानों का आविष्कार करते हैं। मुख्यमंत्री, प्रमुख राजनीतिक दलों के नेता और नौकरशाह बड़े फैसले लेने, चुनाव लड़ने और यहां तक कि करियर में कदम उठाने से पहले उनसे सलाह लेते हैं।
यह एक मादक मिश्रण है – जो सांसारिक स्तर पर पहुंचाता है।
जब रूपाली चाकणकर ने नासिक के ‘गॉडमैन’ अशोक खरात से निकटता के कारण राज्य महिला आयोग के अध्यक्ष पद से इस्तीफा दे दिया, तो और भी रहस्य सामने आ सकते थे।
उपमुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे, उनकी पत्नी लता और पूर्व स्कूल शिक्षा मंत्री दीपक केसरकर की खरात द्वारा संचालित मंदिर में दर्शन की तस्वीरें पहले से ही ऑनलाइन प्रसारित हो रही हैं, जिससे तूफान आ गया है।
तर्कवादी और आलोचक उन अलौकिक शक्तियों को बकवास बताते हैं जो ये गुरु अपने पास होने का दावा करते हैं, जबकि उनकी पहुंच और प्रभाव को स्वीकार करते हैं। महाराष्ट्र अंधश्रद्धा निर्मूलन समिति (एमएएनएस) के राज्य कार्य समिति सदस्य हामिद दाभोलकर ने कहा, “वे शक्तिशाली लोगों के बेनामी लेनदेन को छिपाने में मदद करते हैं क्योंकि एक धार्मिक नेता की आड़ में, उनसे आम तौर पर उनकी संपत्ति के बारे में पूछताछ नहीं की जाती है। इसके परिणामस्वरूप बदले की स्थिति पैदा होती है।”
उनका कहना है, ”राजनीति एक कठिन करियर है और राजनीतिक नेता अपनी समस्याओं के मानवीय समाधान में विश्वास नहीं करते हैं। वे अनिश्चितता से निपटने के लिए स्व-घोषित भगवानों को पसंद करते हैं।”
