डिमेंशिया, एक आम और अक्षम करने वाली बीमारी है जो मस्तिष्क को प्रभावित करती है, तब होती है जब मस्तिष्क कोशिकाएं क्षतिग्रस्त हो जाती हैं या मर जाती हैं, जिससे संज्ञानात्मक कार्यों, मनोदशा, व्यवहार और व्यक्तित्व में प्रगतिशील गिरावट आती है। यह एक व्यापक शब्द है जिसका उपयोग मस्तिष्क को प्रभावित करने वाली न्यूरोलॉजिकल स्थितियों की एक श्रृंखला का वर्णन करने के लिए किया जाता है जो समय के साथ खराब हो जाती हैं, और यह दुनिया की सबसे जरूरी सार्वजनिक स्वास्थ्य चुनौतियों में से एक बनी हुई है। वर्तमान में दुनिया भर में 55 मिलियन से अधिक लोग डिमेंशिया से पीड़ित हैं, हर साल डिमेंशिया के लगभग 10 मिलियन नए मामले सामने आते हैं। दुनिया भर में मनोभ्रंश से पीड़ित लोगों की संख्या बढ़ रही है और 2050 तक इसके तीन गुना होने की उम्मीद है।
जब हम मनोभ्रंश के बारे में सोचते हैं, तो नाम भूलने, चाबियाँ गलत रखने, या तारीख का पता न चलने की छवियाँ अक्सर दिमाग में आती हैं। फिर भी, मनोभ्रंश के शुरुआती लक्षण कहीं अधिक सूक्ष्म हो सकते हैं – आसानी से “बस उम्र बढ़ने” या तनाव के रूप में नज़रअंदाज़ कर दिए जाते हैं।
हालाँकि, शोध से पता चलता है कि मूड, गतिशीलता, भाषा और यहां तक कि नींद में बदलाव अधिक परिचित स्मृति समस्याओं के स्पष्ट होने से कई साल पहले सामने आ सकते हैं। इन प्रारंभिक बदलावों को पहचानने से व्यक्तियों और परिवारों को शीघ्रता से कार्य करने, सहायता प्राप्त करने, जीवनशैली में समायोजन की खोज करने और स्थिति बढ़ने से पहले चिकित्सा सलाह लेने का मौका मिलता है।
