यूरोपीय संघ के नेता उर्सुला वॉन डेर लेयेन और एंटोनियो कोस्टा 26 जनवरी को गणतंत्र दिवस समारोह में मुख्य अतिथि होंगे, भारत और यूरोपीय संघ अगले दिन द्विपक्षीय शिखर सम्मेलन में घोषणा के लिए एक मुक्त व्यापार समझौते को अंतिम रूप देने के लिए दौड़ रहे हैं, क्योंकि बातचीत उस स्तर पर पहुंच गई है जिसे अधिकारी “ऐतिहासिक मोड़” के रूप में वर्णित करते हैं।
वाणिज्य सचिव राजेश अग्रवाल ने गुरुवार को पुष्टि की कि भारत यूरोपीय संघ के साथ “बातचीत के अंतिम और सबसे कठिन चरण” में है, दोनों पक्ष शेष मुद्दों को हल करने के लिए दैनिक आधार पर काम कर रहे हैं और 27 जनवरी को शिखर सम्मेलन के लिए प्रस्तावित द्विपक्षीय मुक्त व्यापार समझौते का मसौदा तैयार कर रहे हैं।
अग्रवाल ने कहा, “मुझे यह बताते हुए खुशी हो रही है कि हम अब बहुत करीब हैं। हमने 24 में से 20 अध्याय पूरी तरह से बंद कर दिए हैं। कुछ मुद्दे हैं जिन पर अभी भी बातचीत चल रही है। हम वस्तुतः दिन-प्रतिदिन के आधार पर लगे हुए हैं। हम यह देखने की कोशिश कर रहे हैं कि क्या हम अपने नेताओं की बैठक से पहले समयसीमा को पूरा कर सकते हैं। यह एक अच्छा अवसर होगा।”
विदेश मंत्रालय और यूरोपीय संघ ने गुरुवार को औपचारिक रूप से गणतंत्र दिवस पर यूरोपीय परिषद और यूरोपीय आयोग के अध्यक्षों की भागीदारी की घोषणा की, हालांकि हाल के दिनों में यूरोपीय संघ के कई राज्यों के नेताओं ने इसे सार्वजनिक रूप से स्वीकार किया है। भारत-यूरोपीय संघ शिखर सम्मेलन के दौरान अनावरण किए जाने वाले मुक्त व्यापार समझौते (एफटीए) को आकार देने के लिए दोनों पक्ष वर्तमान में अंतिम चरण की बातचीत में लगे हुए हैं।
यह केवल दूसरी बार है कि भारत ने 2018 में आसियान के बाद किसी समूह के नेताओं को समारोह में मुख्य अतिथि बनने के लिए आमंत्रित किया है, यह सम्मान देश के निकटतम रणनीतिक और आर्थिक भागीदारों के लिए आरक्षित है। यूरोपीय संघ ने कहा कि यह पहली बार होगा जब ब्लॉक के शीर्ष नेता सम्मानित अतिथि के रूप में गणतंत्र दिवस परेड समारोह में शामिल होंगे, जो “यूरोपीय संघ और भारत के बीच द्विपक्षीय संबंधों की मजबूती का संकेत है”।
कोस्टा ने एक बयान में कहा, “भारत यूरोपीय संघ के लिए एक महत्वपूर्ण भागीदार है। साथ मिलकर, हम नियम-आधारित अंतरराष्ट्रीय व्यवस्था की रक्षा करने की क्षमता और जिम्मेदारी साझा करते हैं। यह बैठक हमारी साझेदारी को आगे बढ़ाने और हमारे सहयोग में प्रगति लाने का एक महत्वपूर्ण अवसर होगी।”
अग्रवाल के अनुसार, दोनों पक्ष दोनों पक्षों के नेताओं की मुलाकात से पहले समयसीमा तय करने की दिशा में काम कर रहे हैं। उन्होंने कहा, ”हम सही प्रयास कर रहे हैं,” उन्होंने संकेत दिया कि जनवरी के अंतिम सप्ताह में घोषणा वार्ता पूरी होने पर निर्भर करेगी।
वार्ता के विवरण पर टिप्पणी करने से इनकार करते हुए, सचिव ने कहा कि प्रस्तावित समझौता व्यापक है, जिसमें “सभी पहलुओं को शामिल किया गया है” लेकिन दोनों पक्ष प्रस्तावित समझौते से “संवेदनशील” कृषि वस्तुओं को बाहर करने पर सहमत हुए। वह यूरोपीय संघ के अधिकारियों के हवाले से एक अंतरराष्ट्रीय मीडिया रिपोर्ट को स्पष्ट कर रहे थे कि प्रस्तावित समझौते में कृषि को शामिल नहीं किया जाएगा।
वाणिज्य मंत्री पीयूष गोयल और उनके यूरोपीय संघ समकक्ष मारोस सेफकोविक ने पहले ही जमीनी कार्य तैयार कर लिया है। दोनों पक्ष उच्च स्तरीय यात्राओं और सहभागिता के साथ एफटीए को सर्वोच्च प्राथमिकता दे रहे हैं।
नाम न छापने की शर्त पर एक व्यक्ति के अनुसार, पिछले 42 महीनों में 14 दौर की बातचीत और कई बैठकों के बाद एफटीए वार्ता “ऐतिहासिक मोड़” पर पहुंच गई है।
मामले की जानकारी रखने वाले दो लोगों ने नाम न छापने की शर्त पर कहा कि हल किए जाने वाले बाकी मुद्दों में ईयू का कार्बन बॉर्डर एडजस्टमेंट मैकेनिज्म (सीबीएएम) भी शामिल है।
इनमें से एक व्यक्ति – जिसका उल्लेख ऊपर किया गया है – ने कहा कि दोनों पक्ष एक सौहार्दपूर्ण और पारस्परिक रूप से लाभप्रद समाधान खोजने में लगे हुए हैं। उनमें से एक ने कहा, “विभिन्न विकल्प मेज पर हैं,” और कहा कि यूरोपीय संघ के नेतृत्व के भारत दौरे से पहले अगले सप्ताह तक इसका समाधान भी किया जा सकता है।
जबकि भारत और यूरोपीय संघ ने हाल के महीनों में बातचीत में महत्वपूर्ण प्रगति की है, स्टील और ऑटोमोबाइल, सीबीएएम के साथ, चर्चा के प्रमुख मुद्दों में से एक बने हुए हैं। एफटीए के अलावा, दोनों पक्षों द्वारा रक्षा उद्योग सहयोग, इंडो-पैसिफिक में समुद्री सुरक्षा सहयोग, हाइब्रिड और साइबर खतरों से निपटने और डेटा केबल जैसे समुद्र के नीचे महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचे की सुरक्षा के लिए सुरक्षा और रक्षा साझेदारी और सूचना सुरक्षा समझौते को अंतिम रूप देने की उम्मीद है।
कोस्टा और वॉन डेर लेयेन प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी के साथ बातचीत करेंगे और राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू से मिलेंगे। विदेश मंत्रालय ने कहा कि भारत-ईयू शिखर सम्मेलन से इतर एक भारत-ईयू बिजनेस फोरम आयोजित किया जाएगा।
दोनों पक्षों ने कहा कि 77वें गणतंत्र दिवस और भारत-यूरोपीय संघ शिखर सम्मेलन में यूरोपीय संघ के नेताओं की भागीदारी से व्यापार, सुरक्षा और रक्षा, स्वच्छ संक्रमण और लोगों से लोगों के सहयोग जैसे प्राथमिकता वाले क्षेत्रों में रणनीतिक साझेदारी और अग्रिम सहयोग और गहरा होगा।
अमेरिका में ट्रम्प प्रशासन की व्यापार और टैरिफ नीतियों द्वारा उत्पन्न व्यवधान और भू-आर्थिक मंथन ने यूरोपीय संघ के साथ व्यापार समझौते को अंतिम रूप देने के प्रयासों में तात्कालिकता बढ़ा दी है, जिसके लिए वार्ता लगभग एक दशक के अंतराल के बाद 2022 में फिर से शुरू की गई थी।
नाम न छापने की शर्त पर बोलने वाले एक दूसरे व्यक्ति ने कहा कि 27 सदस्यीय यूरोपीय गुट भारत के विशाल बाजार तक पहुंच की तलाश में अमेरिका और चीन दोनों से विविधता लाने का इच्छुक है।
2023-24 में यूरोपीय संघ के साथ भारत का द्विपक्षीय माल व्यापार 137.41 बिलियन डॉलर था, जिससे यह ब्लॉक माल के लिए देश का सबसे बड़ा व्यापारिक भागीदार बन गया। भारत यूरोपीय संघ का 9वां सबसे बड़ा व्यापारिक भागीदार है, जो 2023 में ब्लॉक के माल व्यापार का 2.2% हिस्सा था। भारत सरकार के आंकड़ों के अनुसार, 2023 में सेवाओं में द्विपक्षीय व्यापार का अनुमान $51.45 बिलियन था, जबकि यूरोपीय संघ ने 2023 में सेवाओं में दोतरफा व्यापार का मूल्य €59.7 बिलियन आंका था।
भारत और यूरोपीय संघ ने 2022 में द्विपक्षीय निवेश समझौते और भौगोलिक संकेतों पर एक समझौते के लिए भी बातचीत शुरू की, हालांकि ऊपर उद्धृत दूसरे व्यक्ति ने कहा कि शिखर सम्मेलन के दौरान इनके निष्कर्ष निकलने की संभावना नहीं है।
भारत और यूरोपीय संघ 2004 से रणनीतिक साझेदार रहे हैं, और पिछला द्विपक्षीय शिखर सम्मेलन वस्तुतः जुलाई 2020 में आयोजित किया गया था। द्विपक्षीय संबंधों का व्यापक क्षेत्रों में विस्तार और गहरा हुआ है, खासकर पिछले फरवरी में वॉन डेर लेयेन के नेतृत्व में ईयू कॉलेज ऑफ कमिश्नर्स की यात्रा के बाद। उस यात्रा के दौरान मोदी और वॉन डेर लेयेन ने 2025 के अंत तक एफटीए के समापन का लक्ष्य रखा था।
ऊपर उद्धृत दूसरे व्यक्ति ने कहा कि ईयू ऐसे समय में वैश्विक शासन के एजेंडे को आकार देने में बड़ी भूमिका निभाने के लिए ब्रिक्स के वर्तमान अध्यक्ष भारत और जी7 के अध्यक्ष फ्रांस के साथ काम करने का इच्छुक है, जब अमेरिका तेजी से अंतरराष्ट्रीय मंच पर नेतृत्व की भूमिका से दूर जा रहा है।
