नई दिल्ली: भारतीय वन्यजीव संस्थान द्वारा आयोजित अखिल भारतीय सिंक्रोनस हाथी अनुमान (SAIEE) 2025 के अनुसार देश में 22,446 हाथी हैं, जो 2017 के अनुमान से लगभग 17% कम है, हालांकि विशेषज्ञों ने कहा कि दोनों तुलनीय नहीं हैं।
रिपोर्ट के अनुसार प्रदान की गई सीमा 18,255 और 26,645 के बीच है, जिसमें कर्नाटक (6013) की आबादी सबसे अधिक है।
पश्चिमी घाट हाथियों की सबसे अधिक संख्या का घर है। 11,934, इसके बाद 6,559 के साथ उत्तर-पूर्वी पहाड़ियाँ और ब्रह्मपुत्र बाढ़ के मैदान हैं। शिवालिक पहाड़ियाँ और गंगा के मैदानी इलाके 2,062 हाथियों का समर्थन करते हैं, जबकि मध्य भारत और पूर्वी घाट में कुल मिलाकर 1,891 हाथी हैं।
22,466 हाथियों का अनुमान सिंक्रोनाइज्ड हाथी जनसंख्या अनुमान भारत 2017 में अनुमानित 27,000 हाथियों से कम है, लेकिन अधिकारियों ने कहा कि इस बार एक नई डीएनए आधारित नमूना पद्धति अपनाई गई है और इसलिए संख्या पिछले अनुमान के साथ तुलनीय नहीं है।
हाथियों पर काम करने वाले एक वन्यजीव जीवविज्ञानी ने नाम न छापने की शर्त पर कहा, “मैंने इस रिपोर्ट को नहीं देखा है। लेकिन वैज्ञानिक समुदाय के बीच इस बात को लेकर काफी चिंता थी कि क्या इसे एक पायलट या पूरे देश के लिए व्यापक आधार पर लागू किया जाना चाहिए। हमें यह कहने के लिए पूरी पद्धति से गुजरना होगा कि क्या यह गिरावट की प्रवृत्ति का संकेत देता है।” उन्होंने कहा, 2017 का अनुमान प्रत्यक्ष गणना पद्धति पर आधारित था।
राष्ट्रव्यापी अनुमान में भारत में पहली बार डीएनए आधारित मार्क-रीकैप्चर का उपयोग किया गया है।
अनुमान अभ्यास में पाया गया कि पश्चिमी घाट में एक बार निकटवर्ती हाथियों की आबादी भूमि उपयोग में बदलाव के कारण तेजी से अलग हो रही है, जिसमें वाणिज्यिक वृक्षारोपण (कॉफी और चाय), आक्रामक पौधे, खेत की बाड़ लगाना, मानव अतिक्रमण और तेजी से बढ़ती विकासात्मक परियोजनाएं शामिल हैं।
“यह विखंडन निवास स्थान की निकटता को खतरे में डालता है, संघर्षों को बढ़ाए बिना आबादी के बीच मुक्त आवाजाही को सक्षम करने के लिए परिदृश्य में कनेक्टिविटी की सुरक्षा के महत्व पर जोर देता है। पूर्वी मध्य परिदृश्य में हाथियों के आवासों को अनियंत्रित खनन और रैखिक बुनियादी ढांचे के निर्माण, आक्रामक पौधों की प्रजातियों और मानव उपयोग के कारण निवास स्थान के क्षरण का सामना करना पड़ता है। इसने लंबे समय तक चलने को प्रेरित किया है रिपोर्ट में कहा गया है, ”हाथियों का ऐतिहासिक क्षेत्र में प्रवेश करना, लेकिन वर्तमान में खाली क्षेत्र, जिसके परिणामस्वरूप सांस्कृतिक सह-अस्तित्व अनुभव की कमी वाले मनुष्यों के साथ संघर्ष बढ़ रहा है और हाथियों की आबादी के लिए खतरा पैदा हो रहा है।”
पूर्वोत्तर परिदृश्य भारत की दूसरी सबसे बड़ी हाथियों की आबादी रखता है। हालाँकि, बाढ़ के मैदानों की उत्पादक प्रकृति और भू-राजनीतिक विचारों से प्रेरित, औपनिवेशिक युग के बाद से प्राकृतिक संसाधनों के ऐतिहासिक शोषण के कारण निवास स्थान का विखंडन हुआ है और संघर्ष बढ़े हैं। वर्तमान में, हाथियों को निवास स्थान, चाय बागानों और खदानों सहित विभिन्न मानव भूमि उपयोग पैटर्न के बीच वितरित किया जाता है। रिपोर्ट में निष्कर्ष निकाला गया है कि परिदृश्य में इस प्रजाति के दीर्घकालिक अस्तित्व के लिए, आवास क्षेत्रों में गलियारा कनेक्टिविटी सुनिश्चित करना और कानून प्रवर्तन निगरानी के लिए बेहतर रणनीतियां सुनिश्चित करना महत्वपूर्ण है।
बिजली के झटके और रेलवे की टक्कर से बड़ी संख्या में हाथियों की मौत होती है, जबकि खनन और राजमार्ग निर्माण से उनके आवास बाधित होते हैं, जिससे मानव-वन्यजीव संघर्ष बढ़ जाता है। एक स्थायी समाधान में वन्यजीव गलियारों को मजबूत करना, खनन और बुनियादी ढांचे से प्रेरित आवास विखंडन को संबोधित करना, रैखिक बुनियादी ढांचे के साथ-साथ बिजली लाइनों के लिए शमन उपायों को लागू करना और अवैध शिकार के खिलाफ कानून प्रवर्तन को बढ़ाना शामिल है। इसमें कहा गया है कि हाथियों के कब्जे वाले क्षेत्रों और नए उपनिवेशित स्थानों में संवेदीकरण अभियानों के लिए समुदाय के साथ जुड़ना आवश्यक है।
