भारत में सार्वजनिक शौचालयों की पुनर्कल्पना

हमें भारत में सार्वजनिक शौचालयों के कामकाज का कोई कारगर समाधान नहीं मिला है। जल शक्ति मंत्रालय (मार्च 2023) के अनुसार, एसबीएम (जी) के तहत 11 करोड़ से अधिक घरेलू शौचालय और 2.23 लाख सामुदायिक परिसर बनाए गए हैं। तब से, और भी बहुत कुछ सामने आया है। शौचालय बस स्टॉप, रेलवे स्टेशन, हवाई अड्डों और सार्वजनिक उपयोग वाले क्षेत्रों में भी मौजूद हैं। फिर भी समस्याएँ बनी हुई हैं: उनका रखरखाव कौन करता है? उन्हें कौन साफ़ करता है? क्या उपयोगकर्ता शौचालय को अगले व्यक्ति के लिए साफ छोड़ देते हैं?

यह हमें हमारी सांस्कृतिक वंशावली में वापस लाता है। वेस्टर्न टॉयलेट से पहले सदियों तक भारतीयों ने क्या किया? अन्य देशों ने इस मुद्दे को कैसे संबोधित किया है?

नॉर्वे का दौरा कर रहे सेवानिवृत्त शिक्षक डेविड प्रिंस और उनकी पत्नी डिक्सीना, ‘लॉन्ग-ड्रॉप टॉयलेट’ से आश्चर्यचकित थे – 20-30 फीट गहरा गड्ढा, जिसमें फ्लशिंग की आवश्यकता नहीं थी। प्रिंस कहते हैं, “नार्वेजियन लोगों को ट्रैकिंग पसंद है और लॉज पर्यावरणीय सिद्धांतों के आधार पर बनाए जाते हैं।” “आप किलोमीटर चलते हैं, कोई मोटर योग्य सड़कें नहीं हैं, और जबकि लॉज महंगे हैं, सुविधाएं बुनियादी हैं: चारपाई बिस्तर, साझा शॉवर, और बिना हीटिंग के आउटडोर शौचालय। फिर भी नॉर्वेजियन इसे सामान्य मानते हैं।”

राजकुमारों को गर्म कपड़े पहनने पड़े और बाहरी शुष्क शौचालय तक पहुँचने के लिए पैदल चलना पड़ा। फिर भी नॉर्वेजियनों के लिए, प्रकृति पर न्यूनतम प्रभाव आराम से अधिक है। संलग्न बाथरूम के बिना ऊंची दरों का भुगतान करने के बारे में कोई भी शिकायत नहीं करता। यह, शायद, अच्छे शौचालय डिजाइन का सुराग है: सांस्कृतिक स्थिरता।

सार्वजनिक शौचालयों की चिंता

भारत में सार्वजनिक शौचालय अक्सर दुर्गंध, गीले फर्श और सफाई की कमी से जुड़े होते हैं। कोडाइकनाल झील के चारों ओर घूमने के दौरान, मैं कूड़े के ढेर के बगल में एक चमचमाते ई-टॉयलेट क्यूबिकल से गुजरता हूं। “स्मार्ट” और स्व-सफाई के रूप में विपणन किया गया, इसे बंद कर दिया गया था; एक युवक ने मुझे बताया कि उसने इसके पीछे पेशाब किया है।

चेन्नई हवाई अड्डे पर, डिप्टी जीएम (ऑप्स) एएआई, बॉबी डोरिन ने चुनौतियों का वर्णन किया है: भारी संख्या में लोग, जो गहरी सफाई की अनुमति नहीं देते हैं, उपयोगकर्ता स्वच्छता की कमी और लगातार गीले फर्श का रहस्य। कई उपयोगकर्ता हर जगह पानी छिड़कते हैं, यहां तक ​​कि अपने पैर भी धोते हैं, जबकि डिज़ाइन शायद ही कभी गीले और सूखे क्षेत्रों को अलग करता है। जबकि आज के शौचालयों में फिसलन रोधी, साफ करने में आसान फर्श और नियोजित वेंटिलेशन है, डोरिन का कहना है कि ग्रैब बार और टचलेस फिक्स्चर के साथ एर्गोनोमिक, पीआरएम-अनुकूल शौचालय होना एक मूल्यवर्धक होगा।

इनको सेंटर के निदेशक राठी जाफर, जो बड़े पैमाने पर यात्रा करते हैं और डिजाइन के पारखी हैं, स्काईट्रैक्स के उद्घाटन विश्व के सर्वश्रेष्ठ हवाईअड्डा वाशरूम पुरस्कार, 2025 को उद्धृत करते हैं – सिंगापुर का चांगी हवाईअड्डा (एसआईएन) इस सूची में सबसे ऊपर है, इसके बाद टोक्यो का हनेडा हवाईअड्डा (एचएनडी) है।

जाफर, जो इनमें से चार शौचालयों का दौरा कर चुके हैं, कहते हैं, “शौचालय डिजाइन को कार्य और सौंदर्यशास्त्र को संतुलित करना चाहिए। अति-गिजमोड नहीं, बल्कि साफ, गंधहीन, सूखी जगह, स्पष्ट ग्राफिक्स और सभी बुनियादी सुविधाओं के साथ। नियमित सफाई महत्वपूर्ण है। आखिरकार, नागरिक भावना सबसे ज्यादा मायने रखती है – हर किसी को अगले के लिए सुविधा को साफ छोड़ना चाहिए।”

बाथरूम से समाज की संस्कृति का पता चलता है। इंटीरियर डिजाइनर सौम्या केशवन कहती हैं, “मुझे यह पढ़ना याद है कि कैसे टेरेंस कॉनरन (एक ब्रिटिश डिजाइनर, रेस्तरां मालिक, खुदरा विक्रेता और लेखक) ने सफेद रंग के बाथरूम को प्राथमिकता दी थी – आप वहां खुद को साफ करने के लिए जाते हैं। यह मेरे साथ रहा।” लेकिन उसने पाया कि मुंबई के निलाया एंथोलॉजी में, जो भारत में एक नया खुला लक्जरी डिज़ाइन गंतव्य है, गुलाबी फिटिंग के साथ सेलाडॉन में टेराज़ो फर्श और काउंटर ने एक शानदार प्रभाव डाला। बैंकॉक के जिम थॉम्पसन स्टोर में, स्थानीय लकड़ी के विचारशील उपयोग ने एक और स्थायी स्मृति छोड़ दी।

क्या इस तरह का दिमागदार डिज़ाइन सार्वजनिक शौचालय के व्यवहार को बदल सकता है? यह हमें टोक्यो टॉयलेट में लाता है, जो टॉयलेट डिजाइन में एक प्रसिद्ध प्रयोग है।

2022 में हार्वर्ड ग्रेजुएट स्कूल ऑफ़ डिज़ाइन में, जापानी उद्यमी कोजी यानाई ने निप्पॉन फाउंडेशन द्वारा वित्त पोषित अपने ‘द टोक्यो टॉयलेट’ प्रोजेक्ट के बारे में बात की। अपने पारिवारिक उद्यम यूनीक्लो के आदर्श वाक्य, मेड फॉर ऑल से प्रेरित होकर, यानाई ऐसे शौचालय चाहते थे जो समावेशिता और आतिथ्य का प्रतीक हों, खासकर 2021 पैरालिंपिक के लिए। 2020 में, उन्होंने टोक्यो के शिबुया वार्ड में 17 शौचालयों को डिजाइन करने के लिए प्रित्ज़कर विजेता तादाओ एंडो और दिवंगत फुमिहिको माकी सहित 16 प्रसिद्ध वास्तुकारों और डिजाइनरों को नियुक्त किया।

जापानी वास्तुकार शिगेरु बान का डिज़ाइन प्रसिद्ध है: पारदर्शी कांच के कक्ष जो बंद होने पर अपारदर्शी हो जाते हैं। यानाई ने इस बात पर जोर दिया कि शौचालय अपरिहार्य हैं – भोजन के विपरीत, उन्हें छोड़ा नहीं जा सकता। जापानी संस्कृति स्वच्छता को महत्व देती है और इन शौचालयों को प्रतिदिन तीन बार साफ किया जाता है।

इस परियोजना ने विम वेंडर्स की फिल्म को भी प्रेरित किया उत्तम दिनहिरयामा के बारे में, एक सावधानीपूर्वक टॉयलेट क्लीनर जिसकी शांत गरिमा उसके पेशे को ऊपर उठाती है।

आदतें बदलना

परंपरागत रूप से, भारतीय शौचालयों को घर से अलग किया जाता था – एक नल के साथ बुनियादी स्क्वाट पिट। इस न्यूनतम सेटअप से, हम पश्चिमी शैली के वॉश-क्लोसेट, नल, हैंड ड्रायर और पेपर तौलिए में स्थानांतरित हो गए हैं। फिर भी कई लोग अभी भी स्वच्छता को पूरे फर्श को धोने से जोड़ते हैं, जिससे सार्वजनिक शौचालय गीले और फिसलन भरे हो जाते हैं। जिम्मेदारी टाल दी गई है: कोई और देखभाल करेगा।

लेकिन कुछ अपवाद भी हैं. चेन्नई के पास दक्षिणचित्र में, भारी स्कूल दौरे के बावजूद, शौचालय साफ रहते हैं। मजबूत प्रबंधन और सांस्कृतिक सुदृढीकरण मदद करते हैं।

लिक्विड की उत्पत्ति के पीछे के समाचार पत्र में, विट्रा के वैश्विक डिज़ाइन निदेशक, एर्डेम अकान, अपने “पसंदीदा बाथरूम” को केवल प्रकृति की एक तस्वीर के रूप में याद करते हैं: पेड़, नदी, परिदृश्य। वे कहते हैं, ”कला, संस्कृति और प्रकृति को बाथरूम का हिस्सा होना चाहिए।” शायद भारत को इसी दिशा की आवश्यकता है – ऐसे शौचालय जो सांस्कृतिक संदर्भ और प्रकृति का मिश्रण हों, स्वच्छता की कलात्मक अनुस्मारक हों, और विभिन्न उपयोगकर्ताओं को समायोजित करने वाला डिज़ाइन हो।

संस्कृति को संदर्भ में रखना

नॉर्वे, तुर्की, जापान और भारत में, शौचालय न केवल स्वच्छता प्रथाओं बल्कि सांस्कृतिक मूल्यों को भी प्रकट करते हैं। नॉर्वेजियन प्रकृति को इतनी प्राथमिकता देते हैं कि वे पहाड़ों में गड्ढे वाले शौचालय बनाते हैं, जबकि तुर्की परंपरा और आधुनिकता को संतुलित करते हुए मॉड्यूलर डिजाइन अपनाते हैं। जापानी आतिथ्य इसके समावेशी और कलात्मक शौचालय डिजाइन के मूल में है। सदियों से बाहरी और साधारण स्क्वाट शौचालयों का उपयोग करने के बाद एक इनडोर स्थान के रूप में शौचालय के साथ भारत का संघर्ष दर्शाता है कि कैसे डिजाइन को हमारी अंतर्निहित सांस्कृतिक संवेदनाओं और विरासत में मिले व्यवहार पर विचार करने की आवश्यकता है। यदि भारत को अपनी सार्वजनिक शौचालय समस्या का समाधान करना है, तो डिज़ाइन को हार्डवेयर से परे जाना होगा। हमें सार्वभौमिक टाइपोलॉजी को अनुकूलित करने की जल्दबाजी के बजाय, सार्वजनिक स्थान के प्रकार के आधार पर, प्रत्येक संदर्भ के लिए उपयुक्त, सोच-समझकर डिजाइन करने की आवश्यकता है। हमें संस्कृति, स्वच्छता को अपनाना चाहिए और हमारे लोगों से बात करने वाले डिज़ाइन के माध्यम से नागरिक सहयोग को प्रेरित करना चाहिए। तभी शौचालय – हमारी सबसे बुनियादी ज़रूरत – चिंता के बजाय आराम का स्थान बन जाएगा।

लेखक SAIC और NID से डिज़ाइन की पृष्ठभूमि वाले एक ब्रांड रणनीतिकार हैं।