भारत सेना की परिचालन तत्परता को बढ़ावा देने के लिए लगभग 93 मिलियन डॉलर की लागत से अमेरिका से एक्सकैलिबर तोपखाने की सामग्री और जेवलिन एंटी-टैंक मिसाइल प्रणाली का आयात करने के लिए तैयार है, अमेरिकी विदेश विभाग ने नई दिल्ली के अनुरोध के बाद देश में हथियारों और गोला-बारूद की संभावित विदेशी सैन्य बिक्री को मंजूरी दे दी है।
रक्षा सुरक्षा सहयोग एजेंसी (डीएससीए) ने विकास के बारे में कांग्रेस को सूचित करते हुए आवश्यक प्रमाणपत्र दे दिए हैं, जो पहलगाम आतंकी हमले के बाद मई में पाकिस्तान के खिलाफ ऑपरेशन सिन्दूर शुरू करने के लगभग छह महीने बाद आया है। पाकिस्तान के साथ चार दिवसीय सैन्य संघर्ष के दौरान अमेरिकी मूल के एम777 अल्ट्रा-लाइट हॉवित्जर से एक्सकैलिबर गोला-बारूद दागा गया था।
डीएससीए ने कहा कि एक्सकैलिबर प्रोजेक्टाइल और संबंधित उपकरण की कीमत 47.1 मिलियन डॉलर होगी और जेवलिन सिस्टम की बिक्री 45.7 मिलियन डॉलर होगी।
डीएससीए ने वाशिंगटन में जारी एक बयान में कहा कि प्रस्तावित एक्सकैलिबर बिक्री सटीक क्षमता वाले उपकरण प्रदान करके वर्तमान और भविष्य के खतरों से निपटने की भारत की क्षमता में सुधार करेगी, जिससे उसकी ब्रिगेड में पहली स्ट्राइक सटीकता बढ़ेगी।
इसने भारतीय आवश्यकता का विवरण दिया, साथ ही कहा कि देश को इन वस्तुओं और सेवाओं को अपने सशस्त्र बलों में शामिल करने में कोई कठिनाई नहीं होगी।
“भारत सरकार ने दो सौ सोलह (216) एम982ए1 एक्सकैलिबर सामरिक प्रोजेक्टाइल खरीदने का अनुरोध किया है। निम्नलिखित गैर-एमडीई (प्रमुख रक्षा उपकरण) आइटम भी शामिल किए जाएंगे: सहायक वस्तुएं; बेहतर प्लेटफॉर्म इंटीग्रेशन किट (आईपीआईके) के साथ पोर्टेबल इलेक्ट्रॉनिक फायर कंट्रोल सिस्टम (पीईएफसीएस); प्राइमर; प्रणोदक शुल्क; अमेरिकी सरकार की तकनीकी सहायता; तकनीकी डेटा; मरम्मत और वापसी सेवाएं; और रसद और कार्यक्रम समर्थन के अन्य संबंधित तत्व।”
डीसीएसए ने जेवलिन बिक्री पर एक अलग बयान में कहा, यह प्रस्तावित जेवलिन बिक्री अमेरिका-भारत के रणनीतिक संबंधों को मजबूत करने और एक प्रमुख रक्षा भागीदार की सुरक्षा में सुधार करने में मदद करके अमेरिका की विदेश नीति और राष्ट्रीय सुरक्षा उद्देश्यों का समर्थन करेगी, जो भारत-प्रशांत और दक्षिण एशिया क्षेत्रों में राजनीतिक स्थिरता, शांति और आर्थिक प्रगति के लिए एक महत्वपूर्ण ताकत बनी हुई है।
इसमें कहा गया है, “भारत सरकार ने एक सौ (100) एफजीएम-148 जेवलिन राउंड खरीदने का अनुरोध किया है; एक (1) जेवलिन एफजीएम-148 मिसाइल, फ्लाई-टू-बाय; और पच्चीस (25) जेवलिन लाइटवेट कमांड लॉन्च यूनिट्स (एलडब्ल्यूसीएलयू) या जेवलिन ब्लॉक 1 कमांड लॉन्च यूनिट्स (सीएलयू)।
बयान में गैर-एमडीई आइटमों को सूचीबद्ध किया गया है: जेवलिन एलडब्ल्यूसीएलयू या सीएलयू बेसिक स्किल्स ट्रेनर्स; मिसाइल सिमुलेशन राउंड; बैटरी शीतलक इकाई; इंटरैक्टिव इलेक्ट्रॉनिक तकनीकी मैनुअल; जेवलिन ऑपरेटर मैनुअल; जीवनचक्र समर्थन; भौतिक सुरक्षा निरीक्षण; स्पेयर पार्ट्स; सिस्टम एकीकरण और चेक आउट; सुरक्षा सहायता प्रबंधन निदेशालय (एसएएमडी) तकनीकी सहायता; सामरिक विमानन और ग्राउंड युद्ध सामग्री (टीएजीएम) परियोजना कार्यालय तकनीकी सहायता; टूल किट; प्रशिक्षण; ब्लॉक 1 सीएलयू नवीनीकरण सेवाएं; और रसद और कार्यक्रम समर्थन के अन्य संबंधित तत्व।
डीसीएसए ने दोनों प्रस्तावित सौदों के संदर्भ में कहा, इस उपकरण की बिक्री और समर्थन से क्षेत्र में बुनियादी सैन्य संतुलन में कोई बदलाव नहीं आएगा।
कुआलालंपुर में रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह और उनके अमेरिकी समकक्ष पीट हेगसेथ के बीच एक बैठक के दौरान भारत और अमेरिका ने द्विपक्षीय रक्षा संबंधों को गहरा करने के लिए 10 साल की रूपरेखा पर हस्ताक्षर किए जाने के कुछ हफ्ते बाद यह घटनाक्रम सामने आया है। आसियान रक्षा मंत्रियों की बैठक प्लस के मौके पर अमेरिका-भारत प्रमुख रक्षा साझेदारी के लिए 10-वर्षीय रूपरेखा पर हस्ताक्षर किए गए।
बिक्री को ऐसे समय में भी मंजूरी दी गई है जब भारत व्यापार समझौते पर बातचीत करने, अमेरिका के साथ संबंधों को सुधारने और रूस के साथ अपने रिश्ते को बनाए रखने के बीच एक नाजुक संतुलन कार्य से जूझ रहा है।
पिछले हफ्ते, अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने संकेत दिया था कि उनका प्रशासन जल्द ही भारतीय निर्यात पर लगने वाली कुल 50% टैरिफ दर को कम कर सकता है, जिसमें भारत द्वारा रूसी तेल की खरीद में पर्याप्त कटौती का हवाला दिया गया है जो वाशिंगटन के लिए परेशानी का सबब है।
