मुख्य न्यायाधीश भूषण आर गवई की सिफारिश के बाद उन्हें अपना उत्तराधिकारी नामित करने के बाद न्यायमूर्ति सूर्यकांत भारत के अगले मुख्य न्यायाधीश बनने के लिए तैयार हैं। एक बार सरकार द्वारा औपचारिक रूप से अधिसूचित होने के बाद, उनके 24 नवंबर को पदभार ग्रहण करने और 9 फरवरी, 2027 तक सेवा करने की उम्मीद है।
मुख्य न्यायाधीश गवई ने अपनी सिफारिश में न्यायमूर्ति कांत को “सभी पहलुओं में नेतृत्व संभालने के लिए उपयुक्त और सक्षम” बताया, और कहा कि दोनों की दृढ़ता और संघर्ष द्वारा चिह्नित समान सामाजिक पृष्ठभूमि थी।
गवई ने हिंदुस्तान टाइम्स को बताया, “मेरी तरह, जस्टिस कांत भी समाज के उस वर्ग से हैं, जिसने जीवन के हर चरण में संघर्ष देखा है, जिससे मुझे विश्वास है कि वह उन लोगों के दर्द और पीड़ा को समझने के लिए सबसे उपयुक्त होंगे, जिन्हें अपने अधिकारों की रक्षा के लिए न्यायपालिका की आवश्यकता है।”
हिसार से सुप्रीम कोर्ट तक का सफर
10 फरवरी, 1962 को हरियाणा के हिसार में जन्मे जस्टिस सूर्यकांत का उत्थान अकादमिक उत्कृष्टता और प्रशासनिक कौशल दोनों को दर्शाता है। गवर्नमेंट पोस्ट ग्रेजुएट कॉलेज, हिसार से स्नातक, उन्होंने 1984 में महर्षि दयानंद विश्वविद्यालय, रोहतक से कानून की डिग्री हासिल की।
1985 में पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय में जाने से पहले उन्होंने अपना करियर हिसार जिला अदालत में शुरू किया, जहां उन्होंने संवैधानिक, सेवा और नागरिक मामलों में विशेषज्ञता हासिल की। उनके तेज़ कानूनी दिमाग और संतुलित वकालत ने उन्हें विश्वविद्यालयों, बोर्डों और बैंकों सहित कई प्रमुख सार्वजनिक संस्थानों का प्रतिनिधित्व करने के लिए प्रेरित किया।
2000 में, केवल 38 वर्ष की उम्र में, वह हरियाणा के सबसे कम उम्र के एडवोकेट जनरल बन गए – एक ऐसा गौरव जिसने उन्हें राज्य के सबसे प्रमुख कानूनी हस्तियों में से एक बना दिया। अगले वर्ष उन्हें वरिष्ठ अधिवक्ता नामित किया गया।
न्यायिक कैरियर और मील के पत्थर
न्यायमूर्ति सूर्यकांत को जनवरी 2004 में पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय के न्यायाधीश के रूप में पदोन्नत किया गया, जहां उन्होंने 14 वर्षों से अधिक समय तक सेवा की। अपने कार्यकाल के दौरान, वह कठोर कार्य नीति और निर्णयों के लिए जाने जाते थे, जिसमें संवैधानिक परिशुद्धता को सामाजिक जागरूकता के साथ जोड़ा गया था।
अक्टूबर 2018 में, उन्होंने हिमाचल प्रदेश उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश के रूप में पदभार संभाला और बाद में मई 2019 में उन्हें भारत के सर्वोच्च न्यायालय में पदोन्नत किया गया।
शीर्ष अदालत में, न्यायमूर्ति कांत कई संवैधानिक पीठों का हिस्सा रहे हैं और उन्होंने ऐतिहासिक फैसलों में योगदान दिया है, जिसमें अनुच्छेद 370 को निरस्त करने को बरकरार रखने वाला 2023 का फैसला भी शामिल है। उन्होंने संवैधानिक कानून, मानवाधिकार और प्रशासनिक मुद्दों पर 1,000 से अधिक फैसलों में भाग लिया है।
वह सुप्रीम कोर्ट कानूनी सेवा समिति के अध्यक्ष (नवंबर 2024 से) और नेशनल यूनिवर्सिटी ऑफ स्टडी एंड रिसर्च इन लॉ, रांची के विजिटर के रूप में भी कार्य करते हैं। इससे पहले, वह राष्ट्रीय कानूनी सेवा प्राधिकरण (एनएएलएसए) के दो-अवधि के सदस्य थे और भारतीय कानून संस्थान में सक्रिय रहते हैं।
हरियाणा के लिए पहली बार
मुख्य न्यायाधीश के रूप में शपथ लेने पर न्यायमूर्ति सूर्यकांत देश के सर्वोच्च न्यायिक पद पर आसीन होने वाले हरियाणा के पहले व्यक्ति बन जायेंगे। उनकी नियुक्ति न्यायिक नियुक्तियों को नियंत्रित करने वाले प्रक्रिया ज्ञापन (एमओपी) के तहत उत्तराधिकार की वरिष्ठता-आधारित प्रणाली में निरंतरता को भी चिह्नित करेगी।
