मामले से अवगत अधिकारियों ने सोमवार को कहा कि दो शीर्ष सरकारी पैनल भारत के पांचवीं पीढ़ी के स्टील्थ फाइटर जेट या एएमसीए (उन्नत मध्यम लड़ाकू विमान) कार्यक्रम के विकास के लिए प्रतिस्पर्धा करने वाली सात सार्वजनिक और निजी क्षेत्र की संस्थाओं की क्षमताओं का आकलन करेंगे।
नाम उजागर न करने की शर्त पर अधिकारियों ने बताया कि कंपनियों का मूल्यांकन पहले डीआरडीओ (रक्षा अनुसंधान और विकास संगठन) के वरिष्ठ अधिकारियों की एक समिति द्वारा किया जाएगा और उनके निष्कर्षों को आगे की समीक्षा के लिए रक्षा सचिव की अध्यक्षता वाले एक पैनल को भेजा जाएगा।
एएमसीए कार्यक्रम पर नजर रखने वालों में हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड शामिल है जिसने दो छोटी कंपनियों, टाटा एडवांस्ड सिस्टम्स लिमिटेड, अदानी डिफेंस एंड एयरोस्पेस, लार्सन एंड टुब्रो (एलएंडटी) के साथ भारत इलेक्ट्रॉनिक्स लिमिटेड (बीईएल), गुडलक इंडिया के साथ ब्रह्मोस एयरोस्पेस तिरुवनंतपुरम लिमिटेड और एक्सिसकेड्स टेक्नोलॉजीज के साथ साझेदारी की है, और भारत फोर्ज लिमिटेड ने बीईएमएल लिमिटेड के साथ साझेदारी की है। और डेटा पैटर्न.
इन कंपनियों ने प्रोटोटाइप के निर्माण और स्वदेशी स्टील्थ फाइटर के उड़ान परीक्षण और प्रमाणन का समर्थन करने के लिए डीआरडीओ की एयरोनॉटिकल डेवलपमेंट एजेंसी (एडीए) द्वारा रुचि की अभिव्यक्ति (ईओआई) के आह्वान का जवाब दिया है।
मूल्यांकन प्रक्रिया एक महीने में पूरी होने की उम्मीद है जिसके बाद सरकार कंपनियों को कोटेशन के लिए अनुरोध जारी करेगी और पांच एएमसीए प्रोटोटाइप और एक संरचनात्मक परीक्षण नमूने के निर्माण के लिए उनमें से एक के साथ अनुबंध पर बातचीत करने से पहले उनकी प्रतिक्रियाओं का मूल्यांकन करेगी, एचटी को पता चला है।
एडीए ने स्टील्थ फाइटर प्रोजेक्ट को शुरू करने के लिए भारतीय कंपनियों को शॉर्टलिस्ट करने के लिए जून में ईओआई आमंत्रित किया था, जिसके कुछ हफ्ते बाद रक्षा मंत्रालय ने एएमसीए के विकास को तेजी से ट्रैक करने की अपनी योजना का खुलासा किया था और घोषणा की थी कि निष्पादन मॉडल प्रतिस्पर्धी होगा और सार्वजनिक और निजी क्षेत्र की कंपनियों को समान अवसर प्रदान करेगा। एडीए उद्योग साझेदारी के माध्यम से कार्यक्रम को क्रियान्वित कर रहा है।
ईओआई में कहा गया है कि इकाई को एएमसीए के श्रृंखला उत्पादन के लिए एक विनिर्माण सुविधा स्थापित करने में सक्षम होना चाहिए, और विकास, प्रोटोटाइप, उड़ान परीक्षण और प्रमाणन के लिए अनुबंध की अवधि आठ साल से अधिक नहीं होनी चाहिए।
पहले प्रोटोटाइप के 2029 में अपनी पहली उड़ान भरने की उम्मीद है, और एएमसीए का विकास 2034 तक पूरा होने की संभावना है, इससे पहले कि यह एक साल बाद उत्पादन में प्रवेश करे।
एएमसीए कार्यक्रम में तेजी लाना महत्वपूर्ण है क्योंकि चीन ने पहले ही जे-20 पांचवीं पीढ़ी के लड़ाकू विमानों को तैनात कर दिया है, जे-35 स्टील्थ लड़ाकू विमानों को तैयार कर रहा है जिन्हें पाकिस्तान खरीदने पर विचार कर रहा है, और जे-36 और जे-50 नामक दो तथाकथित छठी पीढ़ी के प्लेटफार्मों का परीक्षण किया है।
पिछले साल, सुरक्षा पर कैबिनेट समिति ने लगभग की लागत पर एएमसीए के डिजाइन और प्रोटोटाइप विकास को मंजूरी दी थी ₹15,000 करोड़. भारतीय वायुसेना के आधुनिकीकरण मानचित्र में 2035 के बाद से लगभग 120 स्टील्थ लड़ाकू विमानों (छह स्क्वाड्रन) की तैनाती की परिकल्पना की गई है।
पहले दो स्क्वाड्रन में अमेरिकी F-414 इंजन द्वारा संचालित Mk-1 संस्करण शामिल होगा, जबकि बाकी में अधिक उन्नत Mk-2 संस्करण होगा जो फ्रांसीसी सहयोग से भारत में निर्मित होने वाले और भी अधिक शक्तिशाली इंजन से लैस होगा।
सरकार जल्द ही एएमसीए को बिजली देने के लिए 120 किलोन्यूटन थ्रस्ट क्लास इंजन के विकास और उत्पादन के लिए फ्रांसीसी फर्म सफरान और डीआरडीओ के तहत एक प्रयोगशाला, भारत की गैस टर्बाइन रिसर्च एस्टेब्लिशमेंट (जीटीआरई) से जुड़ी एक संयुक्त परियोजना को मंजूरी दे सकती है। एचटी को पता चला है कि सफ्रान-जीटीआरई गठबंधन 12 साल की समय सीमा में नौ प्रोटोटाइप विकसित करेगा, जिसमें भारत को प्रौद्योगिकी और बौद्धिक संपदा अधिकारों का 100% हस्तांतरण होगा।
भारतीय वायुसेना लड़ाकू विमानों की चिंताजनक कमी से जूझ रही है — यह अधिकृत 42.5 की तुलना में लगभग 30 लड़ाकू स्क्वाड्रन संचालित करती है। ऑपरेशन सिन्दूर के बाद एक आंतरिक मूल्यांकन से संकेत मिलता है कि भविष्य की चुनौतियों का सामना करने के लिए भारतीय वायुसेना को अधिकृत संख्या से अधिक स्क्वाड्रन तैनात करने की आवश्यकता हो सकती है। निश्चित रूप से, रक्षा मंत्रालय ने भारतीय वायुसेना की युद्धक तैयारी को बढ़ावा देने के लिए एचएएल को 180 हल्के लड़ाकू विमान (एलसीए एमके-1ए) के लिए दो अनुबंध दिए हैं।
3 अक्टूबर को, वायु सेना प्रमुख एयर चीफ मार्शल एपी सिंह ने कहा कि फ्रांसीसी मूल का राफेल वायु सेना के लड़ाकू बेड़े को मजबूत करने के विकल्पों में से एक था, उन्होंने एक विदेशी मूल उपकरण निर्माता और एक स्थानीय भागीदार द्वारा भारत में बनाए जाने वाले 114 बहुउद्देश्यीय लड़ाकू विमानों की आवश्यकता के संदर्भ में बात की।
