न्यूजीलैंड के व्यापार और निवेश मंत्री टॉड मैक्ले ने बुधवार को कहा कि भारत और न्यूजीलैंड एक मुक्त व्यापार समझौते (एफटीए) की दिशा में तेजी से काम कर रहे हैं, दोनों पक्ष एक संतुलित सौदा हासिल करने के लिए प्रतिबद्ध हैं जो नागरिकों को लाभ पहुंचाएगा और आर्थिक संबंधों को मजबूत करेगा।
एक बैठक के बाद मीडिया से बात करते हुए जहां केंद्रीय मंत्री पीयूष गोयल और न्यूजीलैंड के प्रधान मंत्री क्रिस्टोफर लक्सन ने भारतीय प्रवासियों और समुदाय के नेताओं के साथ एक कार्यक्रम में भाग लिया, मैक्ले ने कहा कि दोनों देशों ने अपनी बातचीत में “बड़ी प्रगति” की है। उन्होंने कहा कि हालांकि दोनों पक्षों में आशावाद था, लेकिन ध्यान यह सुनिश्चित करने पर रहा कि सौदा निष्पक्ष और टिकाऊ हो।
मैक्ले ने मीडिया से बातचीत के दौरान कहा, “हम पहले से ही इस बात पर प्रतिबद्ध थे कि हम बातचीत तभी शुरू करेंगे जब हमें लगेगा कि हम इसे पूरा कर सकते हैं। मंत्री गोयल और मैं, अपने अधिकारियों के साथ, बहुत कड़ी मेहनत कर रहे हैं। अब तक अभूतपूर्व संख्या में बातचीत के दौर हो चुके हैं।” उन्होंने कहा, “हम यह सुनिश्चित करने के लिए प्रतिबद्ध हैं कि समझौता संतुलित हो और हमारे दोनों देशों के नागरिकों के लिए अच्छा हो। इसलिए हम आशावादी हैं। सरकारों ने कहा है कि हमें यह करना चाहिए, लेकिन हम यह सुनिश्चित करने के लिए भी समय लेंगे कि हम इसे सही तरीके से प्राप्त कर सकें।”
उन्होंने कहा, “यह कहना उचित है कि व्यापार वार्ता में दोनों पक्षों के सामने हमेशा चुनौतियां रहती हैं।” “मंत्री गोयल और मैं इस बात पर सहमत हुए हैं कि हमारे वार्ताकारों के बहस करने के बजाय, हम मिलकर समाधान ढूंढेंगे, और अब तक, मुझे लगता है कि हमने काफी प्रगति की है।”
व्यापक संबंधों पर विचार करते हुए, मैक्ले ने कहा कि भारत के साथ संबंधों को मजबूत करना न्यूजीलैंड सरकार के लिए एक प्रमुख रणनीतिक लक्ष्य था। उन्होंने कहा, “जब हम विपक्ष में थे, तो क्रिस्टोफर लक्सन ने कहा था कि अगर हम सरकार बनाते हैं, तो भारत के साथ हमारा रिश्ता एक रणनीतिक प्राथमिकता होगी। हमने देखा है कि पिछले दो वर्षों में व्यापार और रक्षा से लेकर लोगों के बीच संबंधों तक संबंध बहुत तेजी से बढ़े हैं।”
मैक्ले ने कहा कि दोनों देशों के बीच व्यापार का विस्तार पहले से ही शुरू हो गया है, जिसे उच्च स्तरीय जुड़ाव से मदद मिली है। उन्होंने कहा, “जब हमने इस साल मार्च में प्रधान मंत्री लक्सन के साथ भारत का दौरा किया था, जब पीयूष और मैंने बातचीत शुरू की थी, तो 2028 तक सीधी उड़ानों की प्रतिबद्धता के साथ न्यूजीलैंड और भारत के बीच लगभग 33 एमओयू और समझौतों पर हस्ताक्षर किए गए थे, जिसमें एयर इंडिया और एयर न्यूजीलैंड के बीच भी शामिल थे।”
न्यूजीलैंड की पिछली व्यापार साझेदारियों से तुलना करते हुए मैक्ले ने कहा, “20 साल पहले जब हमने पहली बार चीन के साथ व्यापार समझौते पर हस्ताक्षर किए थे, तब केवल कुछ अरब डॉलर का दोतरफा व्यापार था। अब यह बढ़कर 40 अरब अमेरिकी डॉलर हो गया है। इसलिए अवसर बहुत बड़े हैं।”
भारत-न्यूजीलैंड एफटीए के समापन की समयसीमा के बारे में पूछे जाने पर मैक्ले ने कहा, “जब हम किसी संधि को अंतिम रूप देते हैं या बातचीत करते हैं तो हम समयसीमा पर चर्चा नहीं करते हैं। हर समझौता अपने आप में कायम होता है और सही समय पर होता है।”
केंद्रीय मंत्री पीयूष गोयल ने इस दृष्टिकोण को दोहराते हुए कहा, “हमने जिस भी मुक्त व्यापार समझौते पर बातचीत की है, उसके लिए कभी कोई समय सीमा नहीं रही है।”
सांख्यिकी न्यूजीलैंड और भारत के वाणिज्य मंत्रालय के आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, भारत और न्यूजीलैंड के बीच वस्तुओं और सेवाओं में कुल द्विपक्षीय व्यापार 2023-24 में 1.75 बिलियन अमेरिकी डॉलर तक पहुंच गया, जिसमें न्यूजीलैंड ने भारत को 0.84 बिलियन अमेरिकी डॉलर मूल्य की वस्तुओं और सेवाओं का निर्यात किया और भारत से 0.91 बिलियन अमेरिकी डॉलर का आयात किया।
न्यूजीलैंड से भारत के प्रमुख आयात में ऊन, लोहा और इस्पात, फल और मेवे, और एल्यूमीनियम शामिल हैं, जबकि न्यूजीलैंड को इसके मुख्य निर्यात में फार्मास्यूटिकल्स, मशीनरी, निर्मित कपड़ा लेख और कीमती पत्थर और धातु शामिल हैं।
