मुख्य चुनाव आयुक्त (सीईसी) ज्ञानेश कुमार द्वारा बुधवार को स्टॉकहोम में औपचारिक रूप से अध्यक्षता संभालने के बाद भारत वर्ष 2026 के लिए इंटरनेशनल इंस्टीट्यूट फॉर डेमोक्रेसी एंड इलेक्टोरल असिस्टेंस (इंटरनेशनल आईडीईए) के सदस्य राज्यों की परिषद का नेतृत्व करेगा।
अध्यक्ष के रूप में, कुमार “समावेशी, शांतिपूर्ण, लचीले और टिकाऊ विश्व के लिए लोकतंत्र” विषय पर ध्यान केंद्रित करते हुए परिषद के काम का संचालन करेंगे। मॉरीशस और मेक्सिको वर्ष के लिए उपाध्यक्ष के रूप में काम करेंगे।
कुमार ने कहा कि अध्यक्षता “निर्णायक, महत्वाकांक्षी और कार्रवाई उन्मुख” होगी, जिसमें भारत दो स्तंभों के आसपास परिषद के काम का मार्गदर्शन करने के लिए तैयार है – भविष्य के लिए लोकतंत्र की पुनर्कल्पना, और स्थायी लोकतंत्र के लिए स्वतंत्र और पेशेवर चुनाव प्रबंधन निकाय। हैंडओवर समारोह में, जहां स्वीडन में भारत के राजदूत अनुराग भूषण ने उनका स्वागत किया, कुमार ने अंतर्राष्ट्रीय IDEA महासचिव केविन कैसास-ज़मोरा के साथ भी चर्चा की।
अपने स्वीकृति भाषण में, सीईसी ने भारत के चुनावी पैमाने और अनुभव को अध्यक्षता के केंद्र में रखा। उन्होंने कहा, ”मैं भारत से हूं और इसलिए आपको भारत के बारे में बताकर शुरुआत करूंगा।” उन्होंने कहा कि देश के 28 राज्यों और 8 केंद्र शासित प्रदेशों में 900 मिलियन से अधिक मतदाता हैं और चुनाव आयोग के पास ”पारदर्शी चुनाव कराने और पात्रता के आधार पर सटीक मतदाता सूची तैयार करने का लगभग 75 वर्षों का अनुभव है।”
2024 के लोकसभा चुनाव का जिक्र करते हुए, उन्होंने कहा कि भारत ने एक विशाल लोकतांत्रिक प्रक्रिया देखी है जिसमें छह राष्ट्रीय और 67 राज्य दलों सहित 743 राजनीतिक दलों के 20,000 से अधिक उम्मीदवार शामिल थे, जिन्हें 20 मिलियन से अधिक चुनाव कर्मियों का समर्थन प्राप्त था – दस लाख से अधिक बूथ स्तर के अधिकारी और पांच मिलियन मतदान कर्मचारी। उन्होंने कहा कि संसदीय चुनावों के दौरान, आयोग “दुनिया का सबसे बड़ा संगठन बन जाता है”।
कुमार ने इस बात पर प्रकाश डाला कि 1947 के बाद से भारत में संसद के लिए 18 और राज्य विधानसभाओं के लिए 400 से अधिक आम चुनाव हुए हैं। उन्होंने कहा, अध्यक्षता का उपयोग भारत की संस्थागत सीखों के साथ-साथ इसकी संवैधानिक और सभ्यतागत परंपराओं में अंतर्निहित लोकतांत्रिक सिद्धांतों को साझा करने के लिए किया जाएगा।
उन्होंने 35 सदस्य लोकतंत्रों और दो पर्यवेक्षक देशों के प्रतिनिधियों से कहा, “भारत के मुख्य चुनाव आयुक्त के रूप में, मैं… अंतर्राष्ट्रीय आइडिया के सदस्य राज्यों की परिषद की अध्यक्षता स्वीकार करता हूं।” उन्होंने कहा कि भारत दुनिया भर में चुनावी संस्थानों और लोकतांत्रिक प्रक्रियाओं को मजबूत करने के लिए सभी सदस्य देशों के साथ मिलकर काम करेगा।
उन्होंने समावेशन और आवाज के प्रति प्रतिबद्धता के साथ अपनी बात समाप्त करते हुए कहा कि भारत यह सुनिश्चित करने के लिए काम करेगा कि “हर वोट मायने रखता है, हर आवाज मायने रखती है और दुनिया भर में लोकतंत्र अधिक समावेशी, शांतिपूर्ण, लचीला और टिकाऊ बने”।
इंटरनेशनल आईडीईए की सदस्यता इंडोनेशिया, ब्राजील, मैक्सिको, जर्मनी, फ्रांस, दक्षिण अफ्रीका, घाना, ऑस्ट्रेलिया, स्वीडन, एस्टोनिया, काबो वर्डे और बारबाडोस जैसे देशों तक फैली हुई है, जहां 2.22 अरब से अधिक पंजीकृत मतदाताओं की संयुक्त मतदाता सूची है।
