भयावहता की एक रात – द हिंदू

2 नवंबर को आईसीसी विश्व कप में भारत की महिला क्रिकेट टीम की जीत से उत्साहित देश के सोने के तुरंत बाद, कोयंबटूर में एक भयानक कहानी सामने आई, जो दूसरों को नहीं पता थी।

जैसा कि दुनिया को अगले दिन पता चला, सरकारी पॉलिटेक्निक कॉलेज (जीपीटी) की परिसर की दीवार के पास एक सुनसान इलाके में एक 20 वर्षीय कॉलेज छात्रा के साथ तीन लोगों ने सामूहिक बलात्कार किया था। यह घटना तब सामने आई जब महिला के प्रेमी, जिस पर पहले हमलावरों ने दरांती से हमला किया था, ने पुलिस को इसकी रिपोर्ट करने के लिए बुलाया। जांचकर्ताओं ने बृंदावन नगर के पश्चिम और दक्षिणी किनारों, हवाई अड्डे के पास एक शांत आवासीय क्षेत्र और मुख्य अविनाशी रोड पर विशाल खाली भूखंडों की तलाशी ली, जबकि अपराधी निकटवर्ती अविनाशी रोड के निकास मार्ग से भाग गए। जांचकर्ताओं के अनुसार, तीन लोगों ने कथित तौर पर 3 नवंबर को सुबह 4 बजे के आसपास महिला को बृंदावन नगर को अपराध स्थल से अलग करने वाली एक परिसर की दीवार पर चढ़ने के लिए मजबूर किया।

गहरे सदमे में महिला ने तुरंत उस गली में शरण ली जहां वह दीवार पर चढ़ने के बाद उतरी थी। उसने पास के एक घर की घंटी बजाई, लेकिन जब यह काम नहीं कर रही थी, तो वह हताशा में छोटी सी परिसर की दीवार पर चढ़ गई। पीड़िता की मदद करने वाले एक शख्स ने बताया द हिंदू उसने ध्यान आकर्षित करने के लिए दरवाजा खटखटाया और बिजली की मोटर भी चालू कर दी।

हालाँकि, निवासी सो रहे थे। कोई प्रतिक्रिया न मिलने पर, वह सीढ़ियों से छत पर चढ़ गई और बगल की इमारत में पहली मंजिल के अपार्टमेंट के बरामदे में चढ़ने में कामयाब रही।

महिला पहली मंजिल के अपार्टमेंट का दरवाजा खटखटाती रही, जिससे निवासियों ने खिड़की खोली और उसे घबराहट की स्थिति में मदद के लिए रोते हुए पाया। जैसे ही परिवार को यह समझने में कठिनाई हुई कि क्या हुआ था, उन्होंने अपने पड़ोसियों को बुलाया, जो घटनास्थल पर पहुंचे। इस बीच, परेशान महिला ग्राउंड फ्लोर पर उतर गई और दरवाजा खटखटाती रही।

ग्राउंड-फ्लोर हाउस के निवासी, जिन्होंने नाम न छापने का अनुरोध किया, ने कहा कि उन्होंने दस्तक नहीं सुनी क्योंकि वह मैच के बाद के समारोह सहित विश्व कप फाइनल देखने के लिए देर तक रुके थे।

“मेरी पत्नी दूर थी और इसलिए, पहली मंजिल की महिला ने उससे संपर्क किया और मामले की जानकारी दी। हालांकि पड़ोसियों और मेरी पत्नी ने मुझे कई बार फोन किया, लेकिन मैं गहरी नींद में था। मैं लगभग 10 मिनट बाद उठा और दरवाजे की ओर चला। बरामदे पर रोशनी जल रही थी और मैं सोच रहा था कि बाहर कौन है। मैंने खिड़की से एक महिला को देखा और पूछा कि वह बरामदे पर क्यों खड़ी है,” उन्होंने कहा।

महिला ने घबराते हुए कहा कि वह तीन लोगों से बचकर भाग रही थी, जिन्होंने बृंदावन नगर और एसआईएचएस कॉलोनी को जोड़ने वाले कच्चे रास्ते से लगभग 50-70 मीटर दूर पास के एक खाली भूखंड पर उसके प्रेमी पर हमला किया। इसी बीच पड़ोसी भी आ गए।

प्रत्यक्षदर्शी ने कहा, “मैंने उससे कहा: ‘तुम यहां सुरक्षित हो। कोई तुम्हें नुकसान नहीं पहुंचाएगा।” उन्होंने कहा, “वह अपनी मां से फोन पर बात करना चाहती थी और मैंने उसे अपना फोन दिया। हमने उसे थोड़ा पानी दिया और उसके फटे हुए कपड़ों के बदले कपड़े दिए।” पड़ोस के दो लोग बृंदावन नगर से लगे खाली भूखंड पर पहुंचे, जहां उन्होंने पुलिस कर्मियों को अपहृत महिला की तलाश करते हुए पाया। महिला के स्थान के बारे में पता चलने पर पुलिस सुबह करीब 4.20 बजे घर पहुंची और उसे पास के एक निजी अस्पताल में ले गई।

जघन्य अपराध

जांच के प्रारंभिक चरण में शामिल पुलिस अधिकारियों ने उन परिस्थितियों के बारे में बताया जब उन्होंने महिला को बचाया: वह और उसका 25 वर्षीय प्रेमी 2 नवंबर की रात 10.50 से 11 बजे के बीच अपनी कार में खाली जमीन पर पहुंचे।

पुलिस के अनुसार, मोपेड पर तीन लोग कार के पास आए, जबकि उसमें बैठे लोग अंदर बातें कर रहे थे। वे लोग नशे में थे और उनके पास शराब की एक अतिरिक्त बोतल थी। उनमें से एक ने पत्थर से कार की खिड़की तोड़ दी, जबकि दूसरे ने दरांती से सामने की विंडस्क्रीन तोड़ दी। जैसे ही महिला का प्रेमी कार से बाहर निकला, दरांती से हमलावर ने उस पर हमला करने की कोशिश की। उसने आत्मरक्षा में हथियार उठा लिया, जिससे उसके हाथ पर चोटें आईं। हमलावर ने उसके सिर पर फिर से वार किया और दूसरे हमलावर ने उस पर पत्थर से वार किया, जिससे वह बेहोश हो गया।

पुलिस ने कहा कि बाद में तीनों की पहचान शिवगंगई जिले के सिंगमपुनारी के 30 वर्षीय टी. करुप्पासामी उर्फ ​​​​सतीश और उनके भाई टी. कालीस्वरन उर्फ ​​​​कार्तिक (21 वर्षीय) और मदुरै जिले के 20 वर्षीय रिश्तेदार एम. गुना उर्फ ​​थवासी के रूप में हुई, जो खाली भूखंडों और परिसर को अलग करने वाली 6-7 फीट की परिसर की दीवार को फांदने के बाद महिला को जबरन जीपीटी परिसर के पीछे एक एकांत इलाके में ले गए।

होश में आने के बाद पीड़िता के प्रेमी ने रात करीब 11.20 बजे नियंत्रण कक्ष को सूचित किया और पुलिस 10 मिनट में मौके पर पहुंच गई, जिसके परिणामस्वरूप अपहृत महिला और अपराधियों की तलाश में 100 कर्मियों को शामिल करते हुए तलाशी अभियान चलाया गया। उन्होंने स्वाभाविक रूप से यह मान लिया कि इलाके में तलाशी के दौरान उत्तरजीवी तीनों की हिरासत में था।

कोयंबटूर शहर के पुलिस आयुक्त ए. सरवण सुंदर ने कहा कि अपराध स्थल पर अंधेरा और घनी झाड़ियों के कारण पुलिस अपराधियों और जीवित बचे लोगों का पता नहीं लगा सकी।

एक वरिष्ठ पुलिस अधिकारी ने कहा कि शहर पुलिस के K9 दस्ते से एक ट्रैकर कुत्ते को खोज में सहायता के लिए घटनास्थल पर लाया गया था। हालांकि कार में महिला का सामान सूंघने के बाद कुत्ता दूसरी दिशा में भाग गया.

बड़ी संख्या में पुलिस कर्मियों ने आसन्न जुड़वां रेल लाइन की दोनों दिशाओं में भी तलाशी ली, संदेह है कि अपहरणकर्ताओं ने पटरियों को चुना होगा क्योंकि वे बड़े पैमाने पर निगरानी कैमरों द्वारा कवर नहीं किए गए हैं।

कोयंबटूर इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी के एक छात्र ने कहा, “जब अधिकारी हमारे आवासीय क्षेत्र में आए तो मैं ट्रैक पर खोज कर रही पुलिस टीम में शामिल हो गया, जिसका परिसर खाली भूखंडों और जीपीटी परिसर के साथ सीमा साझा करता है।”

अपराधियों की तलाश

अपराधियों को पकड़ने के लिए सात पुलिस टीमें गठित की गईं और उन्होंने लगभग 300 निगरानी कैमरों के फुटेज की जांच की। अपराध के बाद आरोपियों को पैदल भागते हुए दिखाने वाली कुछ क्लिपें बड़ी सफलता साबित हुईं, जिससे मामले को सुलझाने में मदद मिली। अपहरण स्थल के पास अपराधियों द्वारा छोड़ा गया मोपेड सबूत का एक और महत्वपूर्ण टुकड़ा था जिसने तीनों का पता लगाने में मदद की।

कोयंबटूर ग्रामीण में कोविलपालयम पुलिस कालीश्वरन की तलाश कर रही थी – जिसकी पहचान सामूहिक बलात्कार की जांच के दौरान हुई थी – अपराध से कुछ दिन पहले एक मोपेड की चोरी के सिलसिले में। जांचकर्ताओं ने यह भी पाया कि तीनों, जो अपराध स्थल से लगभग 4 किमी दूर इरुगुर में रहते थे, 2 नवंबर की रात से फरार थे।

श्री सुंदर ने कहा कि निगरानी कैमरे के फुटेज सहित डिजिटल सबूतों के आधार पर आरोपियों की पहचान की गई और बाद में 3 नवंबर को रात 10.45 बजे के आसपास अपराध स्थल से लगभग 15 किमी दूर वेल्लाकिनार में एक सुनसान स्थान पर उनका पता लगाया गया। जब उन्होंने एक हेड कांस्टेबल पर हथियार से हमला किया तो पुलिस ने उन्हें पैरों में गोली मारने के बाद गिरफ्तार कर लिया। गिरफ्तारी के बाद आरोपी के पास से पीड़िता का मोबाइल फोन और उसकी सोने की अंगूठी बरामद की गई।

भाई-बहन और हिस्ट्रीशीटर

जबकि भाई-बहन करुप्पासामी और कालीस्वरन लगभग 10 वर्षों से कोयंबटूर में रह रहे थे, आजीविका के लिए छोटे-मोटे काम कर रहे थे, गुना ने कुछ महीने पहले ही उनके साथ रहना शुरू किया था।

श्री सुंदर ने कहा कि भाई-बहन हिस्ट्रीशीटर थे, जिन पर 2021 में कोयंबटूर ग्रामीण के किनाथुकादावु में लाभ के लिए हत्या का मामला दर्ज किया गया था। कालीश्वरन तब नाबालिग था। करुप्पासामी पर 2023 में तिरुपुर में थिरुमुरुगनपूंडी पुलिस ने एक महिला से उसकी पांच सोने की चेन लूटने का मामला दर्ज किया था।

पुलिस रिकॉर्ड के अनुसार, सामूहिक बलात्कार के सिलसिले में गिरफ्तारी से पहले, करुप्पासामी चार आपराधिक मामलों में और कालीस्वरन सात आपराधिक मामलों में शामिल थे। न्यायिक हिरासत में समय बिताने के बाद कुछ मामलों में उन्हें वैधानिक जमानत पर रिहा कर दिया गया था।

पीड़िता के प्रेमी द्वारा दर्ज की गई प्रारंभिक शिकायत के आधार पर, तीनों आरोपियों को भारतीय न्याय संहिता (बीएनएस) की धारा 296 बी, 118 (1), 324 (4), 140 (3), और 309 (4) के तहत अपराध के लिए गिरफ्तार किया गया था। बाद में पुलिस ने पीड़िता के बयान के आधार पर उनके खिलाफ बीएनएस की धारा 70 (सामूहिक बलात्कार) जोड़ दी। उत्तरजीवी, जिसे परामर्श दिया जा रहा है, और उसका प्रेमी अस्पताल में हैं।

करुप्पासामी और गुना को दोनों पैरों में गोली लगी, जबकि कालीस्वरन को एक पैर में गोली लगी। न्यायिक हिरासत में रहते हुए उनका कोयंबटूर मेडिकल कॉलेज अस्पताल में इलाज चल रहा है। श्री सुंदर ने कहा कि आरोपियों की चोटों से उबरने के बाद एक परीक्षण पहचान परेड आयोजित की जाएगी।

जांच से जुड़े एक पुलिस अधिकारी ने कहा कि मोबाइल टावर लोकेशन डेटा जैसे डिजिटल सबूतों का उपयोग करके आरोपियों से विस्तार से पूछताछ करने की जरूरत है, ताकि यह सत्यापित किया जा सके कि क्या वे इसी तरह के अपराधों के लिए अपराध स्थल पर बार-बार आते थे।

एक महिला निरीक्षक की अध्यक्षता वाली जांच टीम जांच पूरी करने के लिए कड़ी मेहनत कर रही है। तमिलनाडु के मुख्यमंत्री एमके स्टालिन, जिन्होंने अपराध को “अमानवीय” और “क्रूर अपराध” के रूप में निंदा की, ने 4 नवंबर को पुलिस को एक महीने के भीतर आरोप पत्र दाखिल करने और यह सुनिश्चित करने का निर्देश दिया कि आरोपियों को उच्चतम सजा मिले।

राजनीतिक प्रतिक्रिया

सामूहिक बलात्कार की घटना से सत्तारूढ़ द्रमुक के खिलाफ भी व्यापक आक्रोश फैल गया। विपक्षी दलों ने घटना की निंदा करने के साथ ही राज्य में महिलाओं की सुरक्षा पर चिंता जताते हुए सरकार पर हमला बोला है.

एआईएडीएमके महासचिव एडप्पादी के. पलानीस्वामी ने कहा कि डीएमके सरकार महिलाओं की सुरक्षा से समझौता कर रही है। “क्या तमिलनाडु में कोई पुलिस बल मौजूद है?” उन्होंने सामूहिक बलात्कार के बाद एक्स पर एक पोस्ट में पूछा। एक अन्य पोस्ट में उन्होंने पूछा कि पुलिस चार घंटे 25 मिनट तक महिला को क्यों नहीं ढूंढ पाई.

भाजपा तमिलनाडु के अध्यक्ष नैनार नागेंथ्रान और कोयंबटूर दक्षिण विधायक वनथी श्रीनिवासन ने मुख्यमंत्री पर उनके शासन के लिए हमला बोला, जिसने “कोयंबटूर को महिलाओं के लिए सबसे सुरक्षित स्थान होने की स्थिति से बहुत दूर धकेल दिया है।”

महिला सुरक्षा पर सरकार पर सवाल उठाते हुए, तमिलागा वेट्री कज़गम (टीवीके) के अध्यक्ष विजय ने कहा कि कोयंबटूर में सामूहिक बलात्कार तब हुआ जब अन्ना विश्वविद्यालय की छात्रा का आघात अभी भी ताज़ा था। उनका इशारा दिसंबर 2024 में चेन्नई में यूनिवर्सिटी की एक छात्रा पर हुए यौन उत्पीड़न की ओर था.

गंभीर अपराध के बाद, शहर पुलिस ने अपने 20 स्टेशनों की सीमा के सभी सुनसान और खाली इलाकों में रात की गश्त तेज कर दी है।