भारत में अपने प्रत्यर्पण को रोकने की आखिरी कोशिश में, भगोड़े हीरा कारोबारी नीरव मोदी ने अपनी लंबे समय से चल रही अपील को फिर से खोलने के लिए यूके उच्च न्यायालय का रुख किया है, जिसमें तर्क दिया गया है कि ताजा घटनाक्रम और भारतीय हिरासत में दुर्व्यवहार के जोखिम के कारण उसके मामले पर पुनर्विचार की आवश्यकता है। आवेदन पर दो दिवसीय सुनवाई मंगलवार को समाप्त हुई और अदालत ने अपना फैसला सुरक्षित रख लिया।
दो-न्यायाधीशों की पीठ के सामने पेश होते हुए, नीरव मोदी का प्रतिनिधित्व करने वाले एडवर्ड फिट्जगेराल्ड ने तर्क दिया कि उनके मुवक्किल को मुंबई की आर्थर रोड जेल से बाहर ले जाने और जबरदस्ती पूछताछ किए जाने का खतरा बना हुआ है। उन्होंने भारतीय अधिकारियों द्वारा दिए गए संप्रभु आश्वासनों की विश्वसनीयता पर सवाल उठाते हुए कहा कि उन्हें अंकित मूल्य पर नहीं लिया जा सकता है। फिट्जगेराल्ड ने प्रस्तुत किया कि ऐसी गारंटी, जिसमें केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) अधिकारी अमित कदम का हलफनामा भी शामिल है, आयकर विभाग, गंभीर धोखाधड़ी जांच कार्यालय, या राजस्व खुफिया निदेशालय जैसी अन्य एजेंसियों को बाध्य नहीं कर सकती है, जिनमें से सभी में उनके ग्राहक के खिलाफ मामले हैं।
उन्होंने भारत में हिरासत में दुर्व्यवहार को “स्थानिक” बताया और प्रभावी निगरानी तंत्र की अनुपस्थिति पर प्रकाश डाला। इस पर प्रतिक्रिया देते हुए, लॉर्ड जस्टिस स्टुअर्ट-स्मिथ ने पूछा कि क्या ऐसा कोई भी आचरण भारत के संप्रभु आश्वासनों का उल्लंघन होगा।
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भारत सरकार ने आवेदन को विलंबित और बिना योग्यता वाला बताते हुए मामले को दोबारा खोलने का कड़ा विरोध किया। भारत का प्रतिनिधित्व करते हुए, हेलेन मैल्कम ने कहा कि संप्रभु आश्वासन अच्छे विश्वास में दिए गए थे और बाध्यकारी हैं। उन्होंने मोदी पर प्रत्यर्पण से बचने के लिए प्रक्रिया में “बार-बार गड़बड़ी ढूंढने की कोशिश” करने का आरोप लगाया और बताया कि उन्होंने न्यायिक कार्यवाही में उनके “हेरफेर” को बताया, जिसमें सबूतों को नष्ट करने और गवाहों को डराने के प्रयास भी शामिल थे। मैल्कम ने अदालत को यह भी बताया कि मोदी कथित तौर पर धोखाधड़ी के माध्यम से प्राप्त लगभग 300 मिलियन डॉलर छिपा रहे हैं।
भारतीय अधिकारियों ने आश्वासन दिया है कि मोदी से सीबीआई या प्रवर्तन निदेशालय द्वारा पूछताछ नहीं की जाएगी, इस बात पर जोर देते हुए कि जांच पूरी हो चुकी है और आरोप दायर किए जा चुके हैं। उन्होंने कानूनी पहुंच, चिकित्सा देखभाल और निगरानी हिरासत सहित सुरक्षा उपायों का भी हवाला दिया। मोदी, जो 2019 से यूके में बंद हैं, पेंटनविले जेल से वीडियो लिंक के माध्यम से पेश हुए। अदालत अब यह तय करेगी कि क्या उसका आवेदन समाप्त अपील को फिर से खोलने के लिए आवश्यक उच्च सीमा को पूरा करता है – एक दुर्लभ परिणाम। यदि खारिज कर दिया जाता है, तो मोदी का भारत प्रत्यर्पण वर्षों की कानूनी देरी के बाद आगे बढ़ सकता है।
