एंजेला रेनेर, पूर्व उप प्रधान मंत्री, जो गरीबी में पली-बढ़ीं, सट्टेबाजी बाजार की वर्तमान पसंदीदा हैं। एक जुआ एक्सचेंज, बेटफ़ेयर पर लगाए गए £500,000 ($680,000) के दांव से प्राप्त बाधाओं के अनुसार, सुश्री रेनर के अगले प्रधान मंत्री बनने की 20% संभावना है (चार्ट देखें)। 4 फरवरी को हाउस ऑफ कॉमन्स में उनके हस्तक्षेप के बाद उनकी मुश्किलें तेजी से कम हो गईं, जिससे सरकार को इस बात पर नियंत्रण छोड़ना पड़ा कि वह श्री मैंडेलसन की राजदूत नियुक्ति पर कौन सी फाइलें जारी करेगी। फिर भी सुश्री रेनर स्वयं पूरी तरह से साफ-सुथरी नहीं हैं: दूसरे घर पर सही कर का भुगतान करने में विफल रहने के बाद उन्हें पिछले सितंबर में कैबिनेट छोड़ना पड़ा था।
इस सप्ताह तक स्वास्थ्य सचिव वेस स्ट्रीटिंग को सर कीर के लिए सबसे संभावित चुनौती के रूप में देखा जा रहा था। नवंबर में एक विचित्र प्रकरण के दौरान, कथित तौर पर डाउनिंग स्ट्रीट से गुमनाम ब्रीफिंग के कारण प्रेस रिपोर्टें आईं कि मिस्टर स्ट्रीटिंग नेतृत्व की बोली तैयार कर रहे थे और बदले में, सर कीर लड़ने के लिए तैयार थे। श्री स्ट्रीटिंग ने अपनी छिपी हुई नेतृत्व महत्वाकांक्षाओं से इनकार किया और रिपोर्टों को “विषाक्त संस्कृति” पर दोषी ठहराया। लेकिन इस सप्ताह ब्लेयराइट परंपरा के एक वैचारिक सहयोगी श्री मैंडेलसन का बचाव करने की उनकी इच्छा से वह भी घायल हो गए हैं। सितंबर में उन्होंने कहा कि बदनाम सहकर्मी “संघ द्वारा दोषी नहीं था”।
मैनचेस्टर के मेयर एंडी बर्नहैम की मुश्किलें हाल ही में कम हो गईं, जब पार्टी की राष्ट्रीय कार्यकारी समिति में सर कीर के सहयोगियों ने उन्हें उप-चुनाव में खड़े होने से रोक दिया। एड मिलिबैंड, जो 2010 की शुरुआत में जंगल के वर्षों के दौरान लेबर नेता थे, पहले सोचा गया था कि वे ऊर्जा और नेट-शून्य विभाग में बहुत अधिक आनंद ले रहे थे। लेकिन उसकी संभावना हाल ही में 4% से बढ़कर 7% हो गई है। (श्री मिलिबैंड उन कुछ लोगों में से एक थे जो लॉर्ड मैंडेलसन के आकर्षण से प्रतिरक्षित साबित हुए। “हम सभी सेवानिवृत्ति में गरिमा में विश्वास करते हैं,” उन्होंने लॉर्ड मैंडेलसन को एक छाया कैबिनेट नौकरी की पेशकश करने से इनकार करते हुए कहा।) इसके अलावा, लेबर की प्रतिभा का पूल उल्लेखनीय रूप से उथला है।
सर कीर को चुनौती देने के लिए, लेबर के संसदीय दल के केवल पांचवें हिस्से – यानी 81 विद्रोही सांसदों – को मौजूदा लेबर सांसदों में से एक वैकल्पिक पार्टी नेता (और प्रधान मंत्री) को नामित करने की आवश्यकता होगी। सभी उम्मीदवार जो कम से कम 20% सांसदों के वोट आकर्षित करते हैं, साथ ही सर कीर, लगभग 250,000 लेबर पार्टी के सदस्यों और ट्रेड यूनियनों जैसे संबद्ध समर्थकों के व्यापक मतदान में जाएंगे। सुश्री रेनर जैसे कामकाजी वर्ग के नायक के खिलाफ आमने-सामने की लड़ाई में, सर कीर निश्चित रूप से सबसे आगे होंगे।
हालाँकि, लेबर बैकबेंचर्स बीच में घोड़े बदलने से सावधान रह सकते हैं। बोरिस जॉनसन को बाहर करने के कंजर्वेटिव पार्टी के फैसले के कारण लिज़ ट्रस को 49 दिनों के विनाशकारी प्रधानमंत्रित्व काल का सामना करना पड़ा, जिसने टोरी पार्टी में जनता के विश्वास को तोड़ दिया। हमारे पोल ट्रैकर के अनुसार, लेबर, निगेल फराज के नेतृत्व वाले रिफॉर्म यूके से लगभग नौ प्रतिशत अंक पीछे है। लेकिन 2029 तक आम चुनाव की संभावना नहीं है और मतदाता विशेष रूप से अस्थिर हैं, यह दौड़ अभी भी खुली हुई है।
सट्टेबाजी बाजार के अनुसार, हमारे चार्ट की सबसे आकर्षक रेखा श्री फराज के अगले प्रधान मंत्री बनने की गिरती संभावनाओं को दर्शाती है। यह इस बढ़ती संभावना को दर्शाता है कि अगले आम चुनाव से पहले सर कीर को उनकी ही पार्टी द्वारा प्रतिस्थापित कर दिया जाएगा। भविष्यवाणी बाजार, पॉलीमार्केट पर जुआरियों का मानना है कि वर्ष के अंत से पहले सर कीर को हटाए जाने की दो-तीन संभावना है।
राजदूत के रूप में लॉर्ड मैंडेलसन की नियुक्ति से संबंधित दस्तावेज़ों से नए खुलासों के टपकने से सर कीर के लिए नई मुसीबत आने की संभावना है, क्योंकि मई में स्थानीय चुनाव होने वाले हैं। हालाँकि, अल्पावधि में, वह अपने सभी संभावित प्रतिद्वंद्वियों की कमजोरी से बच सकता है। “क्या मेरा कोई सहकर्मी है जिसे मैं उसकी जगह लेते देखना चाहूँगा?” एक वामपंथी लेबर सांसद पाउला बार्कर ने एक साक्षात्कार में आश्चर्य व्यक्त किया। “वास्तव में, नाम बताए बिना भी, ऐसा कोई नहीं है जिसका मैं इस स्तर पर समर्थन करने के लिए तैयार होऊं।”
अब तक, नेतृत्व को लेकर सभी अटकलें व्यक्तित्व पर आधारित हैं, पार्टी की वैचारिक या नीतिगत दिशा के बारे में किसी भावपूर्ण बहस का कोई वास्तविक संकेत नहीं है। सबसे बढ़कर, इस बात पर बहुत कम चर्चा हुई है कि उच्च उधारी लागत, खर्च में कमी और कम वृद्धि के जाल के बारे में क्या किया जाए। या फिर डोनाल्ड ट्रंप के बारे में क्या करें. यह सब निश्चित रूप से हल्का है और मतदाताओं के लिए कोई सुंदर दृश्य नहीं है।
लेबर पार्टी के 2024 घोषणापत्र में कंजर्वेटिव प्रशासन की “अराजकता को रोकने” का वादा किया गया था। दस्तावेज़ में “अराजकता को बढ़ावा देने वाली गिरावट; गिरावट को बढ़ावा देने वाली अराजकता” के “दुष्चक्र” का वर्णन किया गया है। ब्रिटेन ने दस उथल-पुथल भरे वर्षों में चार प्रधानमंत्रियों को आते और जाते देखा है। क्या लेबर सांसद सोचते हैं कि जनता एक और का पेट भर सकती है?
