विंबोर्न, इंग्लैंड-वे इसे ज़ोर से नहीं कहेंगे, लेकिन अंग्रेज़ विद्रोह का आनंद लेते हैं।
उन्हें अपनी संसद पर गर्व है, जिसे आज भी वैश्विक मानक के रूप में जाना जाता है। लेकिन इंग्लैंड ने अपनी कुछ सबसे बड़ी छलांगें अन्य तरीकों से लगाईं। 1215 में किंग जॉन के खिलाफ विद्रोह करने के बाद इसके अभिजात वर्ग ने अपने अधिकारों की रक्षा के लिए मैग्ना कार्टा का मसौदा तैयार किया था। वाट टायलर ने खेत मजदूरों के लिए बेहतर सौदा पाने के लिए लगभग 150 साल बाद किसान विद्रोह का नेतृत्व किया।
अब देश के पब चलाने वाले लोग कर वृद्धि को चुनौती देने की कोशिश कर रहे हैं, उनका कहना है कि यह उनमें से कई लोगों को हमेशा के लिए आखिरी ऑर्डर (उर्फ “आखिरी कॉल”) लेने के लिए मजबूर कर सकता है।
इंग्लैंड के दक्षिणी तट पर ओल्ड थैच के एंडी लेनोक्स के नेतृत्व में, उन्होंने सत्तारूढ़ लेबर पार्टी के संसद सदस्यों को इस तरह से प्रतिबंधित कर दिया है जैसे कि वे आम उपद्रवी हों। 1,000 से अधिक लोगों ने “नो लेबर एमपी” के संकेत लगाए हैं। प्रधान मंत्री कीर स्टार्मर को लंदन में उनके एक स्थानीय पब से प्रतिबंधित कर दिया गया था, साथ ही उनके वित्त प्रमुख को भी प्रतिबंधित कर दिया गया था।
ब्रिटिश अखबार जॉर्ज ऑरवेल के पबों को श्रमिक वर्ग के लिए स्वर्ग और स्वतंत्र विचारकों के लिए पवित्र स्थान बताने के वर्णन का हवाला देते हुए समर्थन की पेशकश करने के लिए दौड़ पड़े हैं। विपक्षी राजनेता पिंट लहराते हुए फोटो खिंचवाने के लिए बार में कोहनी मारने लगे। “टॉप गियर” प्रसिद्धि वाले टेलीविज़न होस्ट जेरेमी क्लार्कसन ने लेबर सांसदों को अपने पब, फ़ार्मर्स डॉग में प्रतिबंधित कर दिया।
यहां तक कि देश के हेयरड्रेसर भी इसमें शामिल हो गए।
प्रिंसेस डायना के पूर्व स्टाइलिस्ट माइकल वान क्लार्क ने घोषणा की, “मैंने तय किया है कि यदि कोई श्रम कैबिनेट मंत्री कट और ब्लो ड्राई के लिए कहता है – और हां, वे समय-समय पर आते हैं – तो मैं चुपचाप लेकिन दृढ़ता से उन्हें बता दूंगा कि उनका स्वागत नहीं है और उन्हें बाहर का रास्ता दिखा दूंगा।”
38 वर्षीय लेनोक्स ने अपने 17वीं शताब्दी के पब की चिमनी के सामने एक कुर्सी पर बैठे हुए कहा, “यह किसी भी कारण से जनता के बीच गूंज उठा, पुराने ओक बीम छत को पकड़े हुए थे।” “शायद यह कहना थोड़ा हास्यास्पद था कि उन पर प्रतिबंध लगा दिया गया है।”
हर कोई सहमत नहीं है.
“मालिक कैसे आश्वस्त हो सकते हैं कि जो व्यक्ति अभी-अभी आपके सैलून की कुर्सी पर गिरा है या जो आपके पब में बार स्टूल पर बैठा है, वह निश्चित रूप से एक लेबर सांसद है?” टॉम हैरिस ने लिखा, एक पूर्व लेबर सांसद जो खुद अखबार के स्तंभकार बन गए। उन्होंने कहा, बेशक, अगर कोई उन्हें नहीं पहचानता तो उन्हें बुरा लग सकता है।
अभियान शुरू करने में मदद करने वाले क्राइस्टचर्च के एक होटल व्यवसायी और प्रचारक डेव बर्न्स ने कहा, “कुछ लोगों ने सोचा कि यह थोड़ा चिड़चिड़ा था।” “क्रिसमस से पहले, स्थानीय लेबर सांसद ने अपना एक वीडियो पोस्ट किया जिसमें उन्होंने कहा कि यह क्रिसमस की भावना में नहीं था और हमें राजनीति को हाई स्ट्रीट से दूर रखना चाहिए, लेकिन यह बिल्कुल वहीं है जहां यह होना चाहिए।”
बर्न्स ने कहा, “मुझे लगता है कि उसने खुद को थोड़ा सा बेवकूफ़ बना लिया है।”
अभियान काम करता दिख रहा है. अंग्रेज अपने पबों के प्रति एक नरम स्थान रखते हैं और स्टार्मर ने कहा कि उनकी सरकार उन्हें कुछ मदद की पेशकश करेगी, हालांकि कोई भी निश्चित नहीं है कि यह वास्तव में क्या होगा।
लड़ाई तब शुरू हुई जब ब्रिटेन के नकदी संकट से जूझ रहे राजकोष ने पब के परिसर के आकार के आधार पर कर पर कोविड-युग की छूट को वापस लेने की योजना की घोषणा की। इसके बाद उसने कहा कि वह फॉर्मूले को अपडेट करेगा, जिससे कई मामलों में देय कर दोगुना हो जाएगा। इस कदम ने स्टार्मर की अपील को और कमजोर कर दिया, जिनके बारे में जनमत सर्वेक्षणों से पता चलता है कि वह ब्रिटेन के अब तक के सबसे अलोकप्रिय नेता हैं।
मार्क ग्रीन ने क्राइस्टचर्च के तट पर तैरते हंसों के एक समूह को बासी रोटी के टुकड़े खिलाते हुए कहा, “यह मुझे बहुत अदूरदर्शी लगता है।” “यह क्षेत्र पर्यटकों पर बहुत निर्भर है। अगर वहां जाने के लिए कोई पब या रेस्तरां नहीं है तो वे यहां नहीं आएंगे।”
ब्रिटिश बीयर और पब एसोसिएशन के अनुसार, 2000 और 2025 के बीच लगभग 16,000 पब बंद हो गए। बढ़ती न्यूनतम मज़दूरी और सामाजिक सुरक्षा योगदान ने छात्रों और अन्य मौसमी कर्मचारियों को काम पर रखना अधिक महंगा बना दिया है। जीवन यापन की ऊंची लागत और लंबे समय से चले आ रहे 20% बिक्री कर ने नियमित लोगों को हतोत्साहित कर दिया है।
मिशेलिन-तारांकित शेफ टॉम केरिज ने इस महीने एलबीसी रेडियो स्टेशन को बताया कि अगर नई दरें लागू होती हैं तो उनके चार पबों में से एक का कर बिल दोगुना से अधिक हो जाएगा। “खुले रहने का क्या मतलब है?” उसने कहा।
लेनोक्स ने कहा कि फिलहाल, ओल्ड थैच बीयर के प्रत्येक पिंट से 14 पेंस कमाता है जबकि कर कार्यालय को £2.50, या लगभग $3.34 मिलता है।
उन्होंने कहा, “सिस्टम में कुछ गड़बड़ है जब टैक्स आदमी पब से अधिक कमाता है।”
फिर भी, लेनोक्स अपने अभियान को मिले ध्यान से उत्साहित हैं, उन्होंने पहले मुख पृष्ठ पर एक कहानी की तस्वीर की ओर इशारा किया जो एक मित्र ने उन्हें भेजी थी, फिर दीवार पर जॉर्ज वॉशिंगटन के चित्र की ओर इशारा किया।
उनका लक्ष्य पब और रेस्तरां पर बिक्री कर को यूरोप में कहीं और कम दरों के बराबर कम करना है।
उन्होंने कहा, “लोगों को सीधी कार्रवाई बहुत गैर-ब्रिटिश लगती है, इसलिए जब ऐसा होता है तो वे बहुत आश्चर्यचकित होते हैं, इस तथ्य के बावजूद कि हमारा पूरा इतिहास इसी पर बना है।”
रोम के साथ इंग्लैंड के नाता तोड़ने का जिक्र करते हुए उन्होंने कहा, “जब हमें वह करना पसंद नहीं आया जो हमें बताया गया था तो हमने अपना खुद का चर्च स्थापित किया।” पास के टोलपुडल गांव में, बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शन ने छह खेत श्रमिकों को मुक्त कराने में मदद की, जब उन्हें लगभग 200 साल पहले पहली ट्रेड यूनियनों में से एक बनाने की कोशिश के बाद ऑस्ट्रेलिया भेजा गया था।
लेनोक्स ने कहा, “मेरा मतलब है, एक राजा का सिर काटने के साथ ही गृहयुद्ध समाप्त हो गया।” “बस हमें शुरू मत करो।”
जेम्स हुकवे को James.Hookway@wsj.com पर लिखें
