याचिकाकर्ता ने तर्क दिया कि वीवीपीएटी के बिना, ईवीएम “अपुष्ट” हो जाती हैं, जिससे मतदाताओं के पास अपनी पसंद की पुष्टि करने के लिए कोई तंत्र नहीं रह जाता है। फ़ाइल | फोटो साभार: द हिंदू
बॉम्बे हाई कोर्ट की नागपुर बेंच ने शुक्रवार (7 नवंबर, 2025) को महाराष्ट्र राज्य चुनाव आयोग (एसईसी) को राज्य में वोटर वेरिफिएबल पेपर ऑडिट ट्रेल (वीवीपीएटी) मशीनों के बिना स्थानीय निकाय चुनाव कराने के फैसले को चुनौती देने वाली याचिका पर नोटिस जारी किया। उच्च न्यायालय ने एसईसी को अगले सप्ताह तक अपना जवाब दाखिल करने का निर्देश दिया है।
कांग्रेस नेता प्रफुल्ल विनोदराव गुडाधे द्वारा वकील पवन दहाट और निहाल सिंह राठौड़ के माध्यम से दायर याचिका में 5 अगस्त को एसईसी की मौखिक घोषणा को “मनमाना, अवैध और उसके अधिकार से परे” कहा गया। यह संवैधानिक गारंटी और सुप्रीम कोर्ट की मिसाल का हवाला देते हुए या तो प्रत्येक इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीन (ईवीएम) के साथ वीवीपीएटी की तैनाती या मतपत्रों की वापसी की मांग करता है।
याचिका में कहा गया, “मतदान का अधिकार केवल वोट डालने का अधिकार नहीं है, बल्कि यह जानने का अधिकार भी है कि क्या वोट सही ढंग से दर्ज किया गया है।” “वोट देने का अधिकार अपने आप में एक संवैधानिक अधिकार है, उसे यह जानने का पूरा अधिकार है कि उसने जिस अधिकार का प्रयोग किया है उसका सही ढंग से पालन किया गया है या नहीं।”
याचिकाकर्ता ने तर्क दिया कि वीवीपीएटी के बिना, ईवीएम “अपुष्ट” हो जाती हैं, जिससे मतदाताओं के पास अपनी पसंद की पुष्टि करने के लिए कोई तंत्र नहीं रह जाता है।
मतदान में देरी
याचिका में विवाद का कारण अनुच्छेद 243K और 243-ZC के तहत संवैधानिक जनादेश के बावजूद, चार साल से अधिक समय तक स्थानीय निकाय चुनाव कराने में एसईसी की विफलता को बताया गया है। इसमें कहा गया है कि यद्यपि कानून के अनुसार स्थानीय निकायों के कार्यकाल की समाप्ति से पहले चुनाव कराने की आवश्यकता है, एसईसी ने देरी को उचित ठहराने के लिए दिसंबर 2021 में सुप्रीम कोर्ट द्वारा आंशिक रोक का हवाला दिया। इसमें कहा गया है कि मई 2025 में शीर्ष अदालत द्वारा चुनाव चार महीने के भीतर पूरा करने का निर्देश देने के बाद ही एसईसी ने तैयारी शुरू की थी। बाद में, 16 सितंबर को, आवश्यक व्यवस्था करने के विशिष्ट निर्देशों के साथ, एकमुश्त रियायत के रूप में समय सीमा को 31 जनवरी, 2026 तक बढ़ा दिया गया था।
इन निर्देशों के बावजूद, एसईसी ने 5 अगस्त को नासिक प्रेस कॉन्फ्रेंस में घोषणा की कि लॉजिस्टिक बाधाओं का हवाला देते हुए, आगामी चुनावों में वीवीपीएटी मशीनें तैनात नहीं की जाएंगी। याचिकाकर्ता का आरोप है कि यह निर्णय कभी भी लिखित रूप में जारी नहीं किया गया और यह अपारदर्शी बना हुआ है।
एक आरटीआई आवेदन के माध्यम से, याचिकाकर्ता ने एसईसी के आदेश की एक प्रति मांगी लेकिन 24 सितंबर को सूचित किया गया कि ऐसा कोई दस्तावेज़ मौजूद नहीं है। एसईसी से अपने मौखिक निर्णय को वापस लेने और वीवीपीएटी मशीनों को तैनात करने का आग्रह करने वाला 6 अक्टूबर का एक औपचारिक प्रतिनिधित्व भी अनुत्तरित रहा। याचिका में आरोप लगाया गया, “प्रतिवादी चुनाव की निष्पक्षता की कीमत पर गैर-पारदर्शी, अविश्वसनीय प्रणाली का उपयोग करने पर आमादा है।”
15 अक्टूबर को एक सर्वदलीय प्रतिनिधिमंडल ने एसईसी से मुलाकात की और वीवीपीएटी के गैर-उपयोग पर चिंता जताई। आयोग ने उन्हें आश्वासन दिया कि जल्द ही एक “सकारात्मक निर्णय” की घोषणा की जाएगी, लेकिन ऐसा कोई निर्णय सार्वजनिक नहीं किया गया है। इस बीच किसी भी वक्त चुनाव की औपचारिक घोषणा होने की उम्मीद है.
अप्रमाणित वोट
याचिकाकर्ता के तर्क के केंद्र में सुप्रीम कोर्ट का 2013 का फैसला है सुब्रमण्यम स्वामी बनाम भारत निर्वाचन आयोगजिसने माना कि वीवीपीएटी “स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनावों की अपरिहार्य आवश्यकता है।”
याचिका में तर्क दिया गया कि वीवीपैट के बिना, यह पता लगाने का कोई तरीका नहीं है कि चुने हुए उम्मीदवार के पक्ष में वोट दर्ज किया गया है या नहीं। इसमें कहा गया है, ”वोट रिकॉर्ड करने वाली ईवीएम अप्रमाणिक हो जाती हैं।”
याचिकाकर्ता ने बताया कि राज्य के कानून ईवीएम के उपयोग को सक्षम बनाते हैं, लेकिन स्थानीय निकाय चुनावों में उनकी तैनाती के लिए कोई चुनाव आचरण नियम नहीं बनाए गए हैं। मौजूदा नियम मतपत्र मतदान के लिए विस्तृत प्रक्रियाएँ प्रदान करते हैं, ईवीएम के लिए नहीं। याचिका में कहा गया है, “प्रतिवादी विधायकों की इच्छा की अवहेलना नहीं कर सकता और मतदान के ऐसे तरीके को लागू नहीं कर सकता, जिसकी प्रक्रिया को सदन द्वारा मंजूरी नहीं दी गई है।” यदि वीवीपीएटी मशीनें उपलब्ध नहीं हैं, तो मौजूदा नियमों के अनुसार चुनाव को मतपत्रों पर वापस लाया जाना चाहिए।
याचिकाकर्ता ने अदालत से एसईसी को मतपत्रों के माध्यम से चुनाव कराने या वैकल्पिक रूप से प्रत्येक ईवीएम के साथ वीवीपीएटी तैनात करने का निर्देश देने का आग्रह किया है। इसने एसईसी को वीवीपीएटी के बिना ईवीएम का उपयोग करने से रोकने के लिए एक अंतरिम आदेश भी मांगा और अनुरोध किया कि मुकदमेबाजी की लागत आयोग पर लगाई जाए।
प्रकाशित – 07 नवंबर, 2025 10:38 अपराह्न IST
