चिड़ियाघर के अधिकारियों ने रविवार को कहा कि कित्तूर रानी चेन्नम्मा चिड़ियाघर में अज्ञात मौतों की एक लहर ने पिछले सप्ताह तीन दिनों की अवधि में उनतीस काले हिरणों की मौत के बाद बड़े पैमाने पर जांच शुरू कर दी है, चिड़ियाघर के अधिकारियों ने कहा कि सुविधा में अड़तीस काले हिरणों की आबादी थी, जिससे देश के किसी भी चिड़ियाघर के लिए यह नुकसान अभूतपूर्व हो गया, वरिष्ठ वन अधिकारियों ने इस तथ्य की पुष्टि की।
बेलगावी में सहायक वन संरक्षक नागराज बल्हासूरी ने कहा कि अब कई स्तरों पर जांच चल रही है।
उन्होंने कहा, ”हमने हिरण द्वारा खाए गए पानी और भोजन को परीक्षण के लिए एक सरकारी प्रयोगशाला में भेज दिया है।” उन्होंने बताया कि मौत का सही कारण जानने के लिए विसरा के नमूने बेंगलुरु के बन्नेरघट्टा बायोलॉजिकल पार्क के विशेषज्ञों के पास भेजे गए हैं। नाम न छापने की शर्त पर अधिकारियों ने कहा कि भारत के किसी भी चिड़ियाघर में इतने कम समय में इस पैमाने पर मौतें दर्ज नहीं की गई हैं।
मौतों ने राज्य सरकार का तत्काल ध्यान आकर्षित किया है।
वन और पारिस्थितिकी मंत्री ईश्वर खंड्रे ने विभाग को विस्तृत जांच करने और अन्य जानवरों में बीमारी फैलने से रोकने के उपाय लागू करने का निर्देश दिया।
मामले की जानकारी रखने वाले अधिकारियों ने कहा कि प्रारंभिक रिपोर्टें संभावित संक्रामक संक्रमण की ओर इशारा करती हैं, जिसके बाद मंत्री ने चिड़ियाघर अधिकारियों को प्रयोगशाला परिणामों की प्रतीक्षा करते समय व्यापक सावधानी बरतने का निर्देश दिया।
अधिकारियों ने कहा कि दूषित पानी, खाद्य स्रोतों और सुविधा के पास घरेलू जानवरों से संचरण सहित सभी संभावित कारणों का अध्ययन करने के लिए एक विशेषज्ञ समिति का गठन किया जाएगा। उन्होंने कहा कि उम्मीद है कि समिति भविष्य में इसी तरह की घटनाओं को रोकने के लिए सिफारिशों के साथ एक विस्तृत रिपोर्ट प्रस्तुत करेगी। मंत्री ने चिड़ियाघर के कर्मचारियों की लापरवाही सामने आने पर कड़ी कार्रवाई की चेतावनी दी है.
ये मौतें चिड़ियाघर में समग्र पशु प्रबंधन की नए सिरे से जांच भी कराती हैं। कुछ हफ़्ते पहले ही, एक वृद्ध बाघ और एक वृद्ध शेर की मृत्यु हो गई थी, हालाँकि अधिकारियों ने उन मौतों को प्राकृतिक कारणों से बताया था। भुटारामनहट्टी में मिनी चिड़ियाघर, जो देश भर के पार्कों से प्रजातियों को लाकर अपने संग्रह का लगातार विस्तार कर रहा है, अभी भी बुनियादी ढांचे और देखभाल प्रणालियों को मजबूत करने की प्रक्रिया में है।
पंद्रह हेक्टेयर को कवर करते हुए, कित्तूर रानी चेन्नम्मा चिड़ियाघर ने एक मध्यम आकार के चिड़ियाघर बनने के लिए विस्तार का प्रस्ताव दिया है, जिसके लिए कम से कम पैंतीस हेक्टेयर की आवश्यकता होगी।
अधिकारियों ने कहा है कि यदि केंद्रीय चिड़ियाघर प्राधिकरण उन्नयन को मंजूरी दे देता है तो आसपास की अतिरिक्त बीस हेक्टेयर वन भूमि जोड़ी जा सकती है।
चिड़ियाघर में वर्तमान में दो सौ पांच जानवर और पक्षी हैं, जिनमें शेर, बाघ, मगरमच्छ और कई प्रकार के हिरण और पक्षी शामिल हैं। एक बार अपग्रेड होने के बाद, संग्रह में उल्लेखनीय वृद्धि होने की उम्मीद है।
विचाराधीन योजनाओं में मौजूदा बाघ सफारी को बीस हेक्टेयर तक विस्तारित करना और जिराफ, हिप्पो, जेब्रा, जंगली कुत्ते, बाइसन, शुतुरमुर्ग और अतिरिक्त हिरण प्रजातियों जैसी नई प्रजातियों को शामिल करना शामिल है।
यह सुविधा, जिसकी शुरुआत 1989 में एक प्रकृति शिविर के रूप में हुई थी और 2020 में इसे एक मिनी चिड़ियाघर में बदल दिया गया था, ने राष्ट्रीय ग्रामीण रोजगार गारंटी योजना के तहत विकसित पहला चिड़ियाघर होने के कारण राष्ट्रीय ध्यान आकर्षित किया है।
हाल के वर्षों में रेंज वन अधिकारी पवन कुरानिंग की देखरेख में चिड़ियाघर में कई सुधार हुए हैं, जिसमें एक सरीसृप पार्क, एक मगरमच्छ पार्क, एक त्रि-आयामी गैलरी और एक वॉचटावर का निर्माण शामिल है।
मामले से जुड़े अधिकारियों ने कहा कि फिर भी, काले हिरणों की लगभग पूरी आबादी की अचानक मौत चिड़ियाघर के सामने आई सबसे गंभीर चुनौतियों में से एक है।
