1972 में बीजिंग की अपनी ऐतिहासिक यात्रा के दौरान रिचर्ड निक्सन को प्रभावित करने वाली पहली चीजों में से एक लंबे सैनिकों का सम्मान गार्ड था। बाद में उन्होंने याद करते हुए कहा, “जैसे ही मैं वहां से गुजरा, प्रत्येक व्यक्ति ने धीरे-धीरे अपना सिर घुमाया, जिससे एकत्रित लोगों में लगभग सम्मोहक गति का एहसास पैदा हुआ।” यह शक्ति और समन्वय का एक प्रक्षेपण था – जो आज भी विदेशी नेताओं के दौरे के लिए समान है, हालांकि सैनिक अब और भी लंबे हो गए हैं और उनके रैंक में महिलाएं भी शामिल हैं। पिछले कुछ महीने चीन के ऑनर गार्ड के लिए विशेष रूप से व्यस्त रहे हैं।
चीनी राष्ट्रपति शी जिनपिंग. (एएफपी)
दिसंबर की शुरुआत से, इमैनुएल मैक्रॉन, मार्क कार्नी, सर कीर स्टार्मर और कम से कम पांच अन्य विदेशी नेता बीजिंग गए हैं। इस महीने के अंत में, जर्मनी के चांसलर फ्रेडरिक मर्ज़ इसका अनुसरण करेंगे। मेहमान नेताओं की इस परेड की सबसे खास बात उनकी संख्या नहीं बल्कि उनकी पहचान है. चीन, एक कूटनीतिक सर्वाहारी, किसी भी देश के प्रमुख के लिए लाल कालीन बिछाता है, चाहे वह कितना भी बड़ा या छोटा, अमीर या गरीब क्यों न हो। लेकिन हाल के आगंतुकों में से छह – फ्रांस, कनाडा, ब्रिटेन, फिनलैंड, दक्षिण कोरिया और जर्मनी से – एक महत्वपूर्ण विशेषता साझा करते हैं: वे सभी अमेरिका के औपचारिक सहयोगियों का नेतृत्व करते हैं।
इसके महत्व को बताने की शायद ही आवश्यकता है। डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा परेशान दुनिया में, अमेरिका के साझेदार चीन, अमेरिका के मुख्य प्रतिद्वंद्वी सहित अन्य संबंधों की ओर रुख कर रहे हैं। उनके लिए यह बेहद समझदार विविधीकरण जैसा दिखता है। बीजिंग की दृष्टि से यह एक बड़ी सफलता है। पिछले दशक में सियोल से लेकर ओटावा तक अधिकांश चर्चाएँ चीन से अलगाव या कम से कम जोखिम को कम करने के बारे में थीं। अब, यह अभियान गति खो रहा है। एक पश्चिमी अधिकारी का कहना है कि चीनी अधिकारी “खुश” हैं, जिन्होंने हाल ही में उनमें से कई से मुलाकात की थी।
अनिवार्य रूप से, इस पुनः जुड़ाव के कारण प्रतिक्रिया हुई है। नेता बीजिंग से स्वदेश लौट आए हैं, आलोचकों का कहना है कि उनकी यात्राओं से बहुत कम लाभ हुआ, जबकि चीन पर निर्भरता और गहरी हुई। फिर भी, चीन के समक्ष समर्पण के सभी आरोपों के बावजूद, विभिन्न द्विपक्षीय बैठकों का वास्तविक सार फीका रहा है।
कनाडा और चीन के बीच व्यापार समझौते पर विचार करें – जिसके बारे में श्री ट्रम्प ने चेतावनी दी है कि यह कनाडा को नष्ट कर देगा। कनाडा की मुख्य रियायत चीनी इलेक्ट्रिक वाहनों पर टैरिफ में भारी कमी थी। लेकिन एक कोटा कम दर पर चीनी कारों की संख्या को सख्ती से सीमित कर देगा। ब्रिटेन का बड़ा “काउटो”, जैसा कि वहां के विरोधी इसे कहते हैं, चीन को एक विशाल नया दूतावास बनाने की अनुमति देना था। लेकिन ब्रिटिश सुरक्षा सेवाएँ इस खतरे को लेकर आशंकित हैं। जहां तक यूरोपीय देशों का सवाल है, वे कमोबेश मजबूती से खड़े हैं। चीन ने व्यापार समझौते पर बातचीत फिर से शुरू करने का विचार रखा था। इसके बजाय, जैसा कि एक चीनी सलाहकार का कहना है, चीन यूरोपीय आयोग के साथ कहीं नहीं मिल रहा है और राष्ट्रीय सरकारों के साथ भी बहुत आगे नहीं बढ़ पा रहा है।
यह भी आश्चर्यजनक है कि बीजिंग में सौहार्दपूर्ण माहौल तेजी से कटाक्ष की ओर कैसे लौट सकता है। चीन से लौटने के कुछ दिनों बाद, श्री मैक्रॉन ने चेतावनी दी कि, यदि चीन अपने विशाल व्यापार अधिशेष पर लगाम लगाने में विफल रहता है, तो यूरोपीय संघ उस पर नए टैरिफ लगा सकता है। ब्रिटेन और चीन के बीच भी कुछ मनमुटाव देखने को मिला है. सर कीर की यात्रा के बमुश्किल एक हफ्ते बाद, चीन ने ब्रिटिश-हांगकांग के बिजनेस टाइकून जिमी लाई को उनकी लोकतंत्र समर्थक गतिविधियों के लिए 20 साल की जेल की सजा सुनाई। बदले में, ब्रिटेन ने हांगकांग में हजारों लोगों के लिए वीजा का आसान रास्ता बनाया, जिसे चीनी अधिकारियों ने “नीच” कहा।
इस बीच, बीजिंग में नेताओं की बैठकों में भाग लेने वाले राजनयिकों का कहना है कि चीन ने इस बात पर जोर दिया है कि वह जापान के “सैन्यवाद के बुरे रास्ते” पर लौटने का दावा करता है। लेकिन यह संदेश असफल हो रहा है – न केवल पश्चिमी राजधानियों में, बल्कि एशियाई देशों में भी, जो दूसरे विश्व युद्ध के दौरान जापान के अधीन थे। बीजिंग दौरे के कुछ दिनों बाद, दक्षिण कोरिया के राष्ट्रपति ली जे-म्युंग उस महिला के साथ ड्रम बजा रहे थे जो वर्तमान में चीन की सार्वजनिक दुश्मन नंबर एक है: ताकाची साने, जापान की प्रधान मंत्री।
आने वाली बारी
यदि चीन के पास अब खेलने के लिए एक मजबूत भूराजनीतिक हाथ है, तो वह दौरे पर आए नेताओं से अधिक रियायतें क्यों नहीं मांग रहा है? कुछ हद तक ऐसा इसलिए है क्योंकि प्रतीकवाद ही काफी है। द्विपक्षीय यात्राएँ चीन की महान शक्ति की स्थिति और अमेरिका की कम होती विश्वसनीयता के बारे में देश और विदेश में एक शक्तिशाली संदेश भेजती हैं। केवल उन देशों के साथ संबंधों को स्थिर करना जो पहले चीनी उत्पादों को आपूर्ति श्रृंखलाओं से बाहर करने की आशा रखते थे, भी एक भौतिक सुधार है। यह चीन को अपनी तकनीकी क्षमताओं को विकसित करने के लिए स्थान और समय प्रदान करता है, जिससे भविष्य में उसे और अधिक लाभ मिलेगा। साथ ही चीन की विश्व स्तरीय ग्रीन-टेक कंपनियां, अन्य लोगों के अलावा, टैरिफ युद्धों के खिलाफ बचाव के रूप में पश्चिम में असेंबली साइट्स बनाने की उम्मीद करती हैं। कई चीनी विचारक भी लगभग इस बात पर विश्वास कर रहे हैं कि चीन, अगर धैर्य रखता है, तो अंततः बाकी दुनिया को मना लेगा कि अमेरिका के विपरीत, वह उन्हें स्थिरता और समृद्धि प्रदान करता है।
फिर भी विचार करें कि चीन का सापेक्ष संयम कब तक रहेगा। चीनी नेता अब अपनी जबरदस्त आर्थिक ताकत से अच्छी तरह वाकिफ हैं; उन्होंने श्री ट्रम्प को अपनी सबसे चरम व्यापार-युद्ध रणनीति से पीछे हटने के लिए मजबूर किया। वे यह भी जानते हैं कि दुर्व्यवहार करने वाले छोटे देशों का जीवन कैसे कठिन बनाया जाए।
कुछ चीनी आवाजें, विशेष रूप से स्पेक्ट्रम के उग्र अंत में, सुझाव देती हैं कि चीन जो चाहता है उसके लिए उसे और अधिक प्रयास करना चाहिए। ऑस्ट्रेलिया में चीन के राजदूत के हालिया संपादकीय ने बीजिंग में राजनयिकों का ध्यान खींचा है। उन्होंने चेतावनी दी कि अपने मूल हितों की अनदेखी करते हुए चीन से लाभ लेना “अस्वीकार्य” है। शाब्दिक रूप से पढ़ें, यह एक नई तरह की धमकी की तरह लगती है, जिसमें विदेशी नेताओं से कहा गया है कि वे ताइवान के साथ एकीकरण पर चीन की स्थिति का समर्थन करें या आर्थिक परिणाम भुगतने के लिए तैयार रहें।
दूसरे शब्दों में, चीन अपने व्यापारिक उत्तोलन का उपयोग कैसे करता है, इसमें अधिक मुखर मोड़ की कल्पना करना संभव है। अब तक बीजिंग में सरकार ने मुख्य रूप से उन देशों को दंडित किया है जिन्होंने सीमा से बाहर जाकर उसे नाराज किया है। भविष्य में यह अपनी नीतियों को बदलने पर विचार कर सकता है। यह चीन का एक जोखिम भरा कदम होगा, क्योंकि खुली जबरदस्ती का उल्टा असर लक्षित देशों को एक साथ धकेलने पर हो सकता है। अभी के लिए, शुक्र है कि चीन बीजिंग में आने वाले आगंतुकों की धारा द्वारा बनाई गई “आंदोलन की सम्मोहक भावना” से संतुष्ट है।
