बिहार विधानसभा चुनाव के पहले चरण के लिए 243 निर्वाचन क्षेत्रों में से 121 पर मतदान गुरुवार सुबह 7 बजे शुरू हुआ, हालांकि कुछ स्थानों से इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीनों (ईवीएम) में तकनीकी खराबी की खबरें आईं।
भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के नेता और उपमुख्यमंत्री विजय कुमार सिन्हा, केंद्रीय मंत्री राजीव रंजन सिंह उर्फ जनता दल (यूनाइटेड) या जद (यू) के ललन सिंह, राष्ट्रीय जनता दल (राजद) के नेता तेजस्वी यादव और राबड़ी देवी शुरुआती मतदाताओं में से थे।
भारत निर्वाचन आयोग ने कहा कि मतदान के पहले दो घंटों का मतदान प्रतिशत सुबह 9 बजे जारी किया जाएगा।
दरभंगा, लखीसराय, बाढ़, आरा और अगवानपुर से खराब ईवीएम की खबरें आईं, जबकि मुख्य निर्वाचन अधिकारी विनोद सिंह गुंजियाल ने कहा कि उन्हें तुरंत ठीक कर लिया गया। गुंजियाल ने कहा, ”ईवीएम में गड़बड़ी की बहुत कम खबरें हैं।”
बिहार के 38 जिलों में से 18 में ग्रामीण क्षेत्रों के 36,733 सहित 45,341 बूथों पर मतदान हो रहा था। 122 महिलाओं समेत 1,314 उम्मीदवार मैदान में हैं।
पहले चरण के मतदान में 23 निर्वाचन क्षेत्रों में भाजपा और राजद सीधे मुकाबले में थे। सीवान में बीजेपी के मंगल पांडे का मुकाबला राजद के अवध बिहारी चौधरी से है. तारापू में विजय कुमार सिन्हा का मुकाबला राजद के अरुण कुमार से है. राघोपुर में तेजस्वी यादव तीसरी बार चुनाव लड़ रहे हैं.
33 सीटों पर जदयू और राजद के बीच सीधा मुकाबला है। लगभग 10 सीटों पर जद (यू) और कांग्रेस के बीच मुकाबला है। सत्तारूढ़ राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन के छोटे सहयोगियों ने 30 से अधिक निर्वाचन क्षेत्रों में राजद के नेतृत्व वाले गठबंधन के खिलाफ अपने उम्मीदवार खड़े किए हैं।
पहले चरण के चुनाव में लगभग 37.5 मिलियन मतदाता मतदान करने के पात्र थे। शेष 122 सीटों के लिए दूसरे चरण का मतदान 11 नवंबर को होगा। नतीजे 14 नवंबर को घोषित किए जाएंगे।
