एक नई मीडिया रिपोर्ट में दावा किया गया है कि माइक्रोसॉफ्ट के सह-संस्थापक बिल गेट्स ने दोषी यौन अपराधी जेफरी एपस्टीन के साथ अपने संबंधों के बारे में गेट्स फाउंडेशन के कर्मचारियों से खेद व्यक्त किया है, साथ ही यह भी कहा है कि वह किसी भी गैरकानूनी गतिविधियों में शामिल नहीं थे।
मंगलवार, 25 फरवरी को द वॉल स्ट्रीट जर्नल की एक विशेष रिपोर्ट के अनुसार, गेट्स ने स्वीकार किया कि उनके रूसी महिलाओं के साथ दो संबंध थे और उन्होंने स्वीकार किया कि उन्होंने गलतियाँ कीं, जिससे परोपकारी संगठन पर असर पड़ा, जबकि उन्होंने कहा कि उन्होंने एपस्टीन की आपराधिक गतिविधियों में भाग नहीं लिया।
गेट्स कई मशहूर हस्तियों, राजनेताओं, नेताओं और प्रौद्योगिकी उद्यमियों में से एक थे, जिनकी पहचान यौन अपराधियों से संबंध रखने के रूप में की गई थी, जैसा कि ईमेल, साक्षात्कार प्रतिलेख, तस्वीरें, कॉल लॉग और अन्य सामग्रियों सहित व्यापक दस्तावेज़ों में पता चला है, जिनमें से कुछ को संशोधित किया गया था, जिन्हें पिछले महीने अमेरिकी न्याय विभाग द्वारा ऑनलाइन जारी किया गया था, जिन्हें सामूहिक रूप से एपस्टीन फ़ाइलों के रूप में जाना जाता है।
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टाउन हॉल मीटिंग में बिल गेट्स ने क्या स्वीकार किया? विस्फोटक एप्सटीन फ़ाइलें जारी होने के बीच विवरण यहां दिया गया है
मंगलवार को टाउन हॉल मीटिंग के दौरान गेट्स ने स्वीकार किया कि उनके रूसी महिलाओं के साथ दो मामले थे, जिन्हें बाद में एपस्टीन ने उजागर किया था। हालाँकि, उन्होंने स्पष्ट किया कि इन मामलों में एप्सटीन का कोई भी पीड़ित शामिल नहीं है। वॉल स्ट्रीट जर्नल द्वारा समीक्षा की गई रिकॉर्डिंग के अनुसार, गेट्स ने कहा, “मैंने कुछ भी अवैध नहीं किया। मैंने कुछ भी अवैध नहीं देखा।”
गेट्स ने बताया कि हाल ही में एप्सटीन फाइलों से जारी की गई तस्वीरें, जिसमें उन्हें उन महिलाओं के साथ दिखाया गया है जिनकी पहचान को संशोधित किया गया है, वे वही थीं जिन्हें एप्सटीन ने उनसे अपने सहायकों के साथ उनकी बैठकों के बाद ले जाने का अनुरोध किया था।
गेट्स ने कहा, “स्पष्ट होने के लिए, मैंने कभी भी पीड़ितों, अपने आस-पास की महिलाओं के साथ समय नहीं बिताया।”
एपस्टीन विवाद के बीच बिल गेट्स ने स्वीकारी ‘बड़ी गलती’
गेट्स ने आगे स्वीकार किया, “एपस्टीन के साथ समय बिताना और गेट्स फाउंडेशन के अधिकारियों को दोषी यौन अपराधी के साथ बैठकों में शामिल करना एक बड़ी गलती थी।”
वॉल स्ट्रीट जर्नल ने गेट्स के हवाले से कहा, “मैं उन अन्य लोगों से माफी मांगता हूं जो मेरी गलती के कारण इसमें शामिल हुए।” परोपकारी व्यक्ति ने उल्लेख किया कि उनका सामना 2011 में एपस्टीन से हुआ था, जो 2008 में एक नाबालिग को वेश्यावृत्ति के लिए प्रेरित करने के लिए यौन अपराधी की दोषी याचिका के तीन साल बाद हुआ था।
गेट्स के अनुसार, “18 महीने की बात” के बारे में पता होने के बावजूद, जिसने एपस्टीन की यात्रा को कम कर दिया था, उन्होंने एपस्टीन की पृष्ठभूमि की “ठीक से जांच” नहीं की। उन्होंने यह भी कहा कि 2013 में उनकी तत्कालीन पत्नी मेलिंडा फ्रेंच गेट्स द्वारा चिंता जताए जाने के बाद भी उन्होंने एपस्टीन के साथ अपनी बैठकें जारी रखीं।
संगठन के एक प्रवक्ता ने कहा कि गेट्स ने “स्पष्ट रूप से बात की” … और “अपने कार्यों की जिम्मेदारी ली।”
गेट्स ने पहले कहा था कि वह एप्सटीन के साथ समय बिताना “मूर्खतापूर्ण” थे।
उन्होंने 2025 में जर्नल को बताया, “मैंने सोचा था कि इससे मुझे वैश्विक स्वास्थ्य परोपकार में मदद मिलेगी। वास्तव में, वह ऐसा करने में विफल रही। यह सिर्फ एक बड़ी गलती थी।”
गेट्स ने आगे स्वीकार किया कि एपस्टीन के साथ उनके संबंधों ने गेट्स फाउंडेशन से जुड़े अन्य लोगों को प्रभावित किया है।
“मैं अन्य लोगों से माफी मांगता हूं जो मेरी गलती के कारण इसमें शामिल हो गए। यह निश्चित रूप से फाउंडेशन के मूल्यों और फाउंडेशन के लक्ष्यों के विपरीत है।”
