ऐसे क्षण आते हैं जब कानून, व्यवस्था की उत्सुकता से खोज में, उस देश की जीवंत नब्ज को भूल जाता है जिस पर वह शासन करना चाहता है; ऐसे क्षण जब न्यायिक घोषणाएँ एक प्रबंधनीय मुद्दे को पूर्ण संकट में बदलने की भारत की विशिष्ट प्रतिभा को प्रकट करती हैं। सभी सार्वजनिक संस्थानों से प्रत्येक सामुदायिक कुत्ते को हटाने और स्थायी रूप से स्थानांतरित करने के निर्देश ने बस यही किया है। इसने मूल रूप से नागरिक प्रबंधन का प्रश्न छीन लिया और इसे एक प्रशासनिक दुःस्वप्न में बदल दिया। स्पष्ट कहें तो, यह एक बड़ी मूर्खता है, अलगाव का एक फैसला है जो ध्वनि विज्ञान को एक लापरवाह, अव्यवहारिक कल्पना के साथ प्रतिस्थापित करने की धमकी देता है।
समस्या कभी कुत्ते नहीं थे। यह था, और जारी रहेगा, नागरिक प्रणालियों का पूरी तरह से पतन, जिसका उद्देश्य उन्हें प्रबंधित करना था। नगर निगम के नसबंदी कार्यक्रम केवल कागजों पर ही मौजूद हैं। हमारी सड़कों और परिसरों में कचरा बिखरा पड़ा है। अस्पताल खाना और बायोमेडिकल कचरा खुले में फेंक देते हैं। और जब कुत्ते वहां इकट्ठा होते हैं जहां भोजन और गंदगी होती है, तो प्रतिक्रिया कारण को ठीक करने की नहीं, बल्कि लक्षण को दंडित करने की होती है।
एक ही इच्छा है कि माननीय न्यायालय हमारे सार्वजनिक संस्थानों की वास्तविक स्थिति को देखने के लिए रुकें। हमारे कई सरकारी स्कूलों में अक्सर कोई क्रियाशील शौचालय नहीं होता है। बच्चे गीली फर्श पर, टपकती छतों के नीचे, टूटी खिड़कियों वाली और बिजली न होने वाली कक्षाओं में बैठते हैं। जिला अस्पतालों में इतनी भीड़ होती है कि मरीज गलियारों में लेटे रहते हैं, जबकि डिब्बे भोजन और बायोमेडिकल कचरे से भर जाते हैं। बस टर्मिनल शेड वाले खुले मैदान से थोड़े ही अधिक हैं। और हमारी रेलवे, जो अभी भी अपनी पटरियों को सुरक्षित रखने के लिए संघर्ष कर रही है, से अब कुत्तों के खिलाफ हजारों स्टेशनों को सील करने की उम्मीद है। हमारी स्थानीय नगर पालिकाएं 25 वर्षों में पशु जन्म नियंत्रण (एबीसी) को लागू करने में सक्षम नहीं हो पाई हैं और फिर भी उन्हें अब न केवल एबीसी कार्यक्रम चलाने होंगे बल्कि ऐसे आश्रयों का निर्माण और संचालन भी करना होगा जो अस्तित्व में नहीं हैं। किसी टूटी हुई व्यवस्था से चमत्कार करने के लिए कहना कोई समाधान नहीं है। यह असफलता की स्वीकारोक्ति है. इससे पता चलता है कि हमने वास्तविक समस्याओं का समाधान करना छोड़ दिया है।
और, प्रार्थना करें, “नामित आश्रयों” का यह समानांतर ब्रह्मांड कहां है? मौजूदा आश्रय स्थल बेहद कम हैं, उनमें लगातार धन की कमी है और वे पीड़ा में डूबे हुए हैं। यह आदेश उन्हें हवा से नहीं जगाएगा. इससे एकमात्र संभव व्यावहारिक परिणाम प्राप्त होगा; कुत्तों को उठा लिया जाएगा, शहर के किनारे ले जाया जाएगा, और पड़ोसी जिले के अधिकार क्षेत्र में फेंक दिया जाएगा, या अस्थायी, नारकीय पाउंड में भूखा मरने के लिए छोड़ दिया जाएगा। हम किसी समस्या का समाधान नहीं कर रहे हैं; हम केवल इसका भूगोल बदल रहे हैं और इसकी क्रूरता को बढ़ा रहे हैं।
और क्या हम इसी भारत का निर्माण कर रहे हैं – एक ऐसा देश जो उन्हीं जानवरों को छीन लेता है जिनकी लोगों ने दशकों तक देखभाल की, उनकी नसबंदी की और उनकी रक्षा की? क्या ये वे मूल्य हैं जिन्हें हम कायम रखना चाहते हैं? पूरे भारत में, नागरिकों ने सामुदायिक कुत्तों की आबादी को स्थिर करने के लिए चुपचाप करुणा और धैर्य के साथ काम किया है, यह सुनिश्चित किया है कि उनका टीकाकरण किया जाए, उनकी नसबंदी की जाए और उन्हें उनके पड़ोस के हिस्से के रूप में स्वीकार किया जाए। उन्होंने बिना मान्यता या पुरस्कार के वह काम किया है जो नगर पालिकाओं को स्वयं करना चाहिए था।
अब, वह सारा प्रयास व्यर्थ हो गया है। जो कुत्ते वर्षों से शांति से रह रहे हैं, उन्हें घेर लिया जाएगा और ले जाया जाएगा, जैसे कि करुणा कोई अपराध हो और सह-अस्तित्व एक असुविधा हो। जब वैन स्कूल परिसर या अस्पताल परिसर से परिचित कुत्तों को “हटाने” के लिए आएगी, तो आक्रोश होगा – इसलिए नहीं कि लोगों को अराजकता पसंद है, बल्कि इसलिए क्योंकि उन्होंने जिम्मेदारी से जीना, अपने आस-पास की चीज़ों की देखभाल करना सीख लिया है। यदि हम इस रास्ते पर चलते रहे, तो हम एक कानून-व्यवस्था की समस्या पैदा कर देंगे, जहां किसी की भी जरूरत नहीं है, जानवरों की देखभाल करने वालों को डरपोक माता-पिता के खिलाफ खड़ा कर देंगे, नगर निगम के कर्मचारियों को उन्हीं समुदायों के खिलाफ खड़ा कर देंगे, जिनकी वे सेवा करते हैं। हमारी पहले से ही विस्तारित पुलिस को क्रूरता से नहीं, बल्कि भ्रम से पैदा हुए संघर्षों का प्रबंधन करने के लिए मजबूर किया जाएगा, नाजुक, दशकों पुराने संतुलन के विघटन से उत्पन्न संघर्ष जो एक बार लोगों और जानवरों को असहज लेकिन स्थायी शांति में सह-अस्तित्व की अनुमति देता था। भारत को और अधिक विभाजन की आवश्यकता नहीं है; इसे जिम्मेदारी की जरूरत है.
समाधान कभी भी गुप्त नहीं रहा. यह युद्ध स्तर पर एक कार्यात्मक, जवाबदेह एबीसी कार्यक्रम में निहित है। लेकिन इसके लिए सिस्टम को ठीक करने के कठिन, अस्वाभाविक कार्य की आवश्यकता होती है। दीवारों के निर्माण का आदेश देना भीतर की सड़ांध की सफाई का आदेश देने की तुलना में आसान है। सुप्रीम कोर्ट, त्वरित समाधान की अपनी उत्सुक खोज में, वह करने में कामयाब रहा जो मुझे असंभव लगता था, इसने आवारा कुत्तों की समस्या को और भी बदतर बना दिया है। हम लोगों की सुरक्षा नहीं कर रहे हैं; हम सिस्टम को जवाबदेही से बचा रहे हैं। सार्वजनिक संस्थानों को किले में बदलने से भारत सुरक्षित नहीं होगा, इससे केवल यह साबित होगा कि हम तर्क, विज्ञान और करुणा से कितने दूर हो गए हैं।
