एक सरकारी प्राधिकारी ने शुक्रवार को कहा कि फ्रांस ने रूस से जुड़े दुष्प्रचार के प्रयास का पता लगाया है, जिसमें दोषी अमेरिकी यौन अपराधी जेफरी एपस्टीन के साथ राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रॉन की संलिप्तता का आरोप लगाया गया है।
अमेरिकी न्याय विभाग द्वारा पिछले हफ्ते एप्सटीन की जांच से संबंधित लगभग तीन मिलियन दस्तावेजों का एक नया कैश प्रकाशित करने के बाद राजनेता, मशहूर हस्तियां और राजपरिवार उथल-पुथल में फंस गए हैं, जिनकी 2019 में यौन तस्करी के मुकदमे की प्रतीक्षा के दौरान मृत्यु हो गई थी।
फ्रांस की विगिनम एजेंसी, जो विदेशी दुष्प्रचार अभियानों पर नज़र रखती है, ने कहा कि उसने बुधवार को एक सोशल मीडिया ऑपरेशन का पता लगाया था जिसमें एक मनगढ़ंत वीडियो रिपोर्ट शामिल थी जिसमें आरोप लगाया गया था कि “पत्रकारों ने इमैनुएल मैक्रॉन को फंसाने वाले एक समझौतापूर्ण आदान-प्रदान का खुलासा किया था”।
पोस्ट में एपस्टीन और दिवंगत फ्रांसीसी मॉडलिंग एजेंट जीन-ल्यूक ब्रुनेल के बीच कथित ईमेल आदान-प्रदान का हवाला दिया गया है, जो नाबालिगों से बलात्कार के आरोप के बाद 2022 में पेरिस जेल में अपनी कोठरी में मृत पाया गया था।
पोस्ट के अनुसार, ब्रुनेल ने कथित तौर पर मई 2017 में एपस्टीन को बताया था कि वह “कुछ लड़कों” को उस पार्टी में ले जाएगा जिसे मैक्रोन आयोजित कर रहे थे, विगिनम ने आरोपों को झूठा बताया।
एपस्टीन के बारे में न्याय विभाग की फाइलों में कथित ईमेल शामिल नहीं है।
विगिनम ने कहा कि यह कहानी, कथित तौर पर ले पेरिसियन के पत्रकार विक्टर कजिन द्वारा, पहली बार एक फ्रांसीसी मीडिया संगठन, फ्रांस-सोइर की पहचान का उपयोग करके धोखाधड़ी से एक वेबसाइट पर पोस्ट की गई थी।
ले पेरिसियन के लिए लिखते हुए 26 वर्षीय चचेरे भाई ने कहा कि वह शिकायत दर्ज कराने के लिए एक पुलिस स्टेशन गए थे।
उन्होंने लिखा, “मुझे यह बताना पड़ा कि कैसे रूस समर्थक व्यक्तियों ने फ्रांसीसी राष्ट्रपति पर हमला करने के लिए मेरी पहचान चुरा ली थी।”
“मेरे सामने वाला पुलिस अधिकारी बड़ी-बड़ी आँखों से मुझे घूर रहा था, समझ नहीं पा रहा था कि मैं क्या कह रहा हूँ।”
– ‘ब्रांड चोरी’ –
बुधवार को फ्रांस-सोइर ने भी मनगढ़ंत रिपोर्ट से खुद को दूर करने की मांग की।
इसमें कहा गया, “चेतावनी: ब्रांड और सामग्री की चोरी।” “वेबसाइट http://france-soir.net का फ़्रांस-सोइर से कोई संबंध नहीं है।”
सरकारी एजेंसी के अनुसार, दुष्प्रचार का प्रयास संभवतः स्टॉर्म-1516 नामक एक सूचना अभियान द्वारा किया गया था जो रूसी सैन्य खुफिया से जुड़ा हुआ है।
इसमें कहा गया है कि नकली फ़्रांस-सोइर वेबसाइट “कॉपीकॉप सूचना ऑपरेशन के लिए उच्च स्तर के विश्वास के साथ” जुड़ी हुई थी।
कॉपीकॉप रूस में रहने वाले एक अमेरिकी भगोड़े जॉन मार्क डौगन से जुड़ा हुआ है। विजिनम ने कहा, उत्तरार्द्ध “स्टॉर्म-1516 सूचना ऑपरेशन के डिजिटल बुनियादी ढांचे का हिस्सा बनाए रखता है”।
एजेंसी ने कहा, एक्स पर, फर्जी वीडियो रिपोर्ट साझा करने वाला पहला अकाउंट “@लोएटिटियाएच” था, जो स्टॉर्म-1516 सूचना संचालन के लिए लगातार रिले है।
इसमें कहा गया है कि वीडियो सामग्री को “विगिनम द्वारा मॉनिटर किए गए कई अन्य खातों द्वारा उठाया और बढ़ाया गया”।
मैक्रॉन को लक्षित करने वाले पोस्ट बुधवार को ऑनलाइन दिखाई देने लगे, जिन्हें रूस समर्थक दुष्प्रचार के नियमित स्रोतों के रूप में पहचाने जाने वाले कई सोशल मीडिया खातों द्वारा एक साथ साझा किया गया। इन खातों को कई हजार इंटरनेट उपयोगकर्ता फॉलो करते हैं।
सोशल मीडिया पर पिछले दुष्प्रचार अभियानों की तरह, वे अपने कथन को विश्वसनीयता प्रदान करने के लिए कृत्रिम बुद्धिमत्ता द्वारा डब किए गए ऑडियो वाले वीडियो, परिवर्तित दस्तावेज़ों के स्क्रीनशॉट और किसी अन्य मीडिया आउटलेट का प्रतिरूपण करने वाली वेबसाइट के लिंक पर भरोसा करते हैं।
पोस्ट रविवार को लॉन्च की गई फ़्रांस-सोइर मीडिया साइट के क्लोन का एक लिंक साझा करते हैं, जिसका डोमेन नाम प्रामाणिक साइट के .fr के बजाय .net के रूप में पंजीकृत है।
फ़्रांसीसी सरकार ने यूरोप में रूसी दुष्प्रचार अभियानों पर जनता को बार-बार चेतावनी दी है, जो राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन द्वारा 2022 में यूक्रेन पर आक्रमण के आदेश के बाद से तीव्रता में बढ़ गई है।
– संपर्क टूट गया –
एंटीबोट4नवलनी के अनुसार, एक समूह जो क्रेमलिन समर्थक बॉट नेटवर्क पर नज़र रखता है, स्टॉर्म-1516 और मैत्रियोश्का के नाम से जाना जाने वाला एक दुष्प्रचार अभियान ने फरवरी की शुरुआत में मैक्रॉन को लक्षित करते हुए एक साथ अभियान चलाया।
हालाँकि, समूह ने कहा कि दोनों ऑपरेशनों के बीच “समय और विषयों से परे कोई सीधा संबंध” साबित नहीं हुआ है।
एंटीबॉट4नवलनी ने एएफपी को बताया, “साइटों या वितरण खातों के बीच कोई मजबूत संबंध हमें यह दावा करने का आधार नहीं दे सकता है।”
विगिनम के अनुसार, 2023 के अंत और मार्च 2025 के बीच पश्चिमी देशों को लक्षित करने वाले कम से कम 77 दुष्प्रचार अभियानों के पीछे स्टॉर्म-1516 का हाथ था।
एपस्टीन फाइलों के प्रकाशन के बाद, यूक्रेनी राष्ट्रपति वलोडिमिर ज़ेलेंस्की को भी झूठे पोस्ट द्वारा निशाना बनाया गया था।
रूसी विदेश मंत्रालय की प्रवक्ता मारिया ज़खारोवा ने इस सप्ताह कहा कि एपस्टीन फाइलें दर्शाती हैं कि “पश्चिमी अभिजात वर्ग बच्चों के साथ कैसा व्यवहार करता है” और ऐसे अधिकारी “कीव शासन के पीछे खड़े हैं”।
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