नई दिल्ली
यह रेखांकित करते हुए कि “हमारे डॉक्टरों का साहस और बलिदान अमिट है”, सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को कहा कि यहां तक कि जिन निजी चिकित्सकों ने कोविद -19 महामारी के दौरान अपने क्लीनिक खुले रखे और बाद में संक्रमण के कारण दम तोड़ दिया, उन्हें राज्य द्वारा “अपेक्षित” फ्रंटलाइन कार्यकर्ताओं के रूप में माना जाना चाहिए, और इसलिए वे इसके लिए पात्र हैं। ₹केंद्र के प्रधान मंत्री गरीब कल्याण पैकेज (पीएमजीकेपी) के तहत 50 लाख का बीमा।
न्यायमूर्ति पीएस नरसिम्हा और आर महादेवन की पीठ ने केंद्र सरकार की संकीर्ण व्याख्या को खारिज कर दिया कि केवल राज्य या केंद्रीय अधिकारियों द्वारा औपचारिक रूप से “मसौदा” या “अपेक्षित” लोग ही लाभ का दावा कर सकते हैं। अदालत ने कहा कि महामारी के शुरुआती महीनों के दौरान सरकार के अपने कानूनों, विनियमों और कार्यकारी कार्रवाइयों से यह स्पष्ट हो गया कि अधिकारियों ने राष्ट्रीय स्वास्थ्य संकट के दौरान आवश्यक स्वास्थ्य देखभाल को चालू रखने के लिए निजी प्रैक्टिस वाले लोगों सहित सभी उपलब्ध चिकित्सा पेशेवरों को शामिल करने के लिए आपातकालीन शक्तियों का इस्तेमाल किया था।
अदालत ने कहा, “हमारे डॉक्टरों का साहस और बलिदान अमिट है, क्योंकि महामारी के पांच साल बाद हमें डॉक्टरों और स्वास्थ्य पेशेवरों की तत्काल आवश्यकता के लिए बनाए गए कानूनों और विनियमों की व्याख्या करने के लिए कहा जाता है।” पीएमजीकेपी योजना का उद्देश्य “अग्रिम पंक्ति के डॉक्टरों और स्वास्थ्य पेशेवरों को आश्वस्त करना था कि देश उनके साथ है।”
यह फैसला कई निजी डॉक्टरों के परिवारों के लिए एक बड़ी राहत है, जिनके मुआवजे के दावे औपचारिक मांग आदेश के अभाव में खारिज कर दिए गए थे – इस स्थिति को पहले बॉम्बे हाई कोर्ट ने बरकरार रखा था। मौजूदा मामले में महाराष्ट्र स्थित डॉक्टरों की पांच विधवाएं शामिल हैं।
“2020 की शुरुआत” में असाधारण परिस्थितियों को याद करते हुए, पीठ ने कहा कि 1918 के इन्फ्लूएंजा के प्रकोप के बाद से महामारी अभूतपूर्व थी, जिसने दुनिया भर में लाखों लोगों की जान ले ली और हर जगह स्वास्थ्य देखभाल प्रणालियों की कमजोरियों को उजागर किया। इंडियन मेडिकल एसोसिएशन की रजिस्ट्री ने अकेले पहली लहर में 748 डॉक्टरों की मौत दर्ज की, विनाशकारी दूसरी लहर के दौरान कई और मौतें हुईं।
अदालत ने कहा, उस अराजकता में, राज्य ने विशेष कानूनी उपकरणों की एक श्रृंखला की ओर रुख किया – महामारी रोग अधिनियम, 1897; राष्ट्रव्यापी लॉकडाउन नियम; और राज्य-विशिष्ट नियम जैसे कि महाराष्ट्र की रोकथाम और रोकथाम के लिए कोविड-19 विनियम, 2020, ये सभी अधिकारियों को डॉक्टरों की मांग करने, चिकित्सा प्रतिष्ठानों को सील करने, क्लीनिकों के संचालन को लागू करने और गैर-अनुपालन को दंडित करने का अधिकार देते हैं।
“मार्च 2020 तक मौजूद मौजूदा स्थिति को ध्यान में रखते हुए, महामारी रोग अधिनियम और 2020 के विनियमों के आह्वान के साथ, उस सम्मोहक स्थिति के बारे में कोई संदेह नहीं हो सकता है जिसमें सरकारों ने यथासंभव अधिक से अधिक डॉक्टरों की सेवाओं की मांग की थी,” पीठ ने कहा। इसमें कहा गया है, “ऐसी स्थिति की कल्पना करना मुश्किल नहीं है जिसमें व्यक्तिगत नियुक्ति पत्र या मांग संभव नहीं होगी।”
पीठ ने इस बात पर जोर दिया कि वित्त मंत्रालय की 26 मार्च, 2020 की प्रेस विज्ञप्ति और दो दिन बाद पीएमजीकेपी के लॉन्च ने स्पष्ट रूप से संकेत दिया कि बीमा कवर सभी फ्रंटलाइन स्वास्थ्य कार्यकर्ताओं के लिए था, जो “कानून या कार्यकारी कार्रवाई द्वारा अपेक्षित” थे, जो निजी डॉक्टरों, अस्पताल के कर्मचारियों, तकनीशियनों और स्वयंसेवकों तक विस्तारित थे।
अदालत ने कहा कि सरकार के 3 अप्रैल, 2020 के अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न और स्पष्टीकरण पत्र ने इस बात पर जोर दिया कि यह योजना एक व्यापक सुरक्षात्मक जाल डालने के लिए डिज़ाइन की गई थी, न कि प्रतिबंधात्मक।
अदालत ने कहा, ”हम इस सरलीकृत दलील को स्वीकार करने के इच्छुक नहीं हैं कि कोई विशिष्ट मांग नहीं थी और इसलिए दावा विफल होना चाहिए।” अदालत ने कहा कि इस योजना को इसके जन्म की परिस्थितियों से अलग नहीं किया जा सकता है। “देश उस स्थिति को नहीं भूला है जो कोविड-19 की शुरुआत में थी, जब संक्रमण या आसन्न मृत्यु के डर के बावजूद, प्रत्येक नागरिक ने कुछ हद तक योगदान दिया था,” इसमें जोर दिया गया।
निर्णय ने बॉम्बे हाई कोर्ट के फैसले को संशोधित करते हुए यह घोषणा की कि मांग कानून के एक मामले के रूप में हुई थी, और व्यक्तिगत दावों का मूल्यांकन अब दो कारकों के साक्ष्य पर किया जाना चाहिए – पहला, क्या डॉक्टर ने कोविड के दौरान सेवाएं प्रदान की थीं, और दूसरा, क्या मृत्यु कोविड -19 के कारण हुई थी। इन तथ्यों को दिखाने का दायित्व दावेदार पर रहता है।
गुरुवार के फैसले ने अक्टूबर में सुनवाई के दौरान व्यक्त की गई मजबूत भावनाओं को प्रतिबिंबित किया, जब उसने चेतावनी दी थी कि अगर देश महामारी के दौरान अपने जीवन का बलिदान देने वाले डॉक्टरों के साथ खड़ा होने में विफल रहा तो “सर्वोच्च न्यायालय को माफ नहीं किया जा सकता”।
