प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने गुरुवार को राष्ट्रीय राजधानी के कैथेड्रल चर्च ऑफ द रिडेम्पशन में क्रिसमस की सुबह की सेवा में भाग लिया, जबकि विपक्ष ने इस अवसर पर क्रिसमस अल्पसंख्यकों पर कथित हमलों पर चिंता जताई।
मोदी ने लोगों को क्रिसमस की शुभकामनाएं देते हुए कहा, “यह सेवा प्रेम, शांति और करुणा के शाश्वत संदेश को दर्शाती है। क्रिसमस की भावना हमारे समाज में सद्भाव और सद्भावना को प्रेरित करे।”
क्रिसमस समारोह में भारतीय जनता पार्टी (बीजेपी) के अध्यक्ष जेपी नड्डा भी शामिल हुए. उन्होंने एक्स पर एक पोस्ट में कहा, “आज नई दिल्ली में क्रिश्चियन हायर सेकेंडरी स्कूल में माओ नागा क्रिश्चियन फेलोशिप दिल्ली (एमएनसीएफडी) द्वारा आयोजित क्रिसमस समारोह में भाग लिया। इतनी गर्मजोशी और खुशी भरी सभा का हिस्सा बनना खुशी की बात है। जैसे ही हम क्रिसमस मनाते हैं, हम यीशु मसीह की शिक्षाओं को याद करते हैं।”
अधिकारियों ने बताया कि पिछले कुछ वर्षों में, पीएम मोदी नियमित रूप से उन कार्यक्रमों में भाग लेते रहे हैं जो ईसाई समुदाय से जुड़े हैं। एक अधिकारी ने कहा, “ईस्टर 2023 के दौरान, उन्होंने दिल्ली के सेक्रेड हार्ट कैथेड्रल में एक ईस्टर कार्यक्रम में भाग लिया। क्रिसमस 2023 के दौरान, उन्होंने दिल्ली में अपने आवास 7, लोक कल्याण मार्ग पर एक कार्यक्रम की मेजबानी की। 2024 में, उन्होंने मंत्री जॉर्ज कुरियन के आवास पर रात्रिभोज में भाग लिया और सीबीसीआई द्वारा आयोजित एक कार्यक्रम में भी भाग लिया।”
हालाँकि, विपक्षी दलों ने ईसाइयों के खिलाफ कथित अत्याचारों को लेकर भाजपा के नेतृत्व वाली केंद्र सरकार पर निशाना साधा। क्रिसमस से पहले धर्मांतरण को बढ़ावा देने के संदेह में जबलपुर में एक दृष्टिबाधित महिला पर भाजपा नेता द्वारा हमले की घटना का जिक्र करते हुए, तृणमूल कांग्रेस नेता डेरेक ओ’ब्रायन ने कहा: “पीएम मोदी और एचएम शाह, क्रिसमस के मौसम में इस तरह की घटनाओं पर आपकी चुप्पी बहरा कर देने वाली है। आपको और आपके जैसे लोगों को शर्म आनी चाहिए।” राज्यसभा सदस्य ने पीएम के क्रिसमस संदेश पर भी सवाल उठाया और चुटकी लेते हुए कहा, “प्यार? शांति? करुणा? सद्भाव? सद्भावना? क्रिसमस?”
तमिलनाडु के मुख्यमंत्री एमके स्टालिन ने भी अल्पसंख्यकों पर हमलों की आलोचना की. डीएमके प्रमुख ने एक्स पर कहा, “जब कुछ दक्षिणपंथी हिंसक समूह, बहुमत के नाम पर काम करते हुए, हमलों और दंगों में शामिल होते हैं, यहां तक कि जब पीएम क्रिसमस समारोह में भाग लेते हैं, तो यह राष्ट्र को एक परेशान करने वाला संदेश भेजता है।”
सीपीआई (एम) सांसद जॉन ब्रिटास ने कहा कि “देश भर में ईसाइयों पर हमलों में कोई कमी नहीं आई है”। “माननीय प्रधान मंत्री ने राजधानी में एक क्रिसमस चर्च सेवा में भाग लेने के लिए समय लिया… यदि उन्होंने यह स्वीकार करने में केवल दो मिनट बिताए होते कि ईसाइयों, उनके चर्चों, स्कूलों और सभाओं पर ये हमले राष्ट्र और उसके संविधान पर हमले हैं, और अपराधियों को जवाबदेह ठहराया जाएगा – उस एक, दृढ़ बयान से वास्तविक अंतर आ जाता,” उन्होंने एक्स पर कहा।
सांसद ने आगे दावा किया कि पिछले 10 वर्षों में ईसाइयों के खिलाफ हमले बढ़े हैं। उन्होंने कहा, “इस साल नवंबर तक 700 घटनाएं सामने आई हैं, अंत तक यह 1000 या उससे अधिक हो जाएंगी।”
कैथोलिक बिशप्स कॉन्फ्रेंस ऑफ इंडिया (सीबीसीआई) के अध्यक्ष – शीर्ष कैथोलिक निकाय – एंड्रयूज थज़थ ने भी हमलों की निंदा की और इस अवसर पर पीएम, केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह और विभिन्न राज्यों के मुख्यमंत्रियों से “कानून का कड़ाई से कार्यान्वयन सुनिश्चित करने और ईसाई समुदायों को सक्रिय सुरक्षा प्रदान करने” की अपील की।
उन्होंने एक वीडियो संदेश में कहा, “ऐसी घटनाएं हमारे संविधान की भावना को गहरा आघात पहुंचाती हैं, जो धर्म की स्वतंत्रता की गारंटी देता है, जो प्रत्येक भारतीय को अपने विश्वास, धर्म की स्वतंत्रता और बिना किसी डर के पूजा करने के अधिकार का वादा करता है। भारी मन से, लेकिन फिर भी आशा के साथ, मैं घृणा और हिंसा के इन कृत्यों की स्पष्ट रूप से निंदा करता हूं।”
